Jaksa Afrika Selatan mengatakan bahwa mereka tidak akan mengejar tuduhan pidana terhadap Presiden Cyril Ramaphosa terkait skandal pencurian ternak kontroversial yang hampir membuat presiden tersebut jatuh dua tahun lalu.
Seorang mantan kepala mata-mata mengajukan pengaduan pidana terhadap Ramaphosa, menuduhnya melakukan ketidakberesan dalam mencoba menyembunyikan pencurian $4juta (£3,25juta) di uang tunai di peternakan permainannya di provinsi Limpopo timur laut.
Presiden membantah melakukan kesalahan, mengatakan bahwa uang yang dicuri dari sofanya pada tahun 2020 berasal dari penjualan yang sah dari bantengnya di peternakan Phala Phala miliknya.
Keputusan untuk tidak membawa tuduhan terhadap Ramaphosa atau siapa pun lainnya datang setelah “proses investigasi yang komprehensif,” kata jaksa.
Ramaphosa selamat dari skandal yang disebut “farmgate” dan terpilih kembali sebagai presiden pada bulan Juni, meskipun setelah harus membentuk koalisi, sementara investigasi pidana masih berlangsung.
Pada tahun 2022, partainya African National Congress (ANC) menggunakan mayoritasnya untuk menolak mosi pemakzulan terhadapnya terkait skandal tersebut.
Tahun lalu, ombudsman anti-korupsi mengklarifikasi Ramaphosa di tengah tuntutan agar dia mengundurkan diri.
Arthur Fraser, yang memimpin agen keamanan negara antara 2016 dan 2018, mengklaim bahwa Ramaphosa menyembunyikan pencurian ternak dari kepolisian dan otoritas pajak dan malah mengatur penculikan dan pemeriksaan para perampok dalam upaya untuk membungkam mereka.
Presiden juga dituduh pencucian uang, penghindaran pajak, dan pelanggaran undang-undang mata uang asing terkait uang tunai yang dalam dolar AS.
Ramaphosa mengakui pencurian tersebut tetapi membantah tuduhan pidana, mengatakan bahwa dia telah melaporkan perampokan tersebut kepada polisi.
Dia juga membantah jumlah uang yang terlibat dan mengatakan bahwa uang itu berasal dari penjualan yang sah dari ternak di peternakan peternakannya.
Pencurian yang sangat dipublikasikan itu membuat pemerintahan Ramaphosa kacau sebelum pemungutan suara kepemimpinan partai yang penting.
Namun, investigasi terhadap masalah tersebut tidak menemukan bukti yang cukup tentang korupsi dan pencucian uang, kata Otoritas Penuntut Nasional (NPA) pada hari Kamis.
Dalam sebuah pernyataan, Direktur Penuntut Umum di Limpopo Ivy Thenga mengatakan keputusan untuk tidak mendakwa Ramaphosa diambil setelah “penilaian hati-hati” terhadap semua bukti yang tersedia yang disajikan kepada jaksa oleh Direktorat Investigasi Kejahatan Prioritas (DPCI).
“Bukti yang tersedia yang disajikan kepada jaksa tidak dapat mendukung tuduhan apapun,” kata juru bicara NPA Mthunzi Mhaga.
Penyelidikan juga mencakup setiap pelanggaran potensial terhadap peraturan pajak penghasilan dan pertukaran valuta, tambah jaksa.
Kasus terhadap tiga orang yang dituduh masuk ke peternakan Ramaphosa akan terus berlanjut bulan depan.
Mereka muncul di pengadilan Limpopo awal minggu ini atas beberapa tuduhan, termasuk pencucian uang dan perampokan rumah.
Lebih banyak berita tentang Afrika Selatan dari BBC:
Ke Getty Images/BBC
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa