Kelaparan massal dan kekurangan gizi. Musim dingin nuklir yang mengintai. Ancaman eksistensial terhadap cara hidup Kanada. Selama berbulan-bulan, pemimpin Konservatif negara Pierre Poilievre telah mengeluarkan peringatan yang mengerikan dan semakin apokaliptik tentang masa depan. Penjahatnya? Sebuah tarif karbon federal yang dimaksudkan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca.
Di Dewan Rakyat bulan ini, pemimpin Tory mengatakan bahwa hanya ada satu cara untuk menghindari krisis yang menghancurkan: perdana menteri yang terdesak Justin Trudeau harus “menggelar pemilihan ‘pajak karbon'”.
Disebut sebagai model global kebijakan lingkungan progresif, tarif karbon Kanada telah mengurangi emisi dan memberi uang kepada warga Kanada. Tarif ini didukung oleh ekonom konservatif dan progresif, telah bertahan dari beberapa pemilihan federal dan tantangan mahkamah agung. Namun, kali ini, krisis biaya hidup yang persisten dan pemimpin Konservatif yang pemberani yang menjalankan pesan populis telah mengarahkan tarif karbon negara sekali lagi ke pusat perhatian, mempertanyakan apakah tarif ini akan bertahan dalam pemungutan suara nasional lainnya.
Pada tahun 2018, Trudeau mengumumkan rencana untuk “kerangka kerja perubahan iklim Kanada”, yang didasarkan pada tarif karbon pione BC. Perlu dicatat, tarif ini bersifat pendapatan neto: pemerintah tidak menyimpan uang sama sekali. Sebaliknya, uang tersebut dikembalikan sepenuhnya kepada wajib pajak dalam bentuk pengembalian kuarter. Setiap kenaikan biaya dari pajak bahan bakar diimbangi oleh pengembalian uang sekitar nilainya.
Menurut pemerintah federal, sebuah keluarga empat orang di Ontario akan menerima C$1.120 (£630) tahun ini dalam bentuk pengembalian. Mereka yang tinggal di komunitas pedesaan menerima C$1.344. Sebuah keluarga empat orang di pedesaan di provinsi Alberta menerima C$2.160.
Siapa pun yang bersedia dan mampu untuk mengubah perilakunya akan berakhir dengan untung. Para ekonom, ilmu politik – dan pejabat anggaran parlemen – telah menemukan bahwa rumah tangga berpendapatan rendah menerima lebih banyak dari pengembalian daripada yang mereka bayar dalam biaya tambahan. Tetapi Konservatif, dengan keunggulan signifikan dalam jajak pendapat, sangat ingin menangkap kekecewaan yang meningkat terhadap pemerintah petahana dan mengubah pemungutan suara federal menjadi referendum atas kebijakan iklim andalan Trudeau. Pesan kampanye mereka, di papan reklame dan kaos, sangat sederhana: “hapus pajak”. Mereka berpendapat bahwa pajak tersebut memberatkan warga Kanada pada saat sewa, bahan makanan, dan biaya transportasi semuanya melonjak.
Kathryn Harrison, seorang ilmu politik di Universitas British Columbia, yang telah menghabiskan bertahun-tahun mempelajari dampak tarif karbon terhadap perilaku dan emisi, menyesal atas “kebohongan terang-terangan” yang dipromosikan untuk kepentingan politik.
“Diskursus politik saat ini menyebabkan banyak warga Kanada salah paham tentang bagaimana kebijakan tersebut memengaruhi mereka. Mereka tidak berpikir bahwa itu efektif. Mereka pikir mereka membayar lebih dari yang sebenarnya. Dan itu adalah hal yang sangat mengganggu bagi saya, tidak hanya dari sudut pandang kebijakan iklim, tetapi juga sudut pandang demokratis,” katanya. “Ini bukanlah perdebatan tentang seberapa banyak penekanan yang harus diberikan pada satu isu atau isu lain. Tidak populer dari tarif karbon ini, sampai pada tingkat yang besar, didorong oleh pemilih yang salah memahaminya dan memiliki fakta yang salah.”
Bagi Menteri Lingkungan Kanada, Steven Guilbeault, perdebatan yang sengit ini merupakan titik balik bagi negara ini dalam mengatasi efek krisis iklim.
“Kenyataannya, mudah untuk mengatakan ‘hapus pajak’,” katanya. “Tidak ada yang suka membayar pajak. Lebih sulit untuk menjelaskan bahwa perubahan iklim nyata, itu menghabiskan miliaran dolar Kanada dan penetapan karbon adalah salah satu dari banyak tindakan yang kami lakukan untuk berjuang melawan perubahan iklim. Itu lebih sulit untuk disampaikan daripada sebuah slogan.”
Namun, nada dari perdebatan – dan disinformasi – juga menunjukkan sesuatu yang lebih dalam sedang dipertaruhkan.
“Perubahan iklim, dan lebih umumnya, lingkungan sekarang terjebak dalam perang budaya di mana fakta tidak penting, di mana kebenaran tidak memiliki nilai,” kata Guilbeault. “Ini adalah masalah yang berbicara pada elemen dasar demokrasi kita di seluruh dunia, banyak di antaranya dilemahkan oleh kampanye disinformasi tersebut.”
Namun, manfaat yang dirasakan dari menyingkirkan pajak telah menarik pemimpin partai lain. Bulan lalu, pemimpin Partai Demokrat Baru, Jagmeet Singh, menyarankan bahwa dukungannya melemah karena dia tidak ingin kebijakan yang menempatkan “beban pada punggung pekerja” – klaim yang ditolak oleh para ahli.
“Mengejutkan bahwa federal NDP memalingkan diri dari kebijakan yang sangat progresif yang mengurangi polusi karbon, tetapi juga memberikan pengembalian lebih besar dari pembayaran karbon untuk rumah tangga berpendapatan rendah – orang yang katanya paling dia dukung,” kata Harrison.
Guilbeault mengakui pemerintah federal “agak lambat” dalam mengoreksi gelombang disinformasi seputar tarif ini.
skip promosi newsletter
Analisis dan opini tentang berita dan budaya mingguan yang disajikan oleh penulis Observer terbaik
Pemberitahuan Privasi: Newsletter mungkin berisi informasi tentang yayasan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google dan Persyaratan Layanan berlaku.
setelah promosi newsletter
“Kami bisa melakukan lebih baik, tetapi pemilihan 2019 dan 2021, dan sebagian, pemilihan 2015 diperebutkan sebagian pada masalah penetapan karbon – dan kami memenangkan pemilu tersebut,” katanya. “Pada awalnya, pajak itu dikembalikan dalam bentuk potongan pajak yang sedikit orang yang perhatikan saat mereka mengajukan pajak mereka. Kemudian, pemerintah mulai mendepositkan uang secara langsung – tetapi tidak bisa membuat bank memberi tahu bahwa uang tersebut adalah pengembalian dari pajak karbon. Itu butuh perubahan hukum yang akhirnya mewajibkan bank menandai pembayaran pemerintah sebagai “Pengembalian Karbon Kanada” atau “Pengembalian CdaCarbon”.
Saat negara-negara di seluruh dunia mengungkap politik untuk meredam efek dari perubahan iklim yang cepat, laporan terbaru dari Canadian Climate Institute menemukan tarif karbon nasional, yang menargetkan konsumen dan industri, diperkirakan akan mengurangi emisi hingga 50% pada tahun 2030.
Jika pemerintah Konservatif meninggalkan tarif karbon nasional, Kanada tidak akan memiliki “cara” untuk mencapai target emisinya pada tahun 2030,” kata Guilbeault, menambahkan bahwa itu “mengurangi kredibilitas kita” saat bernegosiasi dengan negara lain yang melanjutkan rencana mereka untuk menurunkan emisi.
Sebagian besar perdebatan saat ini adalah pada biaya bahan bakar yang dihadapi konsumen harga karbon, dengan sedikit fokus pada tarif karbon industri, kata Dale Beugin, wakil presiden Canadian Climate Institute, yang “menghasilkan tiga kali lipat pengurangan emisi pada 2030” daripada komponen konsumen dari tarif itu.
Pemimpin partai oposisi, termasuk Singh, telah secara samar-samar menyarankan penguatan bagian industri dari tarif karbon untuk mengimbangi manfaat yang hilang dari tarif konsumen.
“Tetapi kenyataannya, ketika Anda menghapus satu kebijakan – dalam kasus ini, tarif karbon konsumen – Anda terpaksa menekan lebih keras pada tuas lain untuk mengejar emisi,” kata Beugin. “Dan tidak banyak sumber – bangunan, kendaraan – yang belum diteliti.”
Bagi Beugin, debat tersebut menggarisbawahi suatu kenyataan yang tidak nyaman tentang kebijakan yang dimaksudkan untuk mengurai kerusakan lingkungan yang berkelanjutan dari emisi yang tidak terbendung.
“Kebijakan iklim tidak mudah. Diperlukan beberapa usaha untuk melawan hal-hal yang mudah dan sederhana secara politis, karena itulah transformasi yang kita butuhkan,” katanya. “Ya, teknologi menjadi lebih murah, tetapi kebijakan iklim pada akhirnya sulit – dan Anda tidak ingin mundur dari itu.”