Serangan Israel terhadap sebuah masjid di Jalur Gaza pada hari Minggu pagi mengakibatkan tewasnya setidaknya 19 orang, demikian menurut pejabat Palestina, ketika Israel meningkatkan serangannya terhadap Gaza utara dan selatan Beirut dalam perang yang semakin meluas dengan kelompok militan yang bersekutu dengan Iran di seluruh wilayah tersebut.
Penduduk yang terlantar sedang berteduh di masjid yang diserang dekat rumah sakit utama di kota tengah Deir al-Balah. Empat orang lainnya tewas dalam serangan terhadap sebuah sekolah yang menampung pengungsi dekat kota tersebut. Militer Israel mengatakan kedua serangan tersebut ditujukan kepada militan, tanpa memberikan bukti.
Seorang jurnalis Associated Press menghitung jumlah mayat di ruang mayat Rumah Sakit Martir Al-Aqsa. Catatan rumah sakit menunjukkan bahwa orang yang tewas akibat serangan terhadap masjid semuanya laki-laki.
Israel masih berperang melawan Hamas di Gaza setahun setelah serangan kelompok tersebut terhadap Israel, dan telah membuka front baru di Lebanon melawan Hezbollah, yang telah saling menembak dengan Israel di sepanjang perbatasan sejak perang di Gaza dimulai. Israel juga telah berjanji untuk menyerang Iran sendiri setelah Teheran meluncurkan serangan rudal balistik terhadap Israel minggu lalu.
Konflik yang semakin meluas berisiko melibatkan Amerika Serikat, yang telah memberikan dukungan militer dan diplomatik penting kepada Israel, serta negara-negara Arab yang bersahabat dengan AS yang menjadi tuan rumah pasukan Amerika. Kelompok militan yang bersekutu dengan Iran di Suriah, Irak, dan Yaman telah bergabung dengan serangan jarak jauh terhadap Israel.
Pasukan Israel kembali ke Jabaliya dan mengeluarkan perintah evakuasi baru. Militer Israel, sementara itu, mengumumkan serangan udara dan darat baru di Jabaliya, di Gaza utara, yang menjadi rumah bagi kamp pengungsi padat penduduk yang berasal dari perang tahun 1948 mengenai pembentukan Israel. Militer menyebarkan foto dan video yang menunjukkan kolom tank menuju area tersebut.
Israel menegaskan kembali panggilannya, sejak minggu-minggu awal perang, untuk evakuasi lengkap Gaza utara. Diperkirakan sebanyak 300.000 orang telah tinggal di utara yang hancur berat setelah peringatan Israel sebelumnya yang mengirim sekitar satu juta orang lari ke selatan.
“Kami berada dalam fase baru perang,” demikian disampaikan militer melalui selebaran yang dijatuhkan di wilayah tersebut. “Area-area ini dianggap sebagai zona pertempuran yang berbahaya.”
Para penduduk Palestina melaporkan serangan Israel yang berat di seluruh Gaza utara. Badan Pertahanan Sipil — penolong pertama yang beroperasi di bawah pemerintah yang berjalan oleh Hamas — mengatakan beberapa rumah dan bangunan telah terkena serangan dan mereka tidak bisa menjangkaunya karena pemboman tersebut.
Penduduk memostingkan tentang serangan udara dan meratapi kerabat mereka di media sosial. Imad Alarabid mengatakan dalam sebuah pos Facebook bahwa serangan udara di rumahnya di Jabaliya menewaskan belasan anggota keluarganya, termasuk orangtuanya. Saeed Abu Elaish, seorang petugas kesehatan Kementerian Kesehatan, mengatakan bahwa ia cedera dan berdarah.
“Doakan kami,” tulisnya di Facebook.
Hassan Hamd, seorang jurnalis TV lepas yang rekamannya ditayangkan di Al Jazeera dan jaringan lain, tewas akibat pengeboman artileri di rumahnya di Jabaliya. Anas al-Sharif, seorang reporter Al Jazeera di Gaza utara, mengonfirmasi kematiannya.
Militer mengatakan telah memperluas zona kemanusiaan yang disebut, di Gaza selatan, mendesak orang-orang untuk menuju ke sana. Ratusan ribu orang telah mencari perlindungan di kamp tenda yang luas di sana dengan sedikit makanan, air, atau toilet. Israel telah melakukan serangan di zona kemanusiaan tersebut yang menurutnya disebabkan oleh militan yang bersembunyi di antara warga sipil.
Hampir 42.000 warga Palestina tewas di Gaza sejak awal perang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Belum disebutkan berapa banyak di antaranya adalah pejuang, namun dikatakan bahwa sedikit lebih dari setengahnya adalah wanita dan anak-anak.
Kelompok militan yang dipimpin Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dalam serangan 7 Oktober dan menahan sekitar 250 orang sebagai sandera. Mereka masih memegang sekitar 100 tawanan, sepertiganya diyakini telah tewas.