Sebuah pengadilan Korea Selatan telah memberikan hukuman penjara kepada tiga petugas polisi atas penanganan insiden kerumunan pada Hari Halloween 2022 di distrik kehidupan malam Seoul yang menewaskan 159 orang.
Jaksa pada hari Senin adalah yang pertama kali diarahkan pada kegagalan otoritas untuk mencegah atau memberikan respon yang memadai terhadap kerumunan yang terjadi di distrik populer Itaewon. Tidak ada pejabat tingkat atas yang telah didakwa atau dipertanggungjawabkan, yang menimbulkan kritik dari keluarga korban dan politisi oposisi.
Insiden kerumunan tersebut, salah satu bencana damai terbesar di Korea Selatan, menimbulkan kepedihan di seluruh negeri. Para korban, yang sebagian besar berusia 20 dan 30 tahun, berkumpul di Itaewon untuk merayakan Halloween.
Pengadilan distrik barat Seoul memberikan vonis tiga tahun penjara kepada Lee Im-jae – mantan kepala polisi Yongsan Seoul, yang yurisdiksinya termasuk Itaewon. Seorang petugas polisi Yongsan lainnya dihukum dua tahun penjara dan seorang petugas lainnya menerima hukuman penangguhan dua tahun.
Ketiga petugas itu dinyatakan bersalah atas kelalaian profesional yang berujung pada kematian. Pengadilan memutuskan bahwa kerumunan tersebut bukan bencana alam dan bisa dihindari atau jumlahnya dikurangi jika ketiga petugas tersebut telah mempersiapkan diri dengan baik untuk kerumunan, memberi tahu kepada orang lain tentang bahaya dengan cepat, dan mengawasi petugas polisi lainnya dengan tepat.
Para petugas polisi dan jaksa dapat mengajukan banding.
Pengadilan juga memutuskan bahwa Park Hee-young, kepala kantor wilayah Yongsan, dan tiga pejabat wilayah lainnya tidak bersalah. Pengadilan menyatakan bahwa sebuah kantor wilayah tidak mungkin memiliki hak hukum untuk mengendalikan atau membubarkan kerumunan orang.
Anggota keluarga korban mengkritik putusan bebas Park dan pejabat wilayah lainnya. “Apakah ini masuk akal? Kami tidak benar-benar bisa menerimanya,” kata Lee Jeong-min, seorang perwakilan keluarga.
Wali Kota Seoul meminta maaf dengan haru terkait insiden kerumunan Halloween – video
Pada awal 2023, sebuah penyelidikan khusus polisi menyimpulkan bahwa polisi dan pejabat kota gagal merumuskan langkah pengendalian kerumunan yang efektif meskipun telah mengantisipasi jumlah besar orang di Itaewon. Penyelidik mengatakan polisi juga mengabaikan panggilan hotline oleh pejalan kaki yang memperingatkan tentang kerumunan yang semakin membesar sebelum kerumunan berubah menjadi mematikan.
Dengan Associated Press
