Jumlah warga Amerika yang mengajukan klaim tunjangan pengangguran minggu lalu melonjak ke level tertinggi dalam setahun, kemungkinan tanda kemerosotan di pasar tenaga kerja, meskipun beberapa analis menyarankan bahwa hal itu disebabkan oleh badai terkini. Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Kamis bahwa jumlah aplikasi klaim pengangguran melonjak sebesar 33.000 menjadi 258.000 untuk minggu yang berakhir pada 3 Oktober. Itu merupakan angka tertinggi sejak 5 Agustus 2023 dan jauh di atas ekspektasi 229.000 analis. Aplikasi untuk tunjangan pengangguran dianggap mewakili pemutusan hubungan kerja di AS dalam seminggu tertentu, namun bisa bergejolak dan rentan terhadap revisi. Rata-rata empat minggu dari klaim, yang mengurangi beberapa volatilitas mingguan itu, meningkat sebesar 6.750 menjadi 231.000. Jumlah total warga Amerika yang menerima tunjangan pengangguran naik sebesar 42.000 menjadi sekitar 1,86 juta untuk minggu yang berakhir pada 28 September, yang tertinggi sejak akhir Juli. Beberapa data pasar tenaga kerja terkini menyarankan bahwa suku bunga tinggi akhirnya mulai berdampak pada pasar tenaga kerja. Sebagai tanggapan terhadap data ketenagakerjaan yang melemah dan penurunan harga konsumen, Federal Reserve bulan lalu memangkas suku bunga acuannya sebesar setengah persen poin karena bank sentral bergeser fokusnya dari meredakan inflasi ke mendukung pasar tenaga kerja. Tujuan Fed adalah mencapai “soft landing” langka, di mana Fed menurunkan inflasi tanpa menyebabkan resesi. Ini adalah pemangkasan suku bunga pertama dari Fed dalam empat tahun setelah serangkaian kenaikan suku bunga pada 2022 dan 2023 mendorong suku federal funds ke level tertinggi dalam dua dekade yaitu 5,3%. Inflasi telah terus menurun, mendekati target 2% Fed dan memimpin Ketua Jerome Powell untuk menyatakan baru-baru ini bahwa inflasi secara luas terkendali. Dalam laporan terpisah Tahunjadi, pemerintah melaporkan bahwa inflasi AS mencapai titik terendahnya sejak Februari 2021. Selama empat bulan pertama tahun 2024, aplikasi tunjangan pengangguran rata-rata hanya 213.000 per minggu sebelum meningkat pada bulan Mei. Mereka mencapai 250.000 pada akhir Juli, mendukung anggapan bahwa suku bunga yang tinggi akhirnya membuat pasar tenaga kerja AS yang sangat baik menjadi sejuk. Pada bulan Agustus, Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa ekonomi AS menambahkan 818.000 pekerja kurang dari April 2023 hingga Maret tahun ini dari yang awalnya dilaporkan. Total revisi juga dianggap sebagai bukti bahwa pasar tenaga kerja telah melambat secara stabil, mendorong Fed untuk mulai memangkas suku bunga. Meskipun semua tanda-tanda perlambatan pasar tenaga kerja, pengusaha Amerika menambahkan 254.000 pekerjaan yang mengejutkan di bulan September, meringankan beberapa kekhawatiran tentang melemahnya pasar kerja dan menunjukkan bahwa laju perekrutan masih cukup solid untuk mendukung pertumbuhan ekonomi. Kenaikan bulan lalu jauh lebih besar dari yang diharapkan oleh para ekonom, dan jauh di atas dari 159.000 pekerjaan yang ditambahkan pada bulan Agustus. Setelah meningkat sebagian besar di tahun 2024, tingkat pengangguran turun untuk kedua kalinya berturut-turut, dari 4,2% pada Agustus menjadi 4,1% pada September.
