Lebih dari satu lusin negara bagian di Amerika Serikat telah menggugat TikTok, menuduh platform media sosial tersebut membantu memicu krisis kesehatan mental di kalangan remaja. Sebuah kelompok bipartisan sebanyak 14 jaksa agung dari seluruh negeri menuduh bahwa perusahaan tersebut menggunakan fitur yang adiktif untuk memikat anak-anak ke aplikasi tersebut dan sengaja menyesatkan publik tentang keamanan penggunaan jangka panjang. TikTok tidak segera menanggapi permintaan komentar. Ini menambah kemelut hukum yang dihadapi aplikasi yang sangat populer tersebut, yang diperkirakan digunakan oleh lebih dari setengah remaja Amerika Serikat beberapa kali sehari. TikTok sudah bertarung dengan undang-undang yang disahkan oleh Kongres pada bulan April yang akan melarangnya dari Amerika Serikat, kecuali perusahaan induknya dari China, Bytedance, setuju untuk dijual. “TikTok mengetahui bahwa penggunaan kompulsif dan efek berbahaya lain dari platformnya merusak kesehatan mental jutaan anak-anak dan remaja Amerika”, kata gugatan yang diajukan di New York pada Selasa. “Meskipun memiliki pengetahuan yang terdokumentasi, TikTok terus menyesatkan platformnya sebagai ‘aman’ dan ‘sesuai untuk anak-anak dan remaja’.” Jaksa Agung New York Letitia James mengatakan bahwa anak muda di seluruh negeri telah meninggal atau terluka karena melakukan “tantangan” TikTok dan banyak lainnya merasa “lebih sedih, cemas, dan depresi karena fitur adiktif TikTok”. Dia menunjuk seorang anak laki-laki berusia 15 tahun, yang meninggal di Manhattan saat “surfing” di kereta api bawah tanah – naik di atas gerbong kereta bawah tanah yang bergerak. Ibunya kemudian menemukan video TikTok tentang kegiatan tersebut di ponselnya, katanya. “TikTok mengklaim bahwa platform mereka aman untuk anak muda, tetapi itu jauh dari benar,” kata Nyonya James dalam pernyataan mengumumkan tindakan tersebut. Gugatan tersebut menyoroti fitur-fitur tertentu sebagai masalah: peringatan yang mengganggu tidur; video yang hilang, mendorong pengguna untuk memeriksa platform secara teratur; dan filter kecantikan yang memungkinkan pengguna memperindah penampilan mereka. Meskipun TikTok telah mempromosikan alat yang bertujuan untuk membantu orang membatasi waktu layar mereka atau mereset konten yang disajikan kepada mereka, mereka telah menyesatkan efektivitasnya, menurut gugatan itu. Gugatan ini diajukan oleh 13 negara bagian secara terpisah dan di Distrik Columbia, di mana jaksa agung juga menuduh perusahaan menjalankan bisnis pengiriman uang tanpa izin melalui penawaran “mata uang virtual”nya. Gugatan tersebut meminta pengadilan menghentikan perilaku TikTok yang demikian dan mencari sanksi keuangan. Regulator telah meluncurkan kasus serupa terhadap Facebook dan Instagram karena dampak mereka pada kesehatan mental anak muda. Negara bagian seperti Texas dan Utah juga telah sebelumnya mengajukan gugatan serupa terhadap TikTok yang difokuskan pada keamanan anak. Federal Trade Commission, penjaga nasional, juga menuduh TikTok melanggar hukum privasi anak pada bulan Agustus.
