DETROIT — Chicago White Sox kehilangan pertandingan ke-121 setelah tahun 1900, rekor liga utama pada Jumat malam, dengan skor 1-4 oleh Detroit Tigers.
White Sox memecahkan rekor 120 yang dibuat oleh New York Mets pada tahun 1962 dalam musim pertama mereka. Cleveland Spiders memegang rekor keseluruhan, dengan catatan 20-134 pada tahun 1899.
“Sejujurnya, saat ini tidak ada yang membuat saya senang,” kata manajer Grady Sizemore. “Saya pikir kekecewaan datang jauh sebelum angka ini. Ini salah satu hal yang tidak membuat bahagia, tapi saya tidak tahu apakah perasaan saya akan berbeda jika kita hanya di angka 115 atau 110.”
Tidak ada tim yang pernah mendekati rekor New York kecuali Detroit Tigers tahun 2003, yang memenangkan dua pertandingan terakhir mereka untuk menyelesaikan musim dengan 119 kekalahan. Hal ini tetap menjadi rekor American League hingga White Sox mencapai 120 pada hari Minggu di San Diego.
Setelah menghindari rekor dengan mengalahkan Los Angeles Angels di kandang, White Sox kalah dari tim Tigers yang berhasil lolos ke babak play-off di depan 44.435 penonton yang bersemangat.
White Sox sendiri baru saja lolos ke babak play-off pada tahun 2021.
“Sulit melihat mereka merayakan, karena itu baru saja terjadi pada kami beberapa tahun yang lalu,” kata pelempar awal Garrett Crochet.
Crochet memberi mereka kesempatan, menyelesaikan musimnya dengan empat inning tanpa kebobolan, tapi White Sox tidak bisa mencetak gol dini dan Jared Shuster memberikan dua poin pada inning kelima.
Zach DeLoach mencetak home run pertamanya pada inning keenam, tapi kesalahan Dominic Fletcher di lapangan tengah menyebabkan dua poin tambahan untuk Tigers pada inning ketujuh.
Chicago keluar dengan tenang melawan bullpen Tigers yang sedang panas.
“Tidak ada yang merasa kasihan pada diri sendiri di ruang ganti kami,” kata Sizemore. “Masih banyak sisa di tangki, tapi (Tigers) telah menunjukkan banyak hal dalam beberapa bulan terakhir ini. Mereka hanya semakin baik.”
White Sox, yang berada di posisi terbawah American League dalam hal run yang dicetak dan run yang diberikan, telah mengancam batas 120 kekalahan sejak awal musim dengan 25 kekalahan dalam 28 pertandingan pertama.
“Kami memasukkan diri kami ke posisi ini sejak awal,” kata Crochet. “Kami punya bulan April yang buruk dan kami tidak pernah bangkit dari lubang itu.”
Chicago berada pada posisi 15-48 setelah kalah 14-2 dari Red Sox pada 6 Juni — Mets berada pada posisi 17-46 setelah 63 pertandingan — tapi memenangkan dua pertandingan berikutnya untuk memulai putaran 11-16. Hal ini membuat mereka berada pada posisi 26-64, dua pertandingan lebih baik dari rekor New York setelah 90 pertandingan.
Pada titik tersebut, kelihatannya mereka bisa menghindari menyamai Tigers dan Mets, tetapi mereka kalah 23 dari 24 pertandingan berikutnya, termasuk kekalahan dalam 20 pertandingan berturut-turut.
Ketika mereka mengalahkan Athletics dengan skor 5-1 pada 6 Agustus, mereka berada di jalur kekalahan ke-124.
Kekalahan 10 pertandingan berturut-turut, terhentinya pada bulan Agustus hingga September membuat mereka berada di posisi 31-109 (.221). Pada titik itu, pertanyaannya nampaknya apakah mereka dapat menghindari total kekalahan mendekati 125.
Hal itu nampaknya tidak mungkin saat mereka turun menjadi 33-115 setelah kalah 2-0 dari A’s di markas pada 13 September. Untuk menghindari pecahkan rekor, mereka membutuhkan tujuh kemenangan dalam 12 pertandingan terakhir.
Mereka mendekati target itu lebih dari yang bisa diharapkan. Mereka memenangkan dua pertandingan terakhir melawan Oakland dan pertandingan pertama dalam serangkaian pertandingan tandang melawan Angels.
Kekalahan lima pertandingan berikutnya menyusul dan mereka menyamai rekor melawan Padres, tapi mereka kembali ke kandang untuk menyalip Angels dengan skor 14-5 dalam tiga pertandingan. Mereka menyelesaikan 23-58 di kandang untuk menghindari rekor lain – dengan kekalahan 59 pertandingan oleh St. Louis Browns tahun 1939 dan Tigers 2019.
“Kami mencoba mengakhiri dengan positif sesuai yang kami bisa,” kata Sizemore.
Tiga tahun setelah Tigers 2006 kehilangan 119 pertandingan, mereka melaju ke World Series berkat home run walk-off ALCS Magglio Ordonez melawan Athletics.
“Segala sesuatu dapat terjadi dalam permainan ini, dan itulah contoh yang bagus,” kata Sizemore. “Masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan, dan saat ini, kami fokus pada membuat diri kami menjadi lebih baik.”
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb