Sebuah laboratorium semikonduktor yang didanai oleh negara di China mengatakan telah mencapai “tonggak” dalam pengembangan fotonik silikon, yang dapat membantu negara tersebut mengatasi hambatan teknis saat ini dalam desain chip dan mencapai kemandirian di tengah sanksi AS.
Laboratorium JFS – berlokasi di Wuhan, ibu kota provinsi Hubei tengah dan basis nasional untuk penelitian fotonik – mampu menyalakan sumber cahaya laser yang terintegrasi dengan chip berbasis silikon, pertama kalinya ini berhasil dilakukan di China, menurut sebuah blog yang dipublikasikan oleh laboratorium tersebut minggu lalu.
Pencapaian tersebut berarti bahwa China telah mengisi “salah satu kekosongan” dalam teknologi optoelektroniknya, media negara People’s Daily melaporkan pada Jumat.
Silikon fotonik mengandalkan sinyal optik daripada sinyal listrik untuk transmisi. Hal ini bertujuan untuk mengatasi keterbatasan yang diberlakukan oleh teknologi saat ini, karena transmisi sinyal listrik antar chip mendekati batas fisiknya, kata laboratorium tersebut.
Ditetapkan pada tahun 2021 dengan pendanaan pemerintah sebesar 8,2 miliar yuan (US$1,2 miliar), JFS adalah salah satu lembaga kunci China yang bertugas mengejar terobosan teknologi.
Juru bicara utama dalam industri semikonduktor global telah mengalokasikan sumber daya untuk memajukan fotonik silikon, yang diyakini memiliki masa depan untuk membuat chip yang lebih baik untuk pemrosesan data dan grafis, serta kecerdasan buatan (AI). Namun, bisnis menghadapi tantangan dalam menerjemahkan terobosan ilmiah menjadi produk komersial.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, produsen chip kontrak teratas di dunia, adalah salah satu perusahaan yang bekerja pada teknologi ini. Wakil presidennya, Douglas Yu Chen-hua, tahun lalu mengatakan bahwa “sistem integrasi fotonik silikon yang baik” dapat mengatasi masalah kritis dalam efisiensi energi dan daya komputasi di era AI.
Pengembangan itu akan membawa “pergeseran paradigma” dalam industri, katanya.
Raksasa desain chip AS Nvidia dan Intel, serta Huawei Technologies China, juga memperhatikan kemajuan dalam fotonik silikon. Pasar global untuk chip fotonik silikon diperkirakan akan mencapai US$7,86 miliar pada tahun 2030, naik dari US$1,26 miliar pada tahun 2022, menurut perkiraan oleh SEMI, sebuah asosiasi industri semikonduktor internasional.