Setelah hampir setahun terjadi perpecahan politik, protes populer, dan isolasi internasional, serangan Israel terhadap Lebanon tampaknya memberikan angin segar bagi pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Serangan Israel terhadap Lebanon telah menewaskan lebih dari 2.000 orang dan mengungsi sekitar satu juta orang, yang terjadi setelah detonasi ribuan perangkat komunikasi jebakan milik grup Lebanon Hezbollah.
Detonasi pada akhir September memicu dukungan besar di Israel untuk perdana menteri yang sedang berjuang dan partainya Likud sayap kanan yang semakin meningkat saat front kedua di Lebanon dibuka dan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah dibunuh beberapa hari setelahnya.
Namun, meskipun Netanyahu mungkin sedang menikmati popularitasnya yang melonjak, kritikus politiknya terdiam, dan masuknya mantan lawan politik Gideon Saar ke kabinetnya, pengamat telah menyorot awan badai yang tampaknya kembali muncul di cakrawala perdana menteri.
Sejak membentuk kabinet koalisi perang darurat setelah serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023, Netanyahu terjebak dalam permainan timbang berapa kekuatan pendukungnya di Knesset terhadap keputusan kebijakan potensial.
Salah satu kemunduran serius yang dihadapi Netanyahu adalah pengunduran diri rival politiknya yang paling signifikan, Benny Gantz, dari kabinet perang dalam negeri Israel. Gantz mengundurkan diri pada Juni, membawa delapan kursi Knesset dengannya, cukup untuk mengurangi tapi tidak menghancurkan mayoritas perdana menteri.
Alasan Gantz mengundurkan diri sudah diketahui dan berpusat pada penolakan Netanyahu untuk merencanakan “hari setelah” konflik di Gaza – sebuah poin yang masih belum ditanggapi – atau untuk mengamankan kesepakatan yang akan membawa pulang tawanan yang dibawa oleh pejuang Palestina selama serangan 7 Oktober.
Namun, meskipun sebelumnya menentang, setelah mendengar kabar pembunuhan Nasrallah, Gantz mengeluarkan pernyataan di Twitter untuk merayakan apa yang disebutnya sebagai “titik balik” dan “masalah keadilan”.
Secara drastis, salah satu kritikus paling vokal Netanyahu, tokoh oposisi garis keras Gideon Saar, kembali ke kabinet koalisi, membawa empat kursi yang dibutuhkan untuk memperkuat kendali pemerintah atas parlemen dan memberikan jaminan bagi veto efektif yang dinikmati oleh menteri sayap kanan jauh, Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich.
Seberapa tidak populer Netanyahu?
Cukup.
Pada Oktober 2023, segera setelah serangan mengejutkan yang dipimpin Hamas terhadap Israel yang banyak menyalahkan Netanyahu dianggap paling bertanggung jawab, sebuah jajak pendapat oleh surat kabar berbahasa Ibrani Maariv menempatkan tingkat persetujuan perdana menteri hanya 29 persen, dengan 48 persen responden lebih memilih saingannya angkara, Gantz.
Sebuah jajak pendapat oleh surat kabar pada sekitar waktu yang sama menunjukkan bahwa 80 persen warga Israel ingin melihat Netanyahu bertanggung jawab secara publik atas kegagalannya pada 7 Oktober.
Manajemen Netanyahu selanjutnya tentang perang tidak membuktikan popularitas yang lebih tinggi.
Pada April, beberapa bulan protes mencapai puncaknya dengan puluhan ribu pendemo memadati jalan-jalan Yerusalem, menyerukan penggulingan Netanyahu dan kesepakatan untuk membebaskan tawanan.
Sebaliknya, jajak pendapat oleh Israeli Channel 12 News setelah pembunuhan Nasrallah menunjukkan bahwa 38 persen responden mendukung perdana menteri, di atas pemimpin oposisi Lapid yang mencapai 27 persen.
Jadi, Netanyahu sekarang tidak terbendung?
Tidak benar.
“Mereka, banyak di antaranya bekerja untuk surat kabar Barat, mengatakan jajak pendapat ini berarti Netanyahu sedang berada di puncak gelombang. Dia tidak,” mantan duta Israel dan kritikus jangka panjang Netanyahu Alon Pinkas mengatakan kepada Al Jazeera.
“dia mendapat lonjakan popularitas setelah serangan pager dan pembunuhan Nasrallah tetapi itu singkat. Hal-hal sekarang kembali normal,” katanya, menyoroti perilaku Netanyahu yang semakin “mesianik” selama periode tersebut.
“Saya maksud, baru-baru ini dia mengadakan video yang menyerukan warga Lebanon untuk bangkit, melawan Hezbollah dan melaksanakan perubahan rezim. Itu aneh,” kata Pinkas.
Demikian pula, gelombang popularitas selama tahap awal kegembiraan setelah menyerang salah satu lawan jangka panjang negara itu, Hezbollah, juga terlihat melemah.
Namun, kekhawatiran domestik dan nasib tawanan sisa Israel di Gaza yang memudar kilau baru perdana menteri.
Beberapa hari yang lalu, 130 reservis Israel dan wajib militer menolak untuk bertugas jika Netanyahu gagal mencapai kesepakatan untuk mengembalikan tawanan.
Protes terhadap Netanyahu juga kembali sejak pembunuhan Nasrallah, dengan kerumunan turun ke jalan-jalan Tel Aviv pada Sabtu untuk mendesak perdana menteri sekali lagi untuk mengambil tindakan yang mungkin akan melihat pembebasan sekitar 101 tawanan yang masih ditahan di Gaza.
Kritis, tanpa rencana publik dan perang di dua front, Netanyahu akan membutuhkan seluruh dukungan publik yang bisa dia kumpulkan.