Anggota militer AS melakukan patroli di tepi Sungai Rio Grande yang terlihat dari Ciudad Juarez, negara bagian Chihuahua, Meksiko pada 8 Mei 2023. Henrika Martinez/AFP via Getty Images.
Dalam debat calon wakil presiden malam Selasa, Senat Ohio JD Vance menghindari klaim yang berlebihan dan tidak benar tentang imigran memakan hewan peliharaan orang dan lebih fokus pada isu-isu seperti dampak imigran terhadap upah pekerja kelahiran AS.
“Kita akan membuat lebih sulit bagi imigran ilegal untuk menekan upah pekerja Amerika,” katanya. “Banyak orang akan pulang jika mereka tidak bisa bekerja dengan upah di bawah upah minimum di negara kita sendiri. Dan, dengan cara itu, itu akan sangat baik bagi pekerja kita yang hanya ingin mendapatkan upah yang adil untuk melakukan pekerjaan sehari-hari.”
Sebagian besar ekonom tenaga kerja tidak setuju dengan klaim bahwa imigran menekan upah pekerja kelahiran asli.
Vance dengan hati-hati menghindari pertanyaan mengenai pemisahan keluarga, kebijakan yang menyebabkan kehebohan selama masa pemerintahan mantan Presiden Donald Trump. Dia dengan tidak benar mengklaim senjata diselundupkan ke AS melalui perbatasan dengan Meksiko (kenyataannya, kebalikannya), dan berbicara tentang imigran sebagai penyebab krisis perumahan — masalah kompleks yang bahkan analis konservatif mengatakan sudah ada sebelum gelombang migrasi saat ini, tetapi diperparah olehnya.
Kedua kandidat berbicara tentang fentanyl yang terkait dengan imigrasi, yang tetap menjadi mitos yang menggurui: Fentanyl sebagian besar dibawa ke AS oleh orang yang melewati batas secara legal, melalui pintu-pintu masuk. Pasokan fentanyl jalanan juga mulai menipis.
Untuk bagian Vance, calon wakil presiden Gubernur Tim Walz mengingatkan pemirsa debat tentang RUU lintas partai yang akan memperkuat penegakan perbatasan. RUU itu dibatalkan atas permintaan Trump, dan Walz mengulangi sumpah Demokrat bahwa jika terpilih, Kamala Harris akan menandatanganinya “pada hari pertamanya menjabat.”
Imigrasi adalah salah satu kekhawatiran utama bagi pemilih dan dianggap sebagai titik lemah bagi Demokrat, yang sebagai tanggapannya, telah menunjukkan kekuatan mereka. Dalam kunjungan terbaru ke perbatasan Arizona, Harris berjanji untuk “menetapkan aturan di perbatasan kami dan menegakkannya, dan saya menganggap tanggung jawab itu sangat serius.”
Meskipun demikian, pada beberapa kesempatan dalam debat Selasa, Walz mengkritik retorika kampanye Republik tentang imigrasi. Dia mengkritik Vance atas bagaimana dia berbicara tentang imigran Haiti di Springfield, Ohio.
“Ketika hal ini menjadi poin pembicaraan seperti ini, kita mendehumanisasi dan menjadikan manusia lain sebagai penjahat,” katanya.
Vance tidak mengulang rumor palsu yang pernah dia perkuatkan sebelumnya mengenai imigran Haiti yang memakan anjing dan kucing.
“Orang-orang yang paling membuat saya khawatir di Springfield, Ohio adalah warga negara Amerika,” balas Vance.