Kepolisian Sydney memberitahu para penyelenggara rapat pro-Palestina yang direncanakan untuk akhir pekan ini bahwa mereka memiliki kekhawatiran keselamatan terkait dengan ukuran kerumunan yang diharapkan dan bahaya potensial di Town Hall termasuk “penambahan baru lebih dari dua belas kotak tanaman.” Kepolisian New South Wales juga mencatat dampak potensial dari rapat hari Minggu tersebut terhadap pengguna lain di area tersebut, termasuk penumpang trem ringan dan pengunjung ke Katedral St. Andrews yang berdekatan. Setelah pertemuan yang berlangsung pada hari Selasa pagi dengan para penyelenggara, kepolisian mengatakan bahwa mereka “tidak puas bahwa protes bisa dilakukan dengan aman.” Mereka mengisyaratkan bahwa mereka akan mengajukan permohonan ke pengadilan tinggi New South Wales untuk melarang protes hari Minggu – beserta acara lain yang dijadwalkan pada hari Senin. Surat kepada para penyelenggara – yang dilihat oleh Guardian Australia – tidak menyebutkan kemungkinan kehadiran gambar-gambar terlarang seperti bendera Hezbollah yang konon ditampilkan dalam protes Minggu lalu di pusat bisnis Sydney. Juru bicara keadilan Partai Hijau New South Wales, Sue Higginson, mengatakan bahwa langkah melarang protes di Town Hall akhir pekan ini adalah “opresif.” “Ini adalah langkah keras dan opresif oleh kepolisian New South Wales untuk mencoba melarang pertemuan mingguan yang damai dan tidak terganggu di mana orang telah mengekspresikan kesedihan bersama dan dukungan terhadap rakyat Palestina yang menderita genosida paling mengerikan,” ujarnya dalam sebuah pernyataan. “Mengetahui bahwa alasan untuk intoleransi tidak demokratis terhadap hak rakyat untuk berprotes sebagian karena beberapa kotak tanaman di jalan adalah kejam, kejam, dan jujur berbahaya.” Amal Naser, seorang juru bicara dari Grup Aksi Palestina, mengatakan bahwa mengangkat kotak-kotak tanaman itu adalah “jerat yang jelas” dan langkah untuk melarang para demonstran adalah “serangan politik terhadap hak kita untuk berprotes.” “Polisi bisa saja meminta dewan untuk menghapus kotak-kotak sementara tersebut jika memang begitu berbahayanya,” katanya. Naser juga berpendapat bahwa area Town Hall meluas hingga ke George Street dan ada “ruang yang cukup bagi para demonstran untuk berkumpul dengan aman sebagaimana yang telah dilakukan sebelumnya.” Para penyelenggara mengatakan bahwa protes tersebut tetap akan dilakukan meskipun dilarang oleh kepolisian New South Wales. Protes-protes pro-Palestina, lingkungan, dan BLM sebelumnya sudah diatur di Town Hall dan disetujui oleh kepolisian, katanya. Sebagian besar protes mingguan pro-Palestina di Sydney selama setahun terakhir telah dilakukan di Hyde Park. Kepolisian New South Wales menyarankan pada pertemuan dengan para penyelenggara hari Selasa bahwa protes akhir pekan ini dipindahkan ke Hyde Park, kata sumber-sumber. Namun, tidak ada indikasi bahwa polisi dapat melarang protes di Town Hall. Perdana Menteri, Anthony Albanese, mengatakan di radio ABC bahwa protes pro-Palestina pada tanggal 7 Oktober – hari peringatan serangan Hamas di Israel – akan “dianggap sebagai sesuatu yang sangat provokatif.” Dia mengatakan bahwa dia “khawatir tentang koheksi sosial.” “Kita tidak boleh membawa konflik ke sini. Itu tidak akan memajukan tujuan apapun, itu hanya akan menimbulkan banyak stres,” kata Albanese. Perdana Menteri Chris Minns mengatakan bahwa New South Wales adalah komunitas multikeagamaan dan multikultural yang kuat. “Kita bertanggung jawab untuk bekerja sama untuk memastikan kita menjaga komunitas yang kohektif, harmonis, dan aman yang kita miliki,” katanya. “Kepolisian telah membuat keputusan ini … sejalan dengan manajemen kerumunan dan keselamatan. Kami sepenuhnya mendukung keputusan ini. Prioritas kita haruslah keselamatan masyarakat.” Presiden Jaringan Advokasi Palestina Australia, Nasser Mashni, mengatakan bahwa protes tersebut adalah “ekspresi solidaritas” yang penting bagi komunitas di Australia yang ingin menentang tindakan Israel di Gaza dan Lebanon. Dia mengatakan bahwa orang-orang memiliki hak demokratis untuk berprotes dan menuntut tindakan lebih besar dari pemerintahan Albanese. “Melarang demonstrasi damai ini adalah upaya yang jelas untuk membungkam ketidaksetujuan dan menggusur hak kita yang mendasar untuk berekspresi bebas dan hanya memperpanjang siklus kekerasan dan penindasan yang dihadapi oleh rakyat Palestina dan orang-orang yang berjuang untuk keadilan,” kata Mashni pada hari Rabu. David Mejia-Canales dari Human Rights Law Centre mengatakan, “Membatasi dan melarang protes hanya seharusnya menjadi tindakan terakhir. Kepolisian New South Wales harus memberikan prioritas pada tindakan-tindakan yang kurang intrusif dan mempertimbangkan untuk membiarkan protes dilakukan. Jika ada perilaku buruk oleh individu, maka hal itu harus ditangani dengan layak, sambil membiarkan orang lain untuk berprotes dengan damai.” Labor Friends of Palestine New South Wales menulis surat kepada menteri kepolisian negara bagian, Yasmin Catley, mendorong pemerintahan Partai Buruh untuk menemukan kompromi agar protes akhir pekan itu bisa dilakukan. Dalam surat tersebut, kelompok tersebut mengatakan bahwa “anggota cawangan ALP dari rangking dan file telah menunjukkan dukungan yang konsisten untuk rakyat Palestina melalui resolusi cawangan dan konferensi, penggalangan dana untuk bantuan kemanusiaan, dan melalui partisipasi dalam protes mingguan selama 51 pekan terakhir” dan bahwa anggota Labor Friends of Palestine telah “berpartisipasi dalam setiap unjuk rasa di Sydney selama 51 pekan terakhir.”
