Para pimpinan Channel 4 menerima ratusan ribu pound bonus tahun lalu, meskipun pendapatan penyiar tersebut mengalami penurunan terbesar dalam sejarah 41 tahun penyiaran tersebut. Pendapatan total Channel 4 turun 10% menjadi £1.02 miliar tahun lalu, turun £120 juta dibandingkan dengan 2022, penurunan persentase terbesar dalam dekade ini.
Sementara para bos menikmati bonus, Guardian mengungkapkan pada bulan Januari bahwa sebagai hasil dari kinerja buruk Channel 4 pada tahun 2023, saluran tersebut berencana untuk mengurangi jumlah staf sebanyak 240 orang, pemotongan staf terbesar setidaknya dalam 15 tahun terakhir.
Laporan tahunan terbaru Channel 4, yang diterbitkan pada hari Selasa, menunjukkan bahwa para eksekutif puncak perusahaan – chief executive, Alex Mahon, chief operating officer, Jonathan Allan, dan chief content officer, Ian Katz – membawa pulang £2.15 juta dalam gaji dan bonus tahun lalu.
Ini termasuk Mahon dan Allan menerima £375.000 dalam bentuk bonus, meskipun kinerja buruk Channel 4, sementara Katz menolak menerima penghargaan lebih dari £100.000. Katz bertanggung jawab atas anggaran pemesanan konten perusahaan, yang dipangkas sebesar £50 juta tahun lalu menjadi £663 juta sebagai bagian dari strategi penghematan biaya. Hal ini sangat merugikan ratusan produser TV independen kecil yang bekerja dengan Channel 4.
Pada hari Selasa, Mahon mengatakan bahwa dampak keuangan pada produser TV sebenarnya lebih buruk karena Channel 4 awalnya berencana untuk menghabiskan lebih dari £713 juta yang dimilikinya pada 2022, ketika pasar sedang mengalami booming signifikan pasca-Covid.
Ditanya mengapa dua eksekutif puncak Channel 4 menerima bonus kinerja meskipun tahun sulit bagi penyiar dan stafnya, Mahon mengatakan: “Kompensasi eksekutif [tahun lalu] adalah level terendah sejak 2011, turun 35% dibandingkan tahun sebelumnya,” katanya. “Ian [Katz] menolak untuk menerima bonus eksekutif karena ia merasa dekat dengan komunitas indie. Bagi dia, itu adalah keputusan penting.
“Kami [Mahon dan Allan] menerima bonus yang sangat berkurang sesuai dengan indikator kinerja kunci [Channel 4] dan bagaimana komite remunerasi memutuskan untuk memberikannya.”
Total staff Channel 4 bertambah dari 1.197 pada 2022 menjadi 1.351 pada 2023, mendorong peningkatan biaya total staf dari £108 juta menjadi £123 juta tahun demi tahun.
Secara keseluruhan, Channel 4 melaporkan defisit sebesar £52 juta untuk tahun 2023, setelah tiga tahun surplus keuangan sebesar £178 juta.
“Kami memiliki tiga tahun surplus,” kata Mahon. “Konsep model kami adalah bahwa kami kemudian dapat menggunakannya untuk tahun-tahun ‘terjun’ untuk terus berinvestasi. Sekarang penting bagi kami untuk menggunakan surplus tersebut untuk mendiversifikasi bisnis.”
Ditanya apakah Channel 4 akan mempertimbangkan untuk meminta dukungan dari pemerintah, Mahon mengatakan: “Kami tidak mencari pemerintah untuk melakukan apa pun, terima kasih banyak. Kami selalu terbuka untuk ide-ide.”
Pendapatan digital meningkat 10% menjadi £280 juta tahun lalu, menyumbang sedikit lebih dari seperempat dari total pendapatan, dan diproyeksikan akan mencapai 30% pada 2024 – satu tahun lebih cepat dari targetnya.
Namun, iklan TV linear tradisional turun 16%, atau £124 juta, dari £766 juta menjadi £642 juta antara 2022 dan 2023.
Secara terpisah, Channel 4 telah mendaftarkan Boris Johnson dan Stormy Daniels, bintang film dewasa yang menjadi pusat perhatian dalam sidang “hush money” atas hubungannya dengan Donald Trump, sebagai bagian dari rencana untuk menawarkan liputan sepanjang malam dari pemilihan presiden AS untuk pertama kalinya dalam 32 tahun.
Liputan tersebut akan dipimpin oleh pembawa berita Channel 4 News Krishnan Guru-Murthy dan Emily Maitlis, mantan presenter berita BBC yang kini menjadi co-host podcast News Agents, sementara kesepakatan dengan CNN akan menampilkan berbagi tamu, reporter, analis, grafis, dan data.