Topan Milton telah melemah tetapi tetap menjadi topan Kategori 4 besar di barat daya Teluk Meksiko, mengancam akan menyebabkan banjir bandang bersejarah di pantai barat Florida.
Hampir seluruh pantai barat Florida berada di bawah peringatan topan atau badai tropis pada hari Selasa ketika angin topat Milton sebesar 230km/jam (145mph) berputar menuju Teluk Tampa, salah satu kawasan perkotaan terbesar di negara bagian itu, menyerap energi dari air hangat Teluk Meksiko.
Evaluasi besar-besaran sudah dimulai saat penduduk kawasan Teluk Tampa menuju ke pedalaman, mencari tempat berlindung setelah Milton tiba-tiba menjadi topan Kategori 5 besar pada hari Senin.
“Ini adalah hal nyata dengan Milton,” kata Walikota Tampa, Jane Castor, dalam konferensi pers. “Jika Anda ingin melawan Alam Semesta, dia menang 100 persen.”
Dalam wawancara dengan CNN, Castor mengeluarkan peringatan mengerikan kepada penduduk kota itu. “Ini benar-benar bencana dan saya bisa katakan tanpa ada dramatisasi sama sekali, jika Anda memilih untuk tinggal di salah satu area evakuasi tersebut, Anda akan mati,” katanya.
“Ini sesuatu yang belum pernah saya lihat seumur hidup saya dan saya bisa katakan bahwa siapa pun yang lahir dan dibesarkan di kawasan Teluk Tampa belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.”
