“Marine Le Pen, pemimpin National Rally sayap kanan jauh Prancis dan calon presiden, menghadapi sidang di Paris pada hari Senin dituduh menggunakan dana parlemen Eropa secara salah.
Lebih dari 20 figur senior lainnya di partai juga menghadapi tuduhan yang sama. Mereka dituduh mempekerjakan asisten yang bekerja untuk urusan partai daripada untuk parlemen Eropa yang membayar mereka.
Jika Le Pen terbukti bersalah, dia bisa dihukum denda dan penjara – dan mungkin dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri selama hingga 10 tahun, menghantam ambisinya sebagai presiden.
Dia membantah melakukan kesalahan, dan juru bicara partai Laurent Jacobelli mengatakan “kami akan membuktikan bahwa tidak ada sistem untuk menggelapkan uang dari Uni Eropa”.
–
“Kami akan membuktikan bahwa memungkinkan untuk menjadi asisten seorang anggota parlemen Eropa dan terlibat dalam kehidupan RN (National Rally),” kata juru bicara kepada media Prancis pada hari Senin.
Ayah Le Pen, Jean-Marie Le Pen, 96, yang mendirikan Front National, yang kemudian menjadi RN, juga menghadapi tuduhan, tetapi tidak akan hadir dalam sidang karena kesehatan yang buruk.
Sistem pekerjaan palsu yang diduga pertama kali diangkat pada tahun 2015 dan mencakup kontrak asisten parlemen antara tahun 2004 dan 2016.
Le Pen menghadapi sidang sebagai pemimpin partai jangka panjang dan mantan anggota parlemen Uni Eropa. Jaksa menuduh bahwa salah satu orang yang dipekerjakan sebagai asisten parlemen sebenarnya bekerja sebagai pengawal bagi Le Pen dan ayahnya.
Jaksa sedang mencari untuk mengembalikan lebih dari 3 juta euro (£ 2,5 juta). RN sudah membayar kembali 1 juta euro (£ 834.000) – yang mereka katakan bukanlah sebuah pengakuan kesalahan.
Sidang diperkirakan akan berlangsung hampir selama dua bulan.
Le Pen mengundurkan diri sebagai presiden National Front saat itu pada tahun 2017. Dia ikut serta dalam pemilihan presiden pada tahun 2017 dan 2022, dan menyiapkan untuk kemungkinan lainnya mencalonkan diri lagi dalam pemilihan presiden 2027.
Partainya telah mempromosikan kebijakan menentang imigrasi – seperti membatasi kesejahteraan sosial hanya untuk warga Prancis – dan mendukung penegakan hukum dan pemotongan pajak.
Sidang berlangsung saat Presiden Emmanuel Macron menunjuk pemerintahan sayap kanan setelah pemilihan legislatif pada Juni dan Juli.
Kiri akhirnya memenangkan lebih banyak kursi legislatif, dengan sayap kanan tidak berperforma sebaik seperti yang diharapkan.
“