Keir Starmer telah diminta untuk turun tangan membantu rumah tangga mengatasi kenaikan tagihan gas dan listrik di musim dingin ini, karena rata-rata tagihan energi naik sebesar £149 per tahun mulai dari hari Selasa. Thinktank Resolution Foundation mengatakan perdana menteri harus “melakukan lebih untuk mendukung rumah tangga rentan” yang tidak lagi memenuhi syarat untuk pembayaran bantuan pemanas musim dingin – serta mereka yang sebelumnya tidak memenuhi syarat – setelah penelitiannya menemukan bahwa 7,7 juta rumah tangga kemungkinan akan kesulitan memanaskan rumah mereka musim dingin ini. Starmer telah menghadapi kritik yang berkelanjutan atas keputusan pemerintah untuk memotong pembayaran bantuan pemanas musim dingin untuk semua kecuali pensioner terkaya yang menerima kredit pensiun. Penolak harga energi, yang ditetapkan oleh regulator industri Ofgem dan mencakup Oktober hingga Desember, akan naik sebesar 10% menjadi £1.717 per tahun untuk rumah tangga dual-fuel rata-rata di Britania Raya yang membayar melalui domiciliation langsung. Kenaikan ini menambah tekanan pada tagihan rumah tangga tepat saat suhu turun dan banyak konsumen menghidupkan kembali pemanasan. Kenaikan biaya energi grosir telah mendorong kenaikan tagihan dan batas baru tersebut mewakili kenaikan yang signifikan dari tingkat sebelumnya sebesar £1.568, yang telah berlaku sejak Juli. Tagihan tahunan tetap jauh lebih tinggi dari sebelum krisis energi, yang dimulai pada tahun 2021 dan diperparah oleh invasi penuh skala Rusia ke Ukraina setahun setelahnya. Menurut penelitian Foundation Resolution, 7,7 juta rumah tangga di Inggris – termasuk sebagian besar keluarga dengan anak-anak – berisiko mengalami “stress bahan bakar” musim dingin ini. Analisis data pemerintah menemukan bahwa 37% dari semua rumah tangga menghadapi “stress bahan bakar”, yang didefinisikan sebagai keluarga yang perlu menghabiskan lebih dari 10% dari pendapatan mereka untuk memanaskan rumah mereka tidak termasuk biaya perumahan. Ditemukan bahwa 77% rumah tangga orang tua tunggal kemungkinan akan mengalami “stres bahan bakar” musim dingin ini. Bulan lalu, anggota parlemen menyetujui rencana pemerintah untuk menghapus tunjangan bahan bakar musim dingin – yang sebesar £200 atau £300 tergantung pada usia penerima – untuk semua kecuali pensioner terkaya yang menerima kredit pensiun. Namun, Foundation Resolution mengatakan dukungan bahan bakar musim dingin telah “ditargetkan secara buruk” karena banyak dari mereka yang kesulitan adalah keluarga usia kerja daripada pensioner. Alex Clegg, seorang ekonom di think tank tersebut, mengatakan: “Pasangan dengan anak lebih dari dua kali lebih mungkin mengalami stres bahan bakar daripada rumah tangga pensiunan, jadi setiap dukungan baru tidak boleh dibatasi hanya untuk pensioner.” Dia menyarankan merevisi skema pembayaran cuaca dingin, yang memberikan £25 kepada orang dengan pendapatan rendah yang menerima certain manfaat setelah tujuh hari berturut-turut suhu beku di wilayah mereka. Pembaruan inisiatif “menawarkan solusi cepat yang layak untuk membantu menjaga rumah tangga tetap hangat saat suhu turun musim dingin ini.” Clegg menambahkan: “Mencari jauh ke masa depan, pemerintah harus memprioritaskan pengembangan tarif sosial dan investasi dalam efisiensi energi untuk rumah kita. Ini akan membantu memastikan keluarga rentan terlindungi dari goncangan energi di masa depan, apa pun usia atau keadaan mereka.” Batas tagihan energi Ofgem akan naik sebesar 10% pada Oktober Sementara banyak pemasok energi masih akan terus menawarkan tarif yang setara dengan batas £1.717, beberapa menawarkan kesepakatan lebih murah untuk konsumen yang membayar harga tetap. Ovo dan EDF menawarkan kesepakatan tetap satu tahun sekitar £150 lebih murah daripada batas dengan biaya keluar sebesar £50 dan £25 untuk masing-masing bahan bakar, menurut Uswitch. Sebagai sedikit harapan bagi rumah tangga yang berjuang, konsultan terkemuka Cornwall Insight memprediksi akan ada penurunan 1% dalam batas Ofgem dalam tiga bulan dari Januari ke tingkat yang setara dengan £1.697 per tahun untuk konsumen dual fuel tipikal, dibantu oleh gambaran yang membaik untuk pasokan gas grosir Eropa. Pada bulan Agustus, Cornwall memperkirakan kenaikan 3% dalam batas pada bulan Januari. Hampir setengah dari orang dewasa Inggris akan membatasi penggunaan energinya musim dingin ini, menurut badan amal kemiskinan energi National Energy Action. Analisis terpisah oleh Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) menemukan bahwa rumah tangga dengan efisiensi energi terendah – termasuk karena isolasi yang buruk – yang dinilai dengan sertifikat kinerja energi (EPC) band F akan membayar lebih dari £440 lebih dari sebelum kriris dan £385 lebih dari rumah yang dinilai dalam band EPC target pemerintah C. Juru bicara pemerintah mengatakan: “Kami akan melakukan segala yang mungkin untuk mendukung keluarga rentan musim dingin ini – termasuk dengan diskon rumah hangat £150 yang diharapkan untuk mendukung 3 juta rumah tangga yang memenuhi syarat, sementara sekitar 1,3 juta rumah tangga di Inggris dan Wales akan terus menerima hingga £300 dalam pembayaran bantuan pemanas musim dingin. Selain itu, rencana kami untuk peningkatan potensi terbesar dalam standar energi rumah diharapkan akan menarik 1 juta rumah tangga keluar dari kemiskinan bahan bakar.”
