Stargazers di Chili dan Argentina memalingkan pandangan mereka ke cakrawala pada hari Rabu untuk menyaksikan gerhana matahari terakhir tahun 2024: sebuah “ring of fire” yang melintasi langit.
Juga dikenal sebagai gerhana annular, fenomena langit terjadi ketika bulan melintas di depan matahari, menggelapkan pusat bola itu.
Gerhana matahari bukanlah hal yang jarang terjadi: NASA, badan antariksa Amerika Serikat, memperkirakan bahwa dua hingga empat kejadian terjadi setiap tahun. Namun, tidak semua orang bisa melihatnya dari setiap sudut di dunia.
Hanya mereka yang berada dalam “jalan keutuhan” yang bisa melihat gerhana penuh, ketika bulan menyelimuti matahari, meninggalkan hanya cincin cahaya. Para ahli mengatakan bahwa jalan keutuhan tahun ini hanya antara 265 hingga 331 kilometer lebar.
Meskipun begitu, mereka di luar jalan keutuhan bisa menikmati gerhana sebagian, dengan matahari terlihat berbentuk sabit – atau terlihat seolah-olah ada sebagian matahari yang terpotong.
Daerah di Chili dan Argentina berada langsung di jalan keutuhan. Gerhana sebagian, sementara itu, terlihat di Antartika, Hawaii, Meksiko, Selandia Baru, dan bagian lain Amerika Selatan, termasuk Brasil dan Uruguay.
Meskipun “ring of fire” adalah gerhana matahari terakhir tahun 2024, tahun berikutnya akan membawa dua gerhana sebagian. Yang pertama, pada 29 Maret, akan terlihat di beberapa wilayah Eropa, Asia, Afrika, dan Amerika Utara dan Selatan.
Yang kedua, pada 21 September, akan terlihat di Australia dan Antartika.
Untuk gerhana matahari penuh lainnya, bagaimanapun, para pencinta langit harus menunggu: “ring of fire” berikutnya tiba pada 17 Februari 2026.
