Pemerintah Italia secara resmi membuka dua pusat di Albania pada hari Jumat di mana mereka berencana untuk memproses para migran pria yang diintersep di perairan internasional.
Pembukaan tersebut tertunda selama beberapa bulan karena tanah yang runtuh di salah satu pusat perlu diperbaiki.
Duta Besar Italia untuk Albania, Fabrizio Bucci, mengatakan dua pusat tersebut siap untuk memproses para migran, tetapi tidak dapat mengatakan kapan yang pertama kali akan tiba.
“Pada hari ini, dua pusat tersebut siap dan beroperasi,” kata Bucci kepada para jurnalis di pelabuhan Shengjin di pantai Adriatik Albania di mana para migran akan mendarat.
Menurut kesepakatan lima tahun yang ditandatangani bulan November lalu oleh Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni dan rekan Albania-nya, Edi Rama, hingga 3.000 migran yang dijemput oleh penjaga pantai Italia di perairan internasional setiap bulan akan ditampung di Albania. Mereka akan diskrining awal di atas kapal yang menyelamatkan mereka sebelum dikirim ke Albania untuk proses penelitian lebih lanjut.
Kedua pusat akan menelan biaya Italia sebesar 670 juta euro ($730 juta) selama lima tahun. Fasilitas tersebut akan dijalankan oleh Italia dan di bawah yurisdiksi Italia, sementara penjaga Albania akan menyediakan keamanan eksternal.
Kawasan di Shengjin, 66 kilometer (40 mil) di sebelah barat laut ibu kota, Tirana, akan digunakan untuk memeriksa para pendatang baru. Unit perumahan, rumah sakit kecil, pusat penahanan, dan kantor di pelabuhan dikelilingi oleh pagar besi setinggi lima meter (16 kaki) yang dilengkapi dengan kawat berduri.
Pusat lainnya, sekitar 22 kilometer (14 mil) ke timurnya dekat bekas bandara militer di Gjader, akan menampung para migran selama proses permintaan suaka mereka di lokasi seluas sekitar 50 hektar (20 hektar).
Pusat-pusat tersebut hanya akan menampung pria dewasa, dengan orang rentan seperti wanita, anak-anak, lansia, dan yang sakit atau korban penyiksaan akan ditampung di Italia. Keluarga juga tidak akan dipisahkan.
Selama berada di Albania, para migran akan tetap memiliki hak mereka di bawah hukum internasional dan Uni Eropa untuk mengajukan suaka di Italia dan memproses klaim mereka di sana.
Setiap klaim diperkirakan akan memakan waktu sekitar sebulan untuk diproses. Italia telah setuju untuk menyambut mereka yang diberikan suaka. Mereka yang permohonan mereka ditolak akan langsung diusir dari Albania.
Kesepakatan kontroversial untuk mengoutsourcing pemukiman para pencari suaka ke negara non-anggota UE telah disambut baik oleh beberapa negara yang, seperti Italia, menderita beban berat dari para pengungsi.
Kesepakatan tersebut didukung oleh Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen sebagai contoh “pikiran di luar kotak” dalam menangani masalah migrasi ke Uni Eropa, namun telah dikritik oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia karena menetapkan preseden berbahaya.
Rama telah menjelaskan bahwa tidak ada negara lain yang akan dapat memiliki pusat-pusat seperti itu di Albania. Bagi Italia, pusat-pusat tersebut dianggap sebagai ungkapan rasa terima kasih atas puluhan ribu orang Albania yang menyambut dengan jatuhnya rezim komunis pada tahun 1991.
Meloni dan sekutu sayap kanannya telah lama menuntut agar negara-negara Eropa lebih berbagi beban migrasi. Dia telah menampilkan kesepakatan Albania ini sebagai solusi inovatif untuk masalah yang telah membuat EU bingung selama bertahun-tahun.