London, Britania Raya – Keir Starmer, yang akan pada hari Sabtu menandai 100 hari pertamanya sebagai perdana menteri Inggris (PM), tidak populer.
Menurut jajak pendapat YouGov tanggal 8 Oktober, rating kepopuleran mantan pengacara berusia 62 tahun ini telah merosot ke level terendah sejak dia menjadi pemimpin Partai Buruh pada 2020, popularitasnya semakin menurun sejak menjadi PM.
Lebih dari enam dari 10 orang Britania kini tidak menyukai Starmer, kata YouGov.
“Ini adalah awal pemerintahan yang terburuk dalam ingatan hidup – dan bukan seperti Partai Buruh sangat populer juga,” kata Tim Bale, profesor politik di Universitas Queen Mary London, kepada Al Jazeera.
Pada 4 Juli, Starmer memimpin partai oposisinya saat itu meraih kemenangan besar dalam pemilihan dan mayoritas besar di Parlemen, memenangkan Konservatif, yang telah berkuasa selama lebih dari satu dekade, masuk ke dalam bayang-bayang.
Namun, partisipasi rendah sekitar 50 persen, level terburuk berdasarkan persentase populasi sejak hak pilih universal.
“Masalah hadiah gratis adalah isu yang paling mendesak [Partai Buruh] harus selesaikan karena hal itu telah merusak merek mereka,” kata Bale.
“Pada jangka panjang, isu utama – seperti biasa, adalah ekonomi dan sistem kesehatan nasional. Jika pemerintah dapat menyelesaikannya, mereka memiliki kesempatan untuk pulih.”
Skandal donasi telah mendominasi headline dalam beberapa minggu terakhir.
Starmer, yang gajinya sekarang sekitar 167.000 poundsterling ($218.000) per tahun, telah menyatakan menerima hadiah gratis senilai lebih dari 100.000 poundsterling ($131.000) selama lima tahun terakhir – artinya dia telah menerima lebih banyak hadiah daripada anggota parlemen lain selama periode ini, termasuk beberapa setelah terpilih sebagai PM.
Berita biaya akomodasi, kacamata mahal, tiket konser Taylor Swift, tiket pertandingan sepak bola, pakaian, dan hadiah lainnya yang telah diterima telah membuat marah publik Britania, banyak di antaranya masih berjuang dengan krisis biaya hidup.
Para donor Starmer termasuk seorang bangsawan Partai Buruh kaya, Lord Waheed Alli, dan Premier League.
Menerima hadiah adalah legal tetapi karena Partai Buruh secara tradisional adalah partai kiri yang membanggakan diri pada nilai-nilai seperti kesetaraan dan transparansi, PM dan anggota parlemen Partai Buruh lainnya yang menerima hadiah gratis dituduh serakah.
Juga ada pertanyaan tentang pengaruh.
Henry Newman, mantan penasihat politik bagi Konservatif dan direktur The Whitehall Project di Substack, mengatakan kepada Financial Times: “[Donatur pribadi Starmer, Alli, diberi akses istimewa ke Downing Street ketika bekerja pada penggalangan dana dan penunjukan pemerintah. Pemerintah perlu memberikan keterangan yang jelas tentang peran pasti Lord Alli atau sebaliknya kekhawatiran soal nepotisme akan terus meningkat.”
Sudah jadi awal yang goyah
Kanselir Rachel Reeves juga telah membuat sebagian besar masyarakat marah dengan membatasi pembayaran bantuan pemanas musim dingin untuk pensiunan – artinya sekitar 10 juta orang tua tidak akan lagi menerima beberapa ratus pound bantuan saat perusahaan energi menaikkan harga musim dingin ini.
“Sudah jadi awal yang goyah,” kata Anand Menon, profesor politik Eropa dan urusan luar negeri di King’s College London. “Kejutan adalah bagaimana buruknya penanganan mereka.”
Menurutnya, Partai Buruh memiliki masalah hubungan masyarakat.