Dolly Parton menyanyikan ‘Helene’ sambil berjanji menyumbang $1 juta dalam bantuan bencana
Ikonic musik Dolly Parton telah mengumumkan bahwa dia akan membuat sumbangan pribadi sebesar $1 juta (£762,000) untuk upaya pemulihan bencana pasca Topan Helene.
Berbicara dalam acara di negara bagian asalnya, Tennessee, Jumat kemarin, perempuan berusia 78 tahun itu mengatakan uang tersebut akan berasal dari “rekening bank saya sendiri”.
Ventura komersial lokal Parton – termasuk taman hiburan Dollywood – juga akan menyumbangkan jumlah yang sama ke Yayasan Mountain Ways, yang sedang membantu mereka yang terkena dampak banjir di daerah tersebut.
Selama pidatonya, Parton menyanyikan lagu “Helene, Helene” dengan irama lagu suksesnya tahun 1973, Jolene.
Setidaknya 225 orang telah meninggal akibat Helene, yang melanda bagian tenggara AS pada akhir September.
Helene adalah badai daratan paling mematikan sejak Katrina pada tahun 2005.
Mendarat sebagai badai kategori empat, Helene merusak struktur, menyebabkan banjir bandang, dan mematikan listrik jutaan rumah. Lebih dari setengah juta properti masih tanpa listrik hingga hari Sabtu.
Pemerintah AS mengatakan upaya pembersihan dapat memakan waktu bertahun-tahun.
Meskipun sebagian besar kematian terjadi di Carolina Utara, kematian juga tercatat di Florida, Georgia, Carolina Selatan, Tennessee, dan Virginia.
“Ini adalah rumah saya,” kata Parton dalam konferensi pers Jumat yang berlangsung di luar toko Walmart di Newport, Tennessee.
“Tuhan telah baik padaku dan demikian juga masyarakat, dan saya merasa bahwa jika ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk memberi kembali dengan cara apa pun, saya selalu bersedia melakukannya. Saya ingin merasa bahwa saya sedang melakukan bagian saya.”
Menjelaskan bahwa banyak kerabatnya tinggal di daerah tersebut, penyanyi itu mengatakan: “Saya pun hancur seperti orang lain, dan hanya tercengang dan terpukul olehnya.”
Dia menambahkan, “Semua orang ini merasa seperti orang saya.”
Sebelas orang telah dikonfirmasi meninggal di Tennessee akibat badai ini, menurut perhitungan resmi terbaru, dengan lebih banyak yang masih belum ditemukan.
Setidaknya dua pekerja pabrik telah terseret oleh arus banjir di Erwin, di bagian timur laut negara bagian itu.
Ketika diminta pesannya kepada para korban, Parton menjawab, “Saya tahu mudah bagi kita mengatakan, ‘oh, segalanya akan menjadi lebih baik’ ketika kondisinya masih sangat buruk.”
“Yang dapat kita katakan hanyalah bahwa kami bersamamu, bahwa kami mencintaimu, kami berharap semoga segalanya menjadi lebih baik segera – dan kami akan melakukan bagian kami untuk mencoba membuat itu menjadi mungkin.”
Bertepatan dengan konferensi pers, Walmart mengumumkan bahwa mereka akan meningkatkan pendanaan upaya pemulihan hingga $10 juta (£7,6 juta).
CEO jaringan supermarket tersebut, John Furner, mengatakan, “Ini bukan hanya tempat di mana kami memiliki toko. Ini adalah komunitas di mana kami bekerja dan tinggal.”
Dia juga menggambarkan Parton sebagai “legenda Amerika sejati – bukan hanya karena musik, seni, bisnis, tetapi juga karena hatinya.”
Penulis lagu musik country ini sebelumnya telah melakukan sumbangan besar sebagai tanggapan atas peristiwa berubahnya kehidupan.
Pada tahun 2016, yayasan amalnya berjanji akan menyumbangkan $1.000 setiap bulan kepada keluarga yang terkena dampak kebakaran hutan di Tennessee.
Dan pada tahun 2020, dia menyumbang $1 juta untuk pengembangan salah satu vaksin Covid-19.