Rusia sedang membanjiri Ukraina dengan banyak pria dan peralatan, tetapi menurut analis Michael Kofman hal itu sebentar lagi akan melambat. Kerugian besar yang dialami menunjukkan bahwa militer Rusia terbebani dengan tingkat agresi saat ini, ujar Kofman kepada Intelligencer. Meskipun Kofman tidak berpikir bahwa Rusia akan kehabisan tenaga, ia mengatakan bahwa Kremlin akan terpaksa mengalami perubahan.
Keunggulan angka Rusia terhadap Ukraina kemungkinan akan mulai berkurang segera setelah akhir tahun ini, kata analis militer yang berbasis di AS, Michael Kofman. Berbicara kepada Benjamin Hart dari Intelligencer dalam wawancara yang diterbitkan pada hari Selasa, Kofman mengatakan bahwa meskipun Kremlin telah memberikan tekanan pada Ukraina sambil menderita tingkat attrition yang tinggi, sekarang mulai kesulitan di bawah “kendala yang sangat signifikan.”
“Dan jika ada sesuatu, keunggulan mereka di medan perang kemungkinan akan menurun seiring kita memasuki musim dingin ini dan melihat lebih jauh ke tahun 2025,” kata Kofman, seorang senior fellow yang lahir di Kyiv di Carnegie Endowment for International Peace yang fokus karyanya pada Rusia.
Kofman berhati-hati kepada Hart bahwa ia tidak berpikir bahwa Rusia akan segera kehabisan peralatan atau pria. Tetapi ia percaya bahwa Moskow tidak bisa terus mempertahankan laju serangannya untuk waktu yang lama.
Perkembangan tersebut mungkin menjadi rintis harapan bagi Ukraina, yang menghadapi kemajuan Rusia yang lambat namun brutal di timur, yang sebagian besar disebabkan oleh Moskow yang menghabiskan lebih banyak banyak tenaga kerja dan peralatan militer.
Pertama, Kofman menjelaskan bahwa Moskow telah menggantikan kehilangan peralatan tinggi dengan persenjataan era Soviet, tetapi bahkan stok cadangan ini tidak bisa bertahan selamanya.
“Rusia sedang menghabiskan warisan Sovietnya, dan tingkat produksi peralatan militer mereka sangat rendah dibandingkan dengan jumlah yang hilang di medan perang,” kata Kofman. “Yang ini berarti bahwa militer Rusia semakin terpaksa untuk menyesuaikan taktik demi meminimalkan kerugian mereka,” tambahnya. “Dan hal ini juga mengurangi kemampuan mereka untuk mencapai terobosan yang berarti secara operasional.”
Kofman juga percaya bahwa pemerintah Rusia tidak bisa mempertahankan lonjakan bonus dan tunjangan yang mereka tawarkan secara massal kepada rekrutan baru. Ketika Rusia terus mencoba mengalahkan Ukraina dengan membanjiri medan perang dengan pasukan, Rusia telah menawarkan pembayaran bonus yang abnormal tinggi untuk prajurit baru, seperti ketika Moskow mengumumkan bonus pendaftaran sebanding dengan militer AS pada bulan Juli. Dan itu untuk sebuah kota di mana gaji rata-rata kurang dari seperlima dari rata-rata gaji di AS.
“Jelas bahwa dengan tingkat kerugian ini, kampanye rekrutmen kontrak Rusia tidak bisa tetap berjalan,” ujar Kofman. “Ini juga tidak berarti bahwa Rusia akan kehabisan tenaga kerja, namun jelas bahwa mereka sedang berjuang.”
Kementerian Pertahanan Inggris memposting pembaruan pada hari Senin mengatakan bahwa kemungkinan Rusia telah mengalami tingkat korban terbesar dalam sehari sejak perang dimulai, dengan skala kerugian rata-rata yang meningkat secara signifikan setiap tahun.
Pejabat Inggris memperkirakan bahwa Kremlin berpotensi kehilangan 1.000 tentara setiap hari sepanjang musim dingin mendatang, setelah sebelumnya menderita kerugian harian rekor pada Mei dan September.
Hal ini terjadi karena Rusia berusaha keras di front timur, mengepung kota-kota kunci Vuhledar dan Pokrovsk di Donetsk sambil mencoba merebut tanah Rusia yang direbut oleh Ukraina di Kursk.
Pertempuran di Donbas telah menjadi pekerjaan berat, memakan waktu lebih dari setahun dalam kasus Vuhledar. Meskipun pasukan Rusia telah maju hingga batas Pokrovsk, Kofman mengatakan kepada Hart bahwa seharusnya mereka memerlukan lebih dari beberapa minggu pertempuran untuk menaklukkan kota tersebut.
Analisis Kofman mengenai laju pertempuran Rusia menimbulkan implikasi tidak hanya untuk garis depan di Ukraina tetapi juga untuk ekonomi perang Rusia, yang pemimpin Rusia, Vladimir Putin, telah memfokuskan pada manufaktur pertahanan setelah perang dimulai.
Dokumen kebijakan draft yang dilaporkan oleh media Rusia pada September menunjukkan bahwa otoritas berencana untuk terus menghabiskan sekitar 40% dari anggaran keseluruhan negara untuk militer dan keamanan nasional.
Rusia mencatat pertumbuhan PDB sebesar 3,6% pada tahun 2023 setelah perubahan fokus tersebut, meskipun sanksi internasional yang Barat harapkan akan merusak ekonominya. Putin dan administrasinya sebagian besar menafsirkan angka-angka tersebut sebagai tanda keberhasilan ketahanan Rusia.
Namun tidak jelas berapa lama Moskow bisa mempertahankan strategi tersebut. Beberapa ahli ekonomi mengatakan bahwa jika perang lenyap atau produksi melambat, sektor pertahanan tidak akan lagi dapat menopang ekonomi Rusia, yang kemudian akan mengalami resesi.
Pasokan peralatan dan tenaga kerja Ukraina juga jauh dari terjamin, dengan ketergantungan pada Barat untuk mengirimkan senjata penting dan program mobilisasi yang terlambat yang bergegas mengirimkan bala bantuan ke garis depan setelah diberlakukannya bertahun-tahun setelah perang dimulai.
Sementara itu, Kyiv telah berupaya mengembangkan industri pertahanan yang tangguh dan telah memproduksi misil, sistem artileri, dan berbagai jenis drone darat, laut, dan udara.