Harga minyak melonjak 5% setelah Presiden AS Joe Biden mengatakan AS sedang mendiskusikan serangan yang mungkin dilakukan oleh Israel pada industri minyak Iran. Ketika ditanya selama kunjungannya apakah dia akan mendukung Israel menyerang fasilitas minyak Iran, Biden mengatakan: “Kami sedang mendiskusikan itu.” Iran adalah produsen minyak terbesar ketujuh di dunia, mengekspor sekitar setengah produksinya ke luar negeri, terutama ke China. Sejak serangan misil Iran ke Israel pada Senin, harga minyak mentah Brent benchmark telah naik 10% menjadi $77 per barel, meskipun masih di bawah level yang terlihat di awal tahun ini. Setiap kenaikan harga energi yang diperpanjang meningkatkan kemungkinan kenaikan harga bensin dan tagihan gas serta listrik yang lebih tinggi, mendorong laju inflasi meningkat. Sejauh ini tahun ini, permintaan yang lebih lemah dari China dan pasokan yang cukup dari Arab Saudi telah mengendalikan harga minyak. Reaksi di pasar minyak selama ini jauh lebih tenang daripada, misalnya, invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022. Tetapi eskalasi kekerasan di Timur Tengah dan ancaman tindakan lebih lanjut kini mengintai pasar. Yang menjadi perhatian khusus adalah apakah eskalasi apa pun dapat memblokir Selat Hormuz, tempat harus dilewati sepertiga lalu lintas kapal tanker minyak dan seperlima gas LNG yang beku. Sejak perang Rusia dengan Ukraina dimulai, dunia telah menjadi lebih bergantung pada gas beku yang dikapalkan dalam kapal tanker LNG. Meskipun Asia adalah yang paling bergantung fisik pada aliran minyak dan gas keluar dari Teluk Persia, dampak harga langsung dari perkembangan seperti itu akan signifikan. Gubernur Bank of England, Andrew Bailey, memperingatkan pada hari Kamis tentang dampak potensial “sangat serius” dan bahwa dia sedang memperhatikan perkembangan “dengan sangat dekat”. Semua ini bisa datang pada saat yang tepat saat bank sentral dunia menyatakan kemenangan diam-diam atas guncangan inflasi tiga tahun dari pandemi dan perang Ukraina. Ini mungkin membantu menjelaskan mengapa pemimpin G7 mencoba untuk memoderasi tanggapan yang diharapkan dari Israel atas serangan Iran.
