Saat matahari mulai tenggelam di Town Hall Sydney, beberapa orang dengan diam menyalakan lilin sementara seorang memulai membaca beberapa bait pertama dari sebuah puisi. Panggilan untuk perlawanan bergema di seluruh CBD kota.
Aktivis berusia delapan belas tahun, Hussein Abdullah, memegang mikrofon, mengidentifikasi dirinya sebagai orang Lebanon-Muslim. “Aku marah,” katanya. “Aku terkejut – 365 hari genosida, 365 hari sejak dunia meninggalkan kita. Satu-satunya emosi lain yang lebih besar dari kemarahan saya adalah kesedihan.
“Tidak ada kata-kata, tidak ada pidato, tidak ada tindakan besarm yang cukup untuk menangkap emosi kolektif. Kesedihan telah menjadi teman konstan kita.”
Sebuah kerumunan yang hening berkumpul pada Senin malam untuk upacara lilin “untuk menghormati dan meratapi dan mengenang” jiwa-jiwa Palestina dan Lebanon yang hilang dalam kampanye militer terbaru Israel yang dimulai hampir dua belas bulan yang lalu.
Acara dimulai dengan satu menit berdiam diri, yang diikuti dengan doa lintas keyakinan dari anggota komunitas Yahudi, Kristen, dan Muslim. Kehadiran polisi yang kuat mengelilingi kerumunan.
Sebuah Kaddish – doa Yahudi yang memuji Allah, tradisionalnya dikatakan untuk mengenang yang sudah meninggal – dibacakan terlebih dahulu. Kemudian, Costandi Bastoli, lahir di Yerusalem dan direktur Palestina Kristen di Australia, berbicara.
“Kami menolak untuk membiarkan dendam atau kebencian menguasai,” katanya. “Semoga kita menjaga hati kita dari kebencian dan budayakan keinginan untuk kebaikan, bagi semua.”
Orang-orang menghadiri upacara penghormatan di luar Town Hall Sydney. Foto: Roni Bintang/Getty Images
Ahmed Ouf, seorang anggota dewan dari Dewan Cumberland, meminta kerumunan untuk mengangkat tangan mereka. Dia membacakan doa dalam bahasa Arab “untuk anak-anak, wanita, pria, orang-orang” dari Gaza, Palestina, dan Lebanon.
Acara tersebut diakhiri dengan menyanyikan lagu-lagu perlawanan Palestina dan Lebanon, sambil kerumunan mengibarkan lilin dan cahaya dari ponsel mereka.
Upacara penghormatan ini mengikuti protes di Sydney, Melbourne, dan Brisbane pada hari Minggu, sehari sebelum peringatan satu tahun serangan 7 Oktober oleh Hamas di selatan Israel.
Kepolisian New South Wales mengajukan permohonan ke pengadilan tertinggi negara minggu lalu untuk mencegah kedua acara tersebut berlangsung. Namun, para penyelenggara pro-Palestina mencapai kesepakatan last-minute untuk melanjutkan unjuk rasa 6 Oktober serta penghormatan berdiri pada 7 Oktober, yang tidak memerlukan izin protes.
“Aku sangat bangga dengan apa yang dilakukan gerakan kemarin dan hari ini,” kata Jana Fayyad dari Kelompok Aksi Palestina, yang mengorganisir acara di Town Hall, kepada Guardian Australia. “Kami menunjukkan kepada negara, kami menunjukkan kepada polisi, kami menunjukkan kepada media bahwa upaya mereka untuk mencoba menjadikan kita penjahat tidak berhasil.
Sambil menunggu upacara penghormatan dimulai dengan bendera Palestina di lehernya, Joseph, seorang warga Australia-Palestina, mengatakan bahwa “ada terlalu banyak penderitaan yang terjadi”.
“Kami memiliki banyak kerabat yang telah terusir di Gaza, Tepi Barat,” katanya. “Sudah satu tahun. Terlalu banyak yang mati. Kami tidak ingin ini menyebar lebih jauh.”
Lebih dari 1.200 warga Israel dilaporkan tewas selama serangan 7 Oktober dan konfrontasi militer berikutnya.
Sebagai tanggapannya, kampanye pengeboman dan invasi darat Israel ke Gaza telah membunuh hampir 42.000 orang dan menghancurkan lingkungan, menggusur 1,9 juta orang dan meninggalkan 500.000 lainnya dengan tingkat ketidakamanan pangan yang kritis, menurut sumber-sumber kementerian kesehatan setempat.
Angkatan bersenjata Israel telah melakukan kampanye udara intensif di selatan Lebanon dan ibu kota, Beirut.
Sementara itu, sekitar 600 orang menghadiri unjuk rasa di Masjid Lakemba di barat daya Sydney, banyak dari mereka membawa bendera Lebanon dan Palestina dan yang lainnya dengan simbol Palestina. Kehadiran polisi yang kuat termasuk petugas satuan antihuru-hara dan helikopter.
Dalam pertemuan itu, sekretaris Asosiasi Muslim Lebanon, Gamel Kheir, menggambarkan upacara penghormatan tersebut sebagai “persis seperti yang terjadi di pinggiran kota timur, menghormati jiwa-jiwa yang telah hilang”.
“Ini bukanlah perayaan dari jenis apapun dan bagi orang-orang dan politisi untuk menjadikannya seolah-olah kami merayakan sejumlah kebrutalan adalah sangat tidak pantas,” kata Kheir.
Acara ini bertujuan untuk menandai “12 bulan sulit” bagi mereka yang memiliki hubungan dengan Palestina, kata penyelenggara Faraz Nomani.
“Ada tingkat kematian dan kehancuran yang sangat parah, kami hari ini di sini untuk menandai bahwa satu tahun yang lalu hari ini rangkaian kejadian tersebut dimulai,” kata Nomani.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan pada protes atau penghormatan di Sydney hingga pukul 9 malam pada Senin malam, konfirmasi polisi.
Australian Associated Press berkontribusi pada laporan ini.