Desa Lebanon Yaroun pada akhir pekan. Desa yang ditinggalkan dan sebagian besar hancur. Puluhan rumah hancur, klinik kesehatan rusak, dan sebuah masjid berusia berabad-abad sekarang hanya berupa puing-puing – roboh, sebuah video menunjukkan, dalam apa yang tampaknya adalah ledakan terkendali oleh militer Israel.
Ini adalah beberapa gambaran pertama yang muncul dari selatan Lebanon, satu minggu setelah Israel memulai invasi daratnya sebagai bagian dari perangnya melawan Hezbollah. Mereka dapat dilihat dalam video dan gambar satelit yang diverifikasi oleh The New York Times.
Jejak-jejak tank yang mengarah dari Israel melintasi perbatasan ke desa Lebanon Yaroun terlihat dalam gambar satelit yang diambil pada hari Sabtu oleh Planet Labs, penyedia satelit komersial. Demikian pula dengan bank tanah yang baru dibangun di mana militer Israel mendirikan posisi untuk tank dan kendaraan militer lainnya.
Selama seminggu terakhir, militer Israel telah meratakan sebagian besar bagian dari dua desa perbatasan: Maroun al-Ras dan Yaroun, terlihat dalam video di atas yang difilmkan oleh militer Israel dan diverifikasi oleh The Times.
Hezbollah telah meluncurkan roket yang ditujukan ke Israel dari selatan Lebanon sejak Oktober tahun lalu sebagai solidaritas dengan Hamas. Sejak saat itu, kedua belah pihak terlibat dalam pertukaran serangan yang telah mengungsikan puluhan ribu warga Lebanon dan Israel.
Pejabat Israel mengatakan tujuan dari invasi darat di Lebanon adalah untuk menghancurkan infrastruktur militer Hezbollah, yang tersemat rapat di desa-desa dekat perbatasan, dan untuk mengembalikan pengungsi Israel ke rumah mereka di utara.
Israel telah meningkatkan serangan terhadap Hezbollah dalam beberapa hari terakhir, mengirim pasukan darat ke selatan Lebanon dari setidaknya tujuh titik dan memerintahkan warga sipil Lebanon untuk mengungsi dari kota-kota sejauh 20 mil dari perbatasan. Hezbollah mengatakan telah menargetkan pasukan Israel di Maroun al-Ras dan Yaroun dengan serangkaian roket.
Bertempur sedang berlangsung ketika pasukan Israel bertempur melawan militan Hamas di perbatasan lain, di Jalur Gaza.
Di selatan Lebanon, video dan foto memperlihatkan tentara Israel berpatroli di jalanan dan mendirikan posisi di sebelah rumah-rumah. Salah satu video menunjukkan tentara mengibarkan bendera Israel di atas taman yang hancur di Maroun al-Ras.
Baik Maroun al-Ras maupun Yaroun kosong dari penduduk sebelum militer Israel memulai invasi daratnya, menurut pejabat setempat. Walikota Yaroun, Ali Qassem Tafeh, dan mantan walikota desa itu, Hassan Awada, mengatakan sebagian besar penduduk telah pergi ketika serangan dimulai tahun lalu.
Bahkan sebelum invasi darat, bulan-bulan serangan roket telah merusak Yaroun, gambar satelit ini dari musim panas menunjukkan.
Namun, gambar satelit baru menunjukkan kehancuran baru sejak invasi, dengan satu sektor Yaroun diratakan setelah kendaraan militer Israel meratakan area tersebut.
Setelah satu minggu pemboman, serangan, dan pembersihan, bangunan-bangunan yang hancur lebih terlihat daripada yang sebelumnya terlihat. Daerah besar tanah juga tampaknya telah terbakar.
Meskipun kehancuran itu, walikota Yaroun berjanji bahwa penduduk akan kembali.
“Ini adalah tanah nenek moyang kita,” kata Tafeh. “Kami tidak akan meninggalkannya.”