Sekitar satu dari lima pekerja keperawatan di Inggris sekarang adalah pria, tingkat tertinggi yang tercatat, menurut data baru yang menunjukkan bahwa imigrasi sedang mengurangi krisis kekurangan staf perawatan sosial. Pekerjaan perawatan tradisionalnya didominasi oleh perempuan, namun sekarang pria menyusun 21% dari total tenaga kerja di Inggris, pertama kalinya mereka melampaui seperlima dari pekerja perawatan sejak catatan dimulai. Data dari lembaga yang didanai pemerintah, Skills For Care, juga menunjukkan tingkat kekosongan pekerjaan perawatan, yang telah membuat penyediaan perawatan sulit di beberapa daerah, turun dari 10,6% pada tahun 2021-22 menjadi 8,3%.”Selama dua tahun terakhir, 185.000 rekrutmen internasional dari 130 negara yang berbeda bergabung dalam tenaga kerja, melebihi penurunan sebesar 70.000 dalam jumlah pekerja Inggris. Ribuan orang telah datang dari negara-negara seperti Nigeria, India, dan Zimbabwe. Upah rata-rata bagi pekerja perawatan adalah £11,58 per jam – hanya 14p di atas upah minimum nasional dan lebih rendah dari pekerja McDonald’s. Turnover tinggi dengan hampir seperempat staf keluar dalam setahun terakhir, dengan kenaikan upah hanya 10p per jam rata-rata setelah lima tahun pengalaman. Serikat dagang GMB mengatakan data tersebut menunjukkan perlunya kesepakatan upah yang adil bagi pekerja perawatan, yang biasanya bekerja untuk perusahaan swasta. Kesepakatan tersebut diharapkan akan menjadi bagian dari rancangan undang-undang hak-hak kerja yang akan diterbitkan oleh Partai Buruh pada hari Kamis sebagai titik awal untuk memungkinkan para pekerja dan serikat dagang untuk bernegosiasi mengenai upah dan syarat-syarat dengan para majikan. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa tenaga kerja perawatan migran biasanya mencakup lebih banyak pria daripada tenaga kerja perawatan yang lahir di Inggris. Di London, hampir separuh dari semua pekerja perawatan sekarang berasal dari luar negeri. Jane Townson, kepala eksekutif Homecare Association, yang mewakili penyedia perawatan di rumah, mengatakan: “Di banyak negara asal pekerja perawatan migran, pekerjaan perawatan mungkin dianggap lebih netral gender atau sebagai pekerjaan yang cocok untuk pria, dibandingkan dengan Inggris di mana pekerjaan ini secara tradisional dianggap sebagai ‘pekerjaan wanita’.”
Dia mengatakan bahwa bagi banyak migran pria, pekerjaan perawatan juga merupakan titik masuk yang relatif mudah ke pasar tenaga kerja Inggris, meskipun bukan pilihan karier mereka yang diinginkan atau jangka panjang. Prof Oonagh Smyth, kepala eksekutif Skills for Care, mengatakan rekrutmen internasional telah menjadi sangat penting dalam membantu tenaga kerja perawatan sosial tumbuh, “tetapi kita tidak bisa mengandalkan hal ini terus berlanjut karena kita mulai melihat kurangnya – dan pasar kerja global adalah pasar yang kompetitif. Kita perlu menghentikan arus pekerja perawatan Inggris yang meninggalkan pekerjaan mereka dan kita hanya dapat melakukannya dengan meningkatkan kualitas peran perawatan sehingga sektor ini bisa lebih kompetitif dalam pasar kerja lokal.” Dalam setahun terakhir, 105.000 rekrutmen internasional mulai bekerja langsung dalam penyediaan perawatan di sektor independen sementara jumlah Britania di dalam tenaga kerja menyusut sebesar 30.000.