Lakers memilih putra LeBron yang berusia 20 tahun dalam NBA Draft pada bulan Juni, membuat mereka menjadi duo ayah-anak pertama dalam tim yang sama.
LeBron James dan putra sulungnya, Bronny James, telah mengklaim sebagian sejarah NBA, membuat penampilan pertama mereka yang dinanti-nantikan bersama untuk Los Angeles Lakers.
Pasangan ini muncul bersama pada hari Minggu di awal kuarter kedua dalam kekalahan pra musim Lakers 118-114 dari Phoenix Suns di Palm Desert, timur Los Angeles.
Meskipun LeBron mengesankan dengan 19 poin dalam hanya 16 menit dan 20 detik di lapangan sebelum duduk di paruh kedua, Bronny mengalami kesulitan dengan nol poin dalam sedikit lebih dari 13 menit di lapangan. James yang lebih muda hanya mencoba satu tembakan.
“Ini keren untuk kami berdua, terutama keluarga kami,” kata LeBron James, 39 tahun, setelah bermain bersama Bronny, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-20 pada hari Minggu. “Ini pasti momen yang takkan pernah saya lupakan.
“Sebagai seorang ayah itu sangat berarti. Bagi seseorang yang tidak memiliki ayah saat tumbuh dewasa, bisa memiliki pengaruh itu pada putra Anda, memiliki momen dengan putra Anda, bekerja dengan putra Anda – itu adalah salah satu hal terbesar yang diharapkan seorang ayah.”
James senior mengakui meskipun ada momen di lapangan yang terasa suram.
“Kami keluar dari waktu istirahat dan kami agak berdiri di samping satu sama lain. Saya agak melihat dia. Rasanya seperti berada di The Matrix atau sesuatu. Itu hanya terasa tidak nyata. Tapi sangat bagus memiliki momen-momen itu.”
Antisipasi tentang kapan duo James akan menjadi duo ayah-anak pertama yang muncul dalam lineup NBA yang sama bersama telah meningkat sejak Lakers memilih Bronny dengan pilihan ke-55 dalam NBA Draft pada bulan Juni.
“Aku sangat senang bahwa aku bisa menjadi bagian dari ini,” kata pelatih baru Lakers, JJ Redick, setelah aksi ganda James.
“Ini keren sebagai penggemar bola basket. Aku pikir itu menunjukkan kepada kekekalan LeBron dan ketahanan kompetitifnya. Dan itu menunjukkan kerja keras yang telah dilakukan Bronny untuk sampai ke titik ini.”
Redick memperkenalkan Bronny James ke lapangan, dengan Lakers unggul 34-25 di kuarter kedua.
LeBron James mengatakan bermain dengan Bronny dalam tim yang sama telah memberinya semangat baru saat ia memasuki musim ke-22 dari karir cemerlang.
“Ini penuh kegembiraan, suatu kebahagiaan murni, bisa datang ke tempat kerja setiap hari, melakukan kerja keras dengan putramu setiap hari dan melihatnya terus tumbuh,” kata James.
“Kami mendorong satu sama lain. Dia mendorong saya. Saya mendorong dia. Kami mendorong rekan-rekan setim kita, dan sebaliknya. Jadi itu adalah momen yang sangat bahagia tidak hanya untuk diri saya, tetapi untuk keluarga kami.
“Jadi itu cukup menakjubkan. Memberi Anda banyak semangat.”
Bronny mengatakan di hari media Lakers baru-baru ini bahwa ia dipicu oleh kata-kata para kritikus yang menyarankan bahwa dia hanya berada di skuad Lakers karena ayahnya yang superstar.
“Aku hanya mengambil semua hal itu, kritik dan penolakan yang diberikan orang padaku dan mengubahnya menjadi sesuatu yang bisa memacu saya,” katanya.
Diharapkan Bronny akan menghabiskan sebagian besar musim pertamanya di G League pengembangan daripada skuad senior Lakers.
Lakers membuka kampanye musim reguler 2024-25 mereka dengan pertandingan kandang melawan Minnesota Timberwolves pada 22 Oktober.
