Penayangan film blockbuster Pakistan ditunda di India setelah pejabat di Delhi menolak memberi izin untuk penayangannya, BBC telah mempelajarinya.
Sebuah remake dari film Punjabi tahun 1979, The Legend of Maula Jatt, adalah film dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa di Pakistan.
Film tersebut seharusnya dirilis di negara bagian India utara Punjab pada hari Rabu, yang akan membuatnya menjadi film Pakistan pertama yang tayang di layar bioskop India dalam lebih dari satu dekade.
Tetangga Asia Selatan itu memiliki hubungan yang tidak adil dan ketegangan sering memengaruhi pertukaran budaya di antara mereka.
Pada hari Rabu, sumber yang dekat dengan Zee Studios – distributor film tersebut di India – mengonfirmasi kepada BBC bahwa rilisnya ditunda tanpa batas waktu, setelah kementerian informasi dan penyiaran menolak memberi izin.
Belum jelas mengapa film itu ditunda. BBC telah menghubungi kementerian untuk memberikan komentar.
Dibintangi oleh bintang terbesar Pakistan Fawad Khan dan Mahira Khan, film tahun 2022 ini menceritakan kisah pahlawan lokal yang menghadapi pemimpin dari klan saingan.
Film itu seharusnya dirilis di India pada tahun 2022, tetapi penayangannya ditunda tanpa batas waktu – sampai bulan lalu ketika pembuatnya Bilal Lashari mengumumkan film itu akan segera tayang di bioskop India.
“Setelah dua tahun, dan masih penuh selama akhir pekan di Pakistan! Sekarang, saya tidak sabar untuk penonton Punjabi kami di India merasakan keajaiban dari produk cinta ini!” tulisnya di Instagram.
Namun, berita tersebut memicu protes di negara bagian India barat Maharashtra, di mana partai politik regional Maharashtra Navnirman Sena mengatakan tidak akan membiarkan film tersebut dirilis “dalam keadaan apa pun”. Mumbai, yang terletak di negara bagian itu, adalah rumah bagi Bollywood, industri film terbesar India.
Setelah ketegangan, Zee Studios memutuskan untuk membatasi rilis film tersebut ke negara bagian Punjab, yang berbagi perbatasan dan bahasa dengan provinsi Punjab Pakistan.
Meskipun hubungan yang tegang, India dan Pakistan selalu memiliki ketertarikan terhadap seni dan budaya satu sama lain.
Film dan seri web yang dibuat di India dan Pakistan banyak beredar melintasi perbatasan. Bollywood dan film Punjabi India sangat populer di Pakistan, sementara seri Pakistan menikmati penonton besar di India.
Para pemain di kedua negara juga memiliki sejarah kolaborasi lintas batas, bekerja sama dalam proyek film dan musik.
Tetapi kolaborasi semacam itu terhenti ketika Bollywood menggusur aktor Pakistan pada tahun 2016 dan Pakistan melarang film India pada tahun 2019, atas ketegangan militer antara kedua negara.
Beberapa film Punjabi dari India telah ditayangkan di Pakistan dalam beberapa bulan terakhir.
Pada tahun 2023, Mahkamah Agung India menolak petisi yang menuntut larangan total bagi para pekerja seni dari Pakistan, meminta para penggugat untuk tidak “sangat sempit pikirannya”.
Dipicu oleh sedikit peleburan hubungan dan kesuksesan global Maula Jatt, para pembuatnya berharap drama rakyat ini akan menarik penonton di India.
Para pemeran utama Maula Jatt sudah dikenal di India karena membintangi drama Pakistan populer. Mereka juga pernah tampil di film Bollywood berbudget besar sebelumnya.
