Pada bulan Agustus, Perdana Menteri Somalia, Hamza Abdi Barre, mengadakan pertemuan di ibu kota Mogadishu untuk merayakan ulang tahun dua tahun pembentukan kabinetnya.
Tentu saja, salah satu isu hangat yang dibahas dalam acara tersebut adalah serangan terhadap al-Shabab, yang diluncurkan pada musim gugur 2022.
“Hari ini, kita tidak hanya mempertahankan kota-kota kita; kita sedang melawan balik al-Shabab di wilayah mereka sendiri,” tegas Abdi Barre, menambahkan bahwa sekitar 215 desa dan kota telah direbut kembali oleh pasukan pemerintah.
Memang, pemerintah Somalia telah membuat kemajuan signifikan dalam perangnya melawan al-Shabab – tetapi taktik yang memecah belah yang digunakan tidak hanya merusak upaya perangnya tetapi juga memperburuk ketidakstabilan di negara itu, memperpanjang pertumpahan darah daripada menghentikannya.
“Hindari menggunakan klan-klaan bersenjata itu adalah kesalahan”
Serangan pemerintah terhadap al-Shabab diumumkan segera setelah serangan kelompok tersebut terhadap sebuah hotel di Mogadishu pada bulan Agustus 2022 yang menewaskan 21 orang.
Salah satu strategi yang diadopsi pemerintah adalah dengan mempersenjatai milisi suku yang akan ikut berperang bersama tentara Somalia. Pada awalnya, milisi-milisi ini memainkan peran kunci dalam kampanye militer yang mengusir al-Shabab dari wilayah luas di negara bagian Hirshabelle dan Galmudug.
Meskipun penggunaan dan pemberdayaan milisi suku – juga dikenal sebagai “macawisley” – pada awalnya disambut baik oleh mitra internasional Somalia karena keuntungan wilayah yang diperoleh, hal itu membagi masyarakat Somalia lebih jauh.
Ini karena pemerintah memberikan senjata dan dukungan keuangan khusus kepada milisi dari klan Presiden Hassan Sheikh Mohamud dan orang-orang terdekat dengannya. Hal ini tidak hanya jangka pendek tetapi juga merugikan dalam upaya untuk membentuk koherensi sosial di negara itu.
Somalia adalah masyarakat yang sangat terbagi, dengan kesulitan lama yang mendahului perang saudara. Kepercayaan tidak ada di antara segmen populasi yang berbeda. Dengan memberikan prioritas kepada klan-klan tertentu daripada yang lain dengan dalih melawan al-Shabab, presiden alienasi banyak komunitas dan membalikan tetangga, teman, dan sesama negarawan.
Dengan al-Shabab dikeluarkan dari banyak daerah di negara bagian Galmudug dan Hirshabelle di Somalia, kekerasan berbasis klan melihat peningkatan. Milisi suku yang baru saja bersenjataan mulai menakuti populasi sipil yang mereka percayakan untuk membebaskannya.
Menetapkan batas lama yang terkait dengan sengketa wilayah dan kontrol atas padang rumput dan sumber daya air telah menjadi hal yang umum. Perampokan juga menyebar dan perambatan ilegal di mana orang diperas untuk melewati telah menjadi pemandangan yang biasa.
Pemerintah, yang tidak memiliki monopoli atas penggunaan kekuatan, sama sekali tidak mampu menundukkan milisi yang telah memberdayakan. Akibatnya, bukan hanya menghadapi ancaman dari satu kelompok bersenjata di negara itu – al-Shabab – Mogadishu sekarang menghadapi ancaman dari beberapa kelompok bersenjata, beberapa di antaranya berasal dari klan yang berselisih dengan presiden Somalia. Pada intinya, pemerintah bertanggung jawab atas memburuknya situasi keamanan di negara itu dan keruntuhan usaha perang.
Mistifikasi luar negeri membantu al-Shabab
Memersenjatai milisi suku bukanlah satu-satunya kesalahan yang dilakukan pemerintah. Saat perang gabungan pasukan tentara Somalia dan milisi suku melawan al-Shabab berlangsung, pemimpin Somalia membuat pengumuman yang tak terduga pada bulan Februari 2023: negara tetangga akan mendeploy lebih banyak pasukan untuk membantu dorongan akhir untuk mengalahkan kelompok bersenjata itu. Empat bulan kemudian, dalam pertemuan DK PBB, Presiden Hassan Sheikh Mohamud mengulangi rencana itu, menyebutnya Operasi Singa Hitam dan menyatakan bahwa pasukan dari Ethiopia, Kenya, dan Djibouti akan berpartisipasi.
Meskipun operasi tersebut belum terwujud, pengumuman itu sendiri tidak diterima dengan baik oleh publik Somalia.
Permasalahannya adalah bahwa semua negara ini telah mendeploy pasukan di Somalia selama lebih dari satu dekade, menyebabkan banyak kebencian di kalangan orang-orang Somalia. Sebenarnya, salah satu alasan utama mengapa al-Shabab telah melakukan pemberontakan di Somalia adalah karena kelompok ini percaya negara itu ” diduduki ” oleh pasukan asing.
Kelompok itu pertama kali muncul sebagai tanggapan terhadap invasi Ethiopia di Somalia pada tahun 2006. Selanjutnya, penempatan pasukan dari negara-negara Afrika lain atas dorongan pembuat kebijakan Barat hanya membantu memperoleh popularitas di antara orang-orang Somalia. Sentimen ini masih bertahan.
Mempromosikan gagasan untuk memiliki pasukan asing yang lebih tertanam di Somalia dengan dalih melawan al-Shabab sesungguhnya memberikan keuntungan kepada kelompok bersenjata itu. Ini tanpa ragu meningkatkan jumlah orang Somalia yang sudah signifikan yang memandang al-Shabab sebagai kekuatan yang sah melawan penjajahan asing atas negara itu.
Memenangkan hati dan pikiran
Saat pemerintah mengejar kebijakan memecah belah mengenai memperbewaskan milisi suku dan mengundang lebih banyak pasukan asing ke Somalia, gagal mendapat pemangku kepentingan berbagai bentuk dengan upaya perang. Alih-alih upaya nasional untuk melawan al-Shabab, mayoritas besar negara-negara dan klan dikebiri. Akibatnya, sekarang terdapat kekurangan konsensus nasional yang jelas tentang arah perang harus diambil dan bagaimana harus ditangani.
Untuk memperburuk keadaan, pada tahun 2023, Presiden Hassan Sheikh Mohamud mulai mendorong amendemen konstitusi Somalia untuk memperluas kontrolnya atas cabang eksekutif. Hal ini membuat berbagai pemangku kepentingan politik dan populasi Somalia merasa marah, semakin mengurangi dukungan publik untuk perang. Awal tahun ini, parlemen Somalia memberikan suara mendukung amendemen konstitusi yang kontroversial dan presiden menandatanganinya.
Tindakan berbagai ini hanya membantu strategi al-Shabab untuk memenangkan hati dan pikiran di antara orang Somalia, memudahkan rekrutmen pejuang dan memperkuat basis dukungannya. Kelompok itu dilaporkan dapat mengumpulkan antara $100m dan $150m dalam pajak, mengoperasikan yudisial independen, dan memberikan keamanan bagi warga sipil yang tinggal di bawah pemerintahan mereka.
Pada intinya, al-Shabab telah mampu membuat dan mempertahankan pemerintahan paralel di sebuah negara bagian de facto di dalam batas resmi Somalia. Mereka dapat melakukannya dengan citra yang patut dihormati, berbeda dengan otoritas di Mogadishu yang secara luas dianggap korup dan tidak jujur.
Selama setahun terakhir, al-Shabab telah mampu mendapatkan kembali wilayah yang luas. Pada 26 Agustus 2023, al-Shabab menyerang pangkalan militer di kota Owsweyne, dilaporkan telah membunuh lebih dari 100 tentara. Ini adalah serangan paling mematikan terhadap pasukan Somalia sejak upaya perang pemerintah sekarang dilakukan. Setelah itu, pasukan yang terdemoralisasi meninggalkan beberapa kota strategis.
Al-Shabab juga telah melanjutkan serangan terhadap Mogadishu. Pada bulan Maret, mereka menyerbu hotel mewah dalam jarak berjalan kaki dari istana presiden, dan pada bulan Agustus, mereka melancarkan serangan besar-besaran di pantai kota tersebut.
Strategi saat ini pemerintah jelas tidak berhasil. Presiden Hassan Sheikh Mohamud harus mengakui kesalahannya, menerima kembali masyarakat, dan membuka dialog yang jujur dengan semua lawan-lawannya, termasuk al-Shabab. Ini tidak hanya akan memperkuat kredibilitasnya sebagai seorang negarawan yang mempunyai kepentingan terbaik Somalia di hati, tetapi, yang lebih penting, menyelamatkan nyawa.
Masyarakat Somalia telah berada dalam keadaan perang selama lebih dari tiga dekade. Pertumpahan darah lebih lanjut adalah hal terakhir yang dibutuhkan negara itu.
Pendapat yang terdapat dalam artikel ini adalah pendapat penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
