Pemerintah Portugal akan mengurangi pajak bagi orang berusia 35 tahun ke bawah, dalam upaya untuk mencegah generasi muda beremigrasi dan mendorong orang asing menetap di Portugal. Sebagian dari anggaran yang disampaikan kepada parlemen pada hari Kamis, pemerintahan tengah-kanan dari perdana menteri Luís Montenegro bertujuan untuk mengurangi pajak penghasilan bagi generasi muda. Orang yang menghasilkan gaji rata-rata di bawah €20.000 (£16.700) saat ini membayar tarif pajak sebesar 26% dari uang yang mereka peroleh di atas sekitar €16.500. Dengan rencana pemerintah, mereka yang berusia 35 tahun ke bawah yang menghasilkan hingga €28.000 (£23.400) tidak akan membayar pajak sama sekali dalam satu tahun pertama. Beban pajak kemudian akan secara bertahap meningkat selama sepuluh tahun. Langkah-langkah ini juga akan berlaku untuk warga asing. Mereka merupakan hasil dari sebuah kompromi antara pemerintahan Aliansi Demokrat Montenegro dan Partai Sosialis (PS), yang awalnya mencetuskan proposal ini awal tahun ini. Dalam beberapa tahun terakhir, orang asing telah berduyun-duyun ke Portugal, tertarik oleh harga sewa yang terjangkau, cuaca yang sejuk, dan keindahan alamnya. Di ibu kota Lisbon dan wilayah Algarve selatan, jumlah “digital nomad” meningkat pesat. Gaji tinggi mereka telah mendorong kenaikan harga sewa yang cukup signifikan – seringkali membuat warga Portugal lokal tak mampu membayar. Gaji rendah di Portugal juga merupakan masalah. Upah minimum bulanan adalah €870 (£727) dan, dengan €1.640, gaji bulanan rata-rata merupakan salah satu yang terendah di Eropa. Akibatnya, banyak generasi muda secara rutin memilih untuk pergi. Sekitar 30% orang Portugal berusia antara 15 dan 39 tahun – sekitar 850.000 orang – kini tinggal di luar negeri, menurut data dari Lembaga Pengamat Emigrasi negara itu. Perdana menteri sebelumnya telah berjanji bahwa pemerintahannya akan “memberikan generasi muda masa depan yang mereka layak”. “Kita perlu agar orang Portugal muda menggunakan keterampilan mereka dan mengaplikasikannya dalam proyek-proyek dan pekerjaan untuk negara ini,” katanya pada bulan Mei. Langkah ini diproyeksikan akan menghabiskan €650 juta. Menteri Pemuda Margarida Balseiro Lopes mengatakan kepada media Portugal bahwa sementara langkah ini memiliki biaya keuangan yang tinggi, “biaya bagi negara karena memiliki generasi yang paling terkualifikasi pergi dan meninggalkan dan beremigrasi jauh lebih tinggi daripada biaya finansial langkah ini”. Tetapi warga Lisbon João tidak percaya bahwa rencana baru ini akan memberikan manfaat bagi generasi muda. Pemerintah seharusnya lebih fokus pada kebijakan yang mengatasi biaya tinggi perumahan, katanya. “Pemerintah saat ini tampaknya bertekad untuk meningkatkan ketidaksetaraan di negara ini,” katanya kepada BBC, menambahkan bahwa pemerintah “membantu orang asing kaya yang sebenarnya tidak perlu lagi dorongan untuk datang ke sini”. Bernardo, 30 tahun, seorang guru musik yang pindah dari Porto ke London, merasa langkah-langkah tersebut “terlalu sedikit terlambat”. “Kenyataannya adalah bahwa di Portugal upah terlalu rendah dan harga sewa saat ini sangat tinggi untuk merasa bahwa hal ini membuat perbedaan besar dalam jangka panjang,” katanya. Meskipun dia telah berada di Inggris selama beberapa tahun, dia percaya bahwa bahkan jika langkah ini telah diberlakukan sebelum dia pergi, itu tidak akan membuat perbedaan karena perbedaan gaji: “Saya mendapatkan tiga kali lebih banyak di Inggris dibanding yang saya dapatkan di Portugal,” katanya. Anggaran akan disahkan jika oposisi Partai Sosialis mengabstain atau jika partai Chega sayap kanan jauh mendukungnya. Kedua skenario itu tidak pasti. Kegagalan untuk meloloskan anggaran itu akan menyebabkan runtuhnya pemerintahan Montenegro, yang baru berkuasa pada bulan April setelah pemilihan ulang ketiga dalam tiga tahun. Voting parlemen terhadap anggaran akan dilakukan pada 31 Oktober.
