Legislatur Kansas, yang terlihat membuka sesi pembuatan undang-undang pada bulan Januari 2020, merupakan salah satu dari 20 negara bagian di mana Partai Republik memiliki “supermajoritas” yang memungkinkan mereka untuk mengesampingkan veto oleh gubernur. Partai Demokrat Kansas berharap untuk memecah supermajoritas tersebut dalam pemilu bulan November.
Pemilihan untuk legislatur negara bagian tidak mendapat perhatian seperti pemilihan presiden atau Kongres, tetapi sering kali memiliki dampak besar pada kehidupan kita. Kongres terbagi dan macet. Sebaliknya, hampir semua legislatur negara bagian memiliki kedua kamar yang dikelola oleh satu partai atau yang lain. Hal ini memudahkan untuk meloloskan undang-undang.
Dan mereka telah meloloskan banyak undang-undang. Lebih dari 20 negara bagian telah menerapkan batasan baru terhadap aborsi sejak Mahkamah Agung AS menghapus hak federal untuk aborsi pada tahun 2022. Di bidang pendidikan, para legislator negara menetapkan program vaujer dan menentukan pendanaan sekolah umum. Undang-undang senjata api, pajak, hukuman kriminal, akses ke Medicaid, dan bantuan makanan hanya beberapa isu lain yang diputuskan oleh legislatur negara.
Pemetaan ulang dan polarisasi telah meningkatkan kecondongan politik dari banyak legislatif – bahkan di negara-negara di mana keadaan negara mungkin lebih seimbang secara keseluruhan.
Tahun ini, beberapa legislatif bisa melihat pergeseran kekuasaan jika hanya beberapa kursi berbalik dalam pemilu – mungkin hanya masalah ratusan suara di beberapa daerah. Berikut tiga negara bagian, Kansas, Minnesota, dan Arizona, yang mengilustrasikan taruhannya di seluruh negara.
Di Kansas, ‘supermajoritas’ GOP bisa jatuh, memberikan gubernur Demokrat veto yang lebih kuat.
TOPEKA, Kansas – Kansas adalah salah satu negara bagian di mana Legislatur kadang-kadang cenderung lebih konservatif daripada pemilih negara secara keseluruhan. Meskipun memilih Republik untuk presiden, negara bagian ini telah memilih seorang Demokrat sebagai gubernur dua kali berturut-turut dan memilih dengan 59% untuk melindungi hak aborsi.
Tapi Republik menguasai 29 dari 40 kursi di Senat dan 85 dari 125 kursi di DPR. Hal ini memberi mereka “supermajoritas” dua pertiga untuk meloloskan undang-undang dan mengesampingkan veto oleh Gubernur Demokrat Laura Kelly.
Mereka telah mengesampingkan veto Kelly 15 kali dalam dua tahun terakhir. Mereka menggunakan veto untuk meloloskan undang-undang yang mengharuskan dokter bertanya kepada pasien yang mencari aborsi tentang alasan mereka. Mereka mengesampingkan veto untuk meloloskan undang-undang yang melarang atlet transgender dari olahraga putri dan wanita dan untuk membatasi akses ke bantuan makanan.
Partai Demokrat mengatakan mereka bisa memecah supermajoritas dalam pemilihan tahun ini – mereka hanya perlu mengalihkan dua atau tiga kursi di salah satu kamar. Itu akan memberi Kelly veto yang lebih kuat dalam dua tahun terakhir masa jabatannya – dan Demokrat lebih banyak daya tawar atas apa yang diputuskan mayoritas.
“Harapan saya adalah dengan gubernur bisa memberikan veto dan bisa mempertahankan veto tersebut, itu membuat kita lebih masuk ke meja perundingan,” kata Demokrat Dinah Sykes, pimpinan minoritas Senat.
Organisasi partai Demokrat nasional mengatakan tujuan tersebut dapat tercapai. Komite Kampanye Legislatur Demokrat sedang menyoroti 10 perlombaan legislatif di Kansas dan membantu dengan logistik kampanye.
Sementara itu, Republik Kansas telah mengecam kontribusi itu sebagai campur tangan dari luar. Dan mereka membela supermajoritas.
Pemimpin Mayoritas DPR Republik Chris Croft mengatakan itu merupakan keseimbangan yang diperlukan terhadap pena veto gubernur.
“Supermajoritas dalam kasus ini, meskipun terdengar seperti angka yang besar, sebenarnya hanya memberi kami tempat di meja,” kata Croft kepada NPR.
Meskipun mayoritas yang sangat besar, prioritas Republik tidak selalu memiliki daya veto yang tak terbantahkan. Pada sesi terakhir, Kelly berhasil menolak tiga proposal pemotongan pajak utama, termasuk satu yang kurang satu suara untuk mengesampingkan veto. Pertarungan itu memaksa Legislatur untuk masuk ke sesi khusus.
“Anda tidak bisa mendapatkan semua yang Anda inginkan dalam bisnis ini. Bisnis ini memiliki sedikit permainan dan itulah keindahan prosesnya,” kata Croft. “Ini juga merupakan bagian yang membingungkan.”
Supermajoritas, seperti yang dipegang oleh Republik Kansas, telah menjadi hal yang umum. Di seluruh negeri pada sesi legislatif terbaru mereka, satu partai atau yang lain menguasai mayoritas veto di 29 negara bagian. Republik memiliki 20 dari itu, Partai Demokrat sembilan.
Patrick Miller, seorang ilmuwan politik di Universitas Kent State, mengatakan supermajoritas sudah menyebar sebagian karena polarisasi dan legislator menengah-mengubah distrik mereka sendiri.
“Salah satu konsekuensi dari supermajoritas adalah politik dan kebijakan yang lebih ideologis,” katanya.
Sementara Kongres AS sering kali terjebak dalam kebuntuan, Miller mengatakan legislatur negara yang didominasi oleh satu partai mampu melangkah ke ruang hampa untuk meloloskan undang-undang yang membentuk kehidupan sehari-hari.
“Jika Anda peduli tentang pendidikan, jika Anda peduli tentang regulasi perawatan kesehatan di negara Anda, jika Anda peduli tentang aborsi, hak transgender, hak LGBT, jika Anda peduli tentang apakah jalan Anda memiliki lubang … Anda perlu memperhatikan legislatur negara Anda,” katanya. – Zane Irwin, Kansas News Service
Repelita Minnesota Republicans mencari pemulihan dan keringanan pajak setelah pengeluaran Demokrat untuk perumahan dan sekolah
TONKA BAY, Minn. – Pada hari Selasa yang cerah, calon Senat negara bagian Republik Kathleen Fowke berkeliling pintu ke pintu dekat Danau Minnetonka barat Minneapolis. Jalan berpohon di tepi air tenang tetapi ketika dia mengetuk pintu, dia diingatkan bahwa ini adalah wilayah yang sangat kontes.
“Kamu selalu ada di YouTube saya,” kata pria di dalam rumah – pengingat iklan yang menargetkan pemilih di sini.
Pertarungan untuk memenangkan distrik legislatif ini bisa menjadi yang paling mahal dalam sejarah negara bagian – dan kunci untuk memenangkan Senat.
Selama dua tahun, Partai Demokrat telah mengendalikan Legislatif dan kantor gubernur di bawah Gubernur Tim Walz – sekarang calon Demokrat untuk wakil presiden. Mereka telah meloloskan lebih banyak pengeluaran untuk perumahan terjangkau dan sekolah umum, serta menjamin perlindungan bagi pasien yang mencari atau memberikan perawatan aborsi atau gender-affirming.
Sekarang Republik melihat kesempatan untuk membatasi tren progresif tersebut. Mereka hanya beberapa kursi di belakang di DPR negara bagian. Senat imbang 33-33 dan kursi kosong ini di tepi danau bisa menjadi penentu yang mengakhiri “trifecta” Demokrat dari DPR, Senat, dan gubernur.
GOP ingin melambatkan pengeluaran negara bagian dan fokus pada ekonomi secara keseluruhan. Fowke, seorang agen real estat, mengatakan bahwa, meskipun pemilih tidak selalu tahu tentang pekerjaan yang dilakukan Legislatif, yang dia dengar dari mereka adalah uang.
“Intinya adalah keterjangkauan, dan mereka tidak bisa lagi, tahu, hanya pergi ke toko kelontong,” kata Fowke. “Pajak tinggi. Inflasi tinggi. Mereka perlu menemukan cara untuk membantu menurunkan biaya semua hal di sekeliling mereka.”
Republik berjanji untuk memotong pajak, memperketat pengeluaran, dan mengendalikan penipuan dan penyalahgunaan program negara. “Dengan kontrol satu partai, Demokrat, itu mudah hanya untuk meloloskan kebijakan partai dan prioritas partisan,” kata Lisa Demuth, Pemimpin Minoritas DPR.
Para Demokrat mengatakan mereka mengatasi biaya hidup orang dengan undang-undang yang menuntut perusahaan menawarkan waktu cuti berbayar untuk sakit, cuti keluarga, dan waktu aman serta uang baru untuk makan siang sekolah gratis.
“Mereka percaya Demokrat akan melakukan lebih untuk kesejahteraan ekonomi mereka, sementara apa yang mereka dengar dari Republik adalah, ‘Oh, kita harus memberikan lebih banyak potongan pajak kepada perusahaan,'” kata Ketua DPR Demokrat Melissa Hortman. Partai Demokrat nasional membantu mendanai upaya partai negara.
Kandidat mereka yang menghadapi Fowke adalah insinyur sipil Ann Johnson Stewart. Dia juga mengetuk pintu, memberi tahu orang bahwa dia mendukung untuk mempertahankan perlindungan hukum bagi aborsi di negara bagian. “Salah satu alasan saya maju adalah untuk memastikan kita bisa terus melakukannya,” katanya.
Dia berharap Demokrat akan sekarang bekerja pada sumber energi bebas karbon, infrastruktur lokal, memperluas perawatan kesehatan jiwa, dan mengurangi kekerasan senjata api.
Andrew Karch, seorang profesor ilmu politik di Universitas Minnesota, mengatakan kandidat menghadapi tantangan besar untuk membuat pemilih memperhatikan isu-isu negara bagian.
“Ada kecenderungan nyata bagi pemilihan ini untuk sedikit melewati radar,” kata Karch. Dan banyak pemilih tidak fokus pada masalah negara bagian.
“Saya pikir politik di Minnesota khususnya mungkin lebih berbeda satu generasi yang lalu daripada sekarang,” katanya. “Politisi negara bagian dan lokal semakin diminta untuk berkomentar tentang masalah-masalah yang mungkin kita pikirkan sebagai nasional.”
Fowke dan Johnson Stewart mengatakan mereka berharap agar percakapan tetap difokuskan pada apa yang terjadi di distrik mereka. Tapi mereka tahu bahwa merupakan permintaan besar dalam tahun pemilihan presiden. – Dana Ferguson, MPR
Para Demokrat Arizona bertujuan untuk membatasi undang-undang vaujer yang telah mengirim ratusan juta ke sekolah-sekolah swasta dan rumah
PHOENIX – Di Arizona, partai yang memenangkan Legislatur bisa menentukan di mana puluhan ribu anak bersekolah atau seberapa baik sekolah mereka didanai. Yang diperdebatkan adalah program vaujer negara yang memberikan keluarga dolar pajak untuk digunakan di sekolah-sekolah swasta atau untuk sekolah di rumah.
Untuk Chelsea Ellison, seorang ibu rumah yang sekolahnya di rumah, program ini telah membantu memperbaiki keadaan untuk seorang putri yang kesulitan di sekolah dasar umum.
“Butuh beberapa tahun terakhir bagi kami untuk membawanya ke tempat yang seharusnya, secara umum, dan sekarang dia berkembang,” kata Ellison. “Dia suka sekolah.”
Tapi orangtua dan guru yang tetap setia pada sekolah-sekolah umum mengatakan mereka telah membayar harganya.
“Saya melihat bahwa jumlah sumber daya yang tersedia untuk guru, langsung, tidak ada di sana, tidak ada jenis pendanaan untuk perbaikan di sekolah,” kata Miriam Hoban, yang anaknya bersekolah di sekolah umum di Scottsdale. Dia mengatakan guru atau orang tua dipaksa membayar dari saku sendiri untuk kebutuhan dasar seperti pensil dan spidol.
Program Arizona, yang disebut Empowerment Scholarship Accounts, adalah model nasional untuk apa yang disebut pengibaran sekolah. Pada tahun 2022, Legislatur Republik dan Gubernur Doug Ducey yang lalu mengambil program kecil yang menawarkan vaujer untuk anak-anak dengan disabilitas atau di sekolah yang dianggap buruk dan membuatnya tersedia untuk semua anak.
Jumlah siswa yang mendaftar program melonjak dari 12.000 menjadi 78.000 siswa dan terus bertambah. Siswa mendapatkan rata-rata $7.409 per tahun. Itu total sekitar $718 juta dari anggaran negara, yang merupakan $93 juta lebih dari perkiraan, menurut Departemen Pendidikan Arizona.
Republik menguasai Legislatur dengan keuntungan dua kursi di DPR dan Senat. Margin sempit itu berada di sorotan nasional tahun ini ketika legislator hampir saja mencabut undang-undang tahun 1864 yang melarang aborsi.
Jika Demokrat memenangkan kendali, mereka berjanji akan mengurangi program vaujer dan dapat mengandalkan dukungan dari Gubernur Demokrat Katie Hobbs, terpilih setelah program tersebut diperluas. “Legislatur sebelumnya memberlakukan ekspansi massif vaujer sekolah yang kurang akuntabilitas dan kemungkinan akan membuat bangkrut negara ini,” katanya setelah dilantik tahun lalu.
Kritikus menunjukkan cerita tentang uang vaujer yang digunakan untuk pelajaran privat di mobil mewah dan tiket resor ski, yang diduga bagian dari pendidikan seorang anak. Dan mereka mengatakan sebagian besar uang itu diberikan kepada keluarga yang mampu membayar sekolah swasta sendiri dengan anak-anak yang sudah keluar dari sekolah umum.
Tetapi seiring dengan pertumbuhan program dan dukungan dari beberapa pemilih beralih, mungkin menjadi lebih sulit bagi Demokrat di distrik yang kompetitif untuk berkampanye melawan itu. Mereka harus menyesuaikan ambisi mereka, kata peneliti pohon pendapat Arizona Paul Bentz.
“Saya tidak berharap bahwa mereka bisa mengeluarkan pembatalan sepenuhnya,” kata Bentz. “Saya pikir itu akan menantang bagi beberapa daerah beralih untuk Demokrat. Tapi saya yakin minimal, akan ada regulasi atasnya, dan mungkin beberapa perubahan definitif dalam program.”
Ellison, ibu dengan vaujer, mengatakan bahwa keluarganya mencoba untuk membuat itu berhasil di sekolah umum sebelum memilih untuk mengajar di rumah dengan dukungan vaujer.
“Ada kelas yang lebih besar, lebih banyak pemotongan anggaran,” Ellison mengatakan tentang sekolah umum lamanya. “Kami tidak memiliki guru STEM, kami tidak memiliki guru musik, kami tidak memiliki guru seni.”
Pendukung sekolah umum mengatakan vaujer menguras uang untuk kebutuhan seperti itu.
– Wayne Schutsky, KJZZ