Warga Tunisia sedang menghadapi apa yang hasil awal menunjukkan sebagai kemenangan telak bagi petahana Kais Saied dalam pemilihan presiden meskipun dengan partisipasi yang sangat rendah.
Dalam kontes yang ditandai oleh kontroversi yudisial, tuduhan penipuan yang meluas, dan salah satu dari tiga kandidat yang terdampar di penjara, sedikit orang yang percaya bahwa Saied akan kesulitan untuk keluar sebagai pemenang.
Hasil awal yang dipublikasikan oleh komisi pemilihan pada hari Senin memberikan Saied 90,7 persen suara, namun partisipasi hanya 28,8 persen, menyoroti seberapa terbelahnya negara Afrika Utara tersebut.
Sebelumnya pada malam yang sama, pria yang dituduh oleh banyak orang telah mengurangi banyak kemajuan yang telah dicapai oleh negara sejak revolusi tahun 2011 memberikan beberapa indikasi tentang apa arti mandat barunya, berhenti sejenak dari apa yang mungkin telah menjadi perayaan kemenangan untuk memberitahu saluran televisi nasional: “Ini adalah kelanjutan dari revolusi. Kita akan membangun dan membersihkan negara dari koruptor, pengkhianat, dan konspirator.”
“Hingga saat ini, kedamaian setelah demonstrasi terpecah melawan tindakan Saied pada bulan Juli 2021, yang menyebabkannya menutup parlemen dan mencopot perdana menteri, minggu-minggu menuju pemungutan suara hari Minggu melihat kembalinya protes publik ke jalan-jalan ibu kota.
Para demonstran menuduh Saied melakukan represi, termasuk penghancuran sebagian besar masyarakat sipil, penyensoran kebebasan berbicara, dan hukuman hukum yang dilancarkan kepada lawan politik dan kritikus presiden.
“Tidak mengherankan jika Presiden Saied terlihat siap untuk memenangkan periode kedua setelah otoritas melakukan segala cara yang ada untuk membersihkan jalan baginya, dari mengecualikan dan menangkap calon-calon yang berpotensi menjadi saingannya, mengabaikan putusan hukum untuk mengembalikan kandidat-kandidat,” kata Bassam Khawaja, direktur Timur Tengah di Human Rights Watch, kepada Al Jazeera. Dia juga menyebut keputusan untuk menghilangkan sebagian pengawasan yudisial pemilihan hanya beberapa hari sebelum pemungutan suara, melarang pengamat pemilu, dan serangan terhadap kritikus dan media independen di Tunisia.
“Komentarnya mengenai membersihkan negeri menjadi sangat mengancam mengingat penindasan dan penangkapan massal belakangan ini serta penyalahgunaan migran,” lanjut Khawaja. “Jelas bahwa demokrasi di Tunisia sedang mundur.”
Organisasi hak asasi manusia dan aktivis sangat mengkritik pembangunan menuju pemungutan suara yang menyebabkan sebagian besar kandidat dihalangi dari berpartisipasi oleh otoritas pemilihan yang setia kepada Saied.
Dari 17 calon yang mendaftar untuk berkompetisi dalam kontes hari Minggu, hanya tiga yang diizinkan oleh Otoritas Pemilihan Tinggi Independen (ISIE) untuk ikut. Banding selanjutnya oleh tiga dari calon yang ditolak, mantan menteri Imed Daimi dan Mondher Znaidi serta pemimpin oposisi Abdellatif Mekki, didukung oleh badan yudisial tertinggi negara, Mahkamah Administrasi, sebelum kemudian kekuasaannya dicabut untuk mengawasi pemilu hanya beberapa hari sebelum pemungutan suara.
Dari ketiga yang diizinkan, salah satunya, Ayachi Zammel, ditangkap pada awal September dan kemudian dinyatakan bersalah dalam empat kasus yang melibatkan pemalsuan dokumen pemilihannya. Zammel, meskipun tetap berhak untuk ikut serta, melakukannya sambil menjalani hukuman 12 tahun.
“EU akan mengevaluasi pemimpinannya, yang telah mereka dukung melalui bantuan dan hibah untuk memperkuat kemampuan Tunisia dalam mengendalikan migrasi ke Eropa, sedikit yang diharapkan untuk mengutuk baik penyelenggaraan pemilihan maupun gelombang penangkapan sewenang-wenang yang mendahuluinya.”
Ditopang oleh dana EU, pihak berwenang Tunisia mengklaim telah menghadang 21.000 orang yang menuju ke Eropa selama kuartal pertama tahun ini saja. Banyak dari orang yang ditangkap oleh otoritas Tunisia yang memasuki wilayah tersebut dari negara lain di Afrika rutin mengalami penyalahgunaan hak asasi, termasuk pengusiran ke gurun.
Meskipun demikian, dengan migrasi tidak teratur menjadi isu politik yang sensitif di dalam UE dan Tunisia menjadi tuan rumah dari puluhan ribu migran dan pengungsi Afrika sub-Sahara yang tidak terdaftar, sebagian besar menghadapi kondisi yang memprihatinkan saat mereka menunggu untuk berangkat ke Eropa, harapan akan kritik dari UE terhadap kemenangan Saied sangat minim.
“Pejabat dan diplomat UE akan mengakui pemilu,” ujar Meddeb, “Jika mereka akan melawan sesuatu, mereka sudah melakukannya dalam masa persiapan pemilu [saat banyak lawan Saied ditangkap]. Mereka tidak melihat diri mereka memiliki alternatif apapun jika mereka ingin melawan migrasi. Banyak yang saya dengar, mereka sudah memberikan setiap kesempatan kepada Tunisia untuk membangun demokrasi yang berfungsi. Sekarang giliran Tunisia. Mereka hanya ingin menghentikan migrasi.”
Bagi banyak pengamat, margin dalam hasil awal hanya memperkuat ketakutan terbesar mereka: bahwa Saied akan menafsirkan hasil pemilu sebagai restu publik terhadap gelombang represi yang sebelumnya dia lepaskan kepada lawan-lawan dan kritikusnya.
“Saied pada dasarnya berkampanye dengan teori konspirasi,” kata esais Tunisia Hatem Nafti dari Prancis. “Itu satu-satunya yang dimilikinya. Tidak ada program, tidak ada apa-apa.”
“Jika dia meyakini pelembagaan berdasarkan teori konspirasi, Nafti tidak melihat harapan bahwa Saied yang semakin berani tidak akan sekarang memerintah dengan cara tersebut.
“Dia akan terus berlanjut. Kelangkaan pangan dan air akan disebabkan oleh pengkhianat, negara lain, saya tidak tahu, Barat,” katanya, menyebut target Saied yang sering. “Yang saya lihat hanyalah lebih banyak represi. Saied janji tentang Tunisia yang lebih baik. Yang saya lihat hanya akan datang adalah penjara baru.”