Pelaku utama dalam kasus hilangnya gadis Inggris berusia tiga tahun, Madeleine McCann, telah dibebaskan dari serangkaian kasus pelanggaran seksual dalam sidang yang tidak terkait.
Christian Brückner, 47 tahun, yang saat ini sedang menjalani hukuman penjara tujuh tahun di Jerman karena pemerkosaan, dibebaskan dari melakukan tiga pemerkosaan dan dua kasus pelecehan seksual di Portugal antara tahun 2000 dan 2017.
Brückner belum dituduh dalam kasus Madeleine McCann, yang hilang di Portugal pada tahun 2007 dan tidak pernah ditemukan.
Tim pengacara Brückner berargumen bahwa dia seharusnya dibebaskan karena kurangnya bukti, meskipun jaksa telah meminta pengadilan di Braunschweig, utara Jerman, untuk memberlakukan hukuman penjara tambahan 15 tahun.
Sidang dimulai pada Februari dan selama musim panas pengadilan mencabut surat perintah penangkapan terkait kasus ini, yang dinilai oleh beberapa pengamat sebagai indikasi awal bahwa Brückner bisa dibebaskan.
Pengacaranya, Friedrich Fülscher, mengatakan pada hari Senin bahwa pembebasan adalah “keputusan yang benar” dalam kasus ini karena dua korban pemerkosaan, seorang remaja dan seorang wanita tua, tidak pernah diidentifikasi.
Seorang saksi kunci sebelumnya mengatakan dalam sidang bahwa dia telah masuk ke rumah Brückner di Portugal dan menemukan video-video yang melibatkan pemerkosaan seorang gadis dan seorang wanita berusia 70 hingga 80 tahun. Seorang wanita asal Irlandia kemudian mengatakan ke pengadilan bahwa dia diperkosa ketika berusia 21 tahun oleh seorang pria bertopeng yang masuk ke apartemennya di Portugal pada tahun 2004.
Jaksa mengatakan hukuman penjara tujuh tahun yang sudah ada yang dijatuhkan oleh pengadilan di Braunschweig pada tahun 2019 berakhir pada bulan September tahun depan.