Mantan gelandang Barcelona dan Spanyol, Andres Iniesta, telah mengumumkan pensiunnya dari sepakbola setelah karir yang penuh dengan trofi selama 24 tahun. Iniesta, 40 tahun, berada di jantung pertahanan Spanyol dan Barcelona selama periode keberhasilan berkelanjutan untuk kedua tim pada akhir 2000-an dan awal 2010-an. “Tolong izinkan saya sedikit emosional hari ini,” kata Iniesta yang meneteskan air mata, yang terakhir bermain untuk Emirates Club di Uni Emirat Arab, dalam konferensi pers pada hari Selasa. “Saya tidak pernah berpikir hari ini akan datang. Saya tidak pernah membayangkan itu. Ya, semua air mata yang telah kita tumpahkan beberapa hari terakhir ini adalah air mata dari emosi, dari kebanggaan. Mereka bukan air mata kesedihan. ” Mereka adalah air mata dari anak laki-laki dari sebuah kota kecil seperti Fuentealbilla, yang bermimpi menjadi seorang pemain sepakbola dan kita mencapainya setelah banyak kerja keras, pengorbanan … dari tidak pernah menyerah, nilai-nilai penting dalam hidup saya. Saya merasa sangat bangga dengan jalan ini, dengan semua orang yang telah menemani saya.”
“Hebatnya Iniesta membuat 131 penampilan untuk Spanyol, mencetak gol tunggal dalam final Piala Dunia 2010 dengan tendangan terakhir-minute untuk memenangkan negaranya atas Belanda saat mereka mengangkat gelar global untuk pertama kalinya. Dia juga memainkan peran kunci dalam Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa 2008 untuk mengakhiri paceklik trofi 44 tahun dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen saat mereka berhasil mempertahankan gelar pada tahun 2012.”祡iesta, sepak bola Anda akan hidup selamanya. pic.twitter.com/bjrCf6GBIJ— FC Barcelona (@FCBarcelona) 8 Oktober 2024
“Lahir di desa kecil Fuentealbilla, kurang dari satu jam berkendara ke tenggara dari ibu kota Madrid, Iniesta bergabung dengan akademi pemuda La Masia Barcelona pada usia 12 tahun dan membuat 674 penampilan untuk tim Spanyol, menjadi kapten mereka selama tiga musim. Setahu saya, sebelum menjadi pahlawan final Piala Dunia Spanyol, Iniesta bekerja dengan gemilang dalam semifinal Liga Champions melawan Chelsea. Tendangan briliannya di menit tambahan berhasil mendapatkan tempat di final dan mereka akhirnya mengangkat trofi, kemenangan Piala Eropa pertama Pep Guardiola sebagai pelatih.Ċiesta memenangkan sembilan gelar LaLiga dengan Barca, empat gelar Liga Champions, enam gelar Copa del Rey, dua Piala Super UEFA, dan tiga Piala Dunia Klub FIFA, banyak di antaranya bersama Xavi Hernandez, seorang rival untuk mendapat gelar sebagai pemain sepakbola Spanyol terbaik sepanjang masa.”
“Salah satu rekan setim paling ajaib dan salah satu dari mereka yang paling saya nikmati bermain bersama, Andres Iniesta, bola akan merindukanmu dan begitu juga kami! Saya mengucapkan selamat yang terbaik untukmu, kamu luar biasa,” tulis mantan rekan setim Barcelona Lionel Messi di media sosial. “Runner-up untuk Ballon d’Or 2010 di belakang Messi, Iniesta mengakhiri masa-masa indahnya bersama Spanyol dan Barcelona pada tahun 2018 dan pindah ke Jepang untuk bermain untuk Vissel Kobe.”
