Di Balta, Peru – Pada sebuah sore yang mendung di bulan April, Nolasco Torres dan Freddy Capitan menavigasi perahunya sepanjang jurang yang diselimuti oleh hutan. Di sepanjang perjalanan, mereka memeriksa tumbuhan bawah yang merambat untuk jejak kaki dan cabang patah – tanda-tanda pasti akan kembalinya suku terpencil di daerah terputus ini.
Setelah melewati tikungan, mereka mengarahkan perahunya ke Nueva Vida, sebuah desa kecil pribumi yang tersembunyi di dalam hutan Amazon timur Peru, sekitar 100 kilometer (62 mil) dari perbatasan Brasil.
“Ketika jurang ini mengering, mereka akan melakukan kontak di sini,” kata Torres. “Musim panas akan datang. Kami harus memastikan komunitas kami siap.”
Torres, 47 tahun, dan Capitan, 33 tahun, adalah ayah dan pemimpin masyarakat asli Huni Kuin. Mereka juga adalah teman dan tetangga dari 30 penduduk Nueva Vida. Namun, mereka tidak datang hanya untuk kunjungan sosial.
Mengenakan rompi khaki berbordir huruf “PIACI” (Pribumi dalam Isolasi dan Kontak Awal), mereka adalah dua dari 50 agen perlindungan, sebagian besar pribumi, yang bekerja untuk Kementerian Kebudayaan Peru. Pekerjaan mereka telah membawa mereka ke Jurang Curanjillo, pusat dari kontak terbaru.
Para agen perlindungan bertemu dengan warga yang terdistres di Nueva Vida. Keberadaan suku-suku terpencil di sini telah membuat penduduk melarikan diri dari rumah mereka.
Ini adalah di sini, bulan Agustus lalu, selama musim kemarau tahunan, ketika lebih dari dua puluh suku Mastanahua terpencil tiba-tiba muncul di pinggir Nueva Vida, telanjang dan memegang busur dan anak panah. Warga yang terkejut berdiri jauh ketika kelompok tersebut mendekati rumah mereka, mengambil parang, ember, dan makanan sebelum mundur sepanjang jurang yang kering, kembali ke hutan.
Interaksi tegang tersebut berakhir tanpa kekerasan. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, serangkaian pertemuan meledak antara suku terpencil dan warga desa di daerah terpencil ini telah menimbulkan kepanikan. Ketika musim kemarau tahunan mendekat, sungai-sungai terpencil akan segera surut, memaksa suku-suku keluar untuk mencari sumber daya yang lebih dekat dengan sungai yang lebih besar dan lebih ramai, di mana kontak dengan desa-desa semakin meningkat.
“Kami memohon kepada negara untuk turun tangan,” kata pemimpin Nueva Vida, Rafael Montes, 30 tahun, pada bulan April. “Kami tidur dalam ketakutan di malam hari. Pertahanan kami hanya senjata kami.”
Torres dan Capitan meringis mendengar ancaman kekerasan ini. Protokol darurat negara seputar insiden-insiden ini menjelaskan agar warga mundur, tetap tenang, dan menghubungi agen perlindungan. Namun, desa-desa ini cenderung tidak memiliki tempat perlindungan yang aman dan sarana untuk menghubungi bantuan, yang membuat mengikuti instruksi hampir tidak mungkin.
Pada bulan Juni, dua bulan setelah pertemuan Torres dan Capitan dengan warga Nueva Vida pada bulan April, sekelompok sekitar 30 Mastanahua muncul lagi di sepanjang jurang yang kering dan melakukan serangan serupa ke desa. Kali ini, Montes dan seluruh komunitasnya melarikan diri.
Sekarang, Nueva Vida ditinggalkan. Rumah-rumah, tanaman, dan sekolah dasarnya perlahan-lahan direbut oleh hutan.
Tuan-tuan agen perlindungan Fredy Capitan, kiri), dan Nolasco Torres tiba di Nueva Vida, di mana penampakan suku terpencil telah membuat warga melarikan diri.
‘Dalam krisis hebat’
Di provinsi berhutan lebat Purus, di hutan hujan Amazon sebelah timur, kontak dengan beberapa suku paling terpencil di planet ini semakin meningkat. Pertemuan-pertemuan ini mengubah laluan menjadi titik panas yang mengkhawatirkan bagi suk…
habitat disrupted
