Keputusan Pengadilan Pidana Internasional (ICJ) pada bulan Januari yang menyatakan bahwa “genosida yang mungkin terjadi” di Gaza, dan putusan berikutnya bahwa Israel bertanggung jawab atas sistem apartheid di Tepi Barat dan Yerusalem Timur tidak akan mengejutkan mantan Presiden Truman, Eisenhower, Johnson, Carter, atau bahkan Reagan, yang secara terkenal mengecam penghancuran Beirut Barat oleh Israel pada tahun 1982 kepada Perdana Menteri Menachem Begin sebagai “holocaust”.
Israel adalah satu-satunya sekutu AS yang telah melaksanakan penindasan dan teror semacam itu seumur hidup. Selama bertahun-tahun, pemerintahan Amerika yang terus-menerus, baik Demokrat maupun Republik, mengecam praktik teror yang berulang-ulang oleh Israel. Namun, saat ini, pemerintahan Biden-Harris telah mendukung praktik-praktik ini secara ekstrem.
Harry S Truman mengakui Israel pada bulan Mei 1948, namun setelah terpilih kembali pada bulan November, ia menulis tentang “kejijikan” yang dirasakannya atas bagaimana “orang-orang Yahudi menghadapi masalah pengungsi”. Kemudian penggantinya, Dwight Eisenhower, bergabung dengan Winston Churchill, yang kembali sebagai perdana menteri Inggris, untuk mengutuk Israel dalam Dewan Keamanan PBB pada bulan November 1953.
Paratrooper di bawah Kolonel Ariel Sharon, seorang mantan perdana menteri Israel, telah “menembak setiap pria, wanita, dan anak yang bisa mereka temukan” di desa Qibya di Tepi Barat yang dikendalikan oleh Yordania, menurut majalah Time, dan meninggalkan 69 orang tewas. Perdana Menteri Ben-Gurion menangis “anti-Semit”.
Eisenhower mencela Israel lagi dua kali: Pada bulan Maret 1955, setelah sebuah “unit teroris” yang mengaku sebagai Israel membom perpustakaan konsulat AS di Kairo dan Alexandria, berusaha menyalahkan Mesir, diikuti oleh serangan terhadap Gaza yang dikendalikan Mesir yang menewaskan 38 orang; dan pada bulan Maret 1956 atas “balasan” terhadap Suriah yang menewaskan 56 prajurit dan warga sipil.
Lebih dari 2.700 infiltrator Arab, dan mungkin hingga 5.000 orang, tewas oleh militer Israel, polisi, dan warga sipil di sepanjang perbatasan Israel antara tahun 1949 dan 1956,” tulis sejarawan Israel Benny Morris, “kebanyakan dari mereka yang tewas tidak bersenjata.” Mereka adalah gembala, petani, suku Badui, dan pengungsi.
Eisenhower tidak terpengaruh oleh klaim pertahanan diri duta besar Israel, Abba Eban, dan Israel terus menimbulkan serangan teror yang sangat tidak seimbang selama beberapa dekade.
Pada bulan Oktober 1956, setelah membunuh sekitar 49 warga sipil di desa Kafir Qasim dekat Tel Aviv, Israel menyerbu Mesir dan segera mulai membantai pengungsi di Khan Younis dan Rafah. Eisenhower merespons dengan mengumumkan bahwa AS akan “menerapkan sanksi” terhadap Israel. Ketika Israel tetap menolak untuk menarik diri dari Gaza dan Sharm El Sheikh, presiden AS mengancam akan memblokir akses Israel ke pasar keuangan AS. Israel akhirnya mundur.
Pada bulan November 1966, Lyndon Johnson sekali lagi memasukkan “Pertanyaan Palestina” dalam agenda PBB untuk mengutuk Israel, kali ini setelah serangan massif terhadap Yordania yang melibatkan lebih dari 3.000 prajurit. “Israel telah menyebabkan banyak kerusakan pada kepentingan kami dan kepentingan mereka sendiri,” demikian National Security Adviser-nya, W W Rostow, menambahkan bahwa “mereka telah menghancurkan sistem kerjasama tidak tertulis yang baik.”.
Perang terbuka berlanjut pada tahun 1967, setelah itu Israel menduduki Tepi Barat, Gaza, dan Yerusalem Timur. Hukum militer yang diberlakukan kepada populasi Arab di Israel sejak berdirinya negara itu dicabut pada tahun 1966, namun Jimmy Carter menggambarkan kondisi yang diberlakukan pada warga Palestina di wilayah Palestina yang diduduki setelah dimulainya pemukiman Israel ilegal di sana sebagai “apartheid”.
Meskipun menggunakan kata dengan bobot seberat itu, namun Gedung Putih tidak mendesak PBB untuk mencela Israel. AS tidak pernah mencoba memberlakukan sanksi terhadap Israel bahkan atas pemukiman ilegalnya yang berasal dari perang tahun 1967. Duta Besar Israel untuk AS, Michael Oren, menjelaskan alasannya dalam bukunya tahun 2007, Power, Faith, and Fantasy: America di Timur Tengah 1776 hingga Sekarang. Pada pertengahan 1970-an, katanya, pendukung Israel mulai mencapai “pengaruh keuangan dan politik yang diperlukan untuk mempengaruhi pendapat kongres” – yang berarti bahwa mereka telah memperoleh kekuatan yang cukup untuk menghalangi oposisi resmi AS terhadap Israel di PBB atau tempat lain. Sejak itu, Israel telah menganggap dukungan AS sebagai hal yang pasti, terlepas dari catatan kebrutalan yang sangat tidak seimbang.
Pada tahun 1991, Perdana Menteri Israel Itzhak Shamir, yang menyetujui pembunuhan negosiator PBB Folke Bernadotte, mencoba menjelaskan mengapa terorisme “diterima” bagi orang Yahudi, tetapi tidak bagi orang Arab: Palestina “berjuang untuk tanah yang bukan milik mereka. Ini adalah tanah bangsa Israel.”
Serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober terhadap Israel berbeda. Itu adalah satu-satunya kali kelompok-kelompok perlawanan Palestina dapat bereaksi terhadap puluhan tahun teror Israel dalam skala yang sama. Menanggapi serangan itu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu hanya memperkuat pembantaian berulang-ulang oleh Israel, yang sekarang didukung oleh kelaparan dan penyakit. Pemerintahan AS tidak mengambil tindakan nyata untuk menghentikan “genosida yang mungkin terjadi.”
Saat ini, Israel juga menjadi satu-satunya entitas di dunia yang diperbolehkan Washington untuk membunuh warga negara AS tanpa hukuman. Tanpa sanksi atau serbuan, daftar orang yang tewas dari Tepi Barat termasuk Aysenur Ezgi Eygi, Mohammad Khdour, dan Shireen Abu Akleh – masing-masing tewas ditembak di kepala. Gedung Putih hanya menyarankan bahwa pembunuhan oleh penembak jitu itu “tidak dapat diterima” dan meminta Israel untuk “menyelidiki” dirinya sendiri. Isu ini segera dilupakan.
Seiring penderitaan Gaza memasuki tahun keduanya, pembunuhan oleh Israel telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya di Tepi Barat, dan Lebanon sekali lagi menjadi target dari “balasan” yang disebut Israel sendiri. Diperlukan lebih banyak tindakan dari pelindung Israel daripada sekadar bisikan untuk mungkin menghentikan beberapa pengiriman senjata. Washington tidak hanya harus menghentikan membela kebrutalan Israel, yang mencakup apartheid, tetapi, seperti Inggris, dapat mendukung tuntutan pengadilan pidana internasional yang akan, akhirnya, melibatkan perdana menteri Israel.
Presiden Amerika Serikat sebelumnya telah mencoba untuk menahan perilaku Israel semacam anak negara yang negarawan Abba Eban mulai deskripsikan, selama pemboman Beirut Israel sebelumnya, sebagai “secara semena-mena menimbulkan setiap tindakan kematian dan penderitaan yang mungkin terjadi pada populasi sipil.” Saatnya bagi para pengambil keputusan Washington untuk mengikuti contoh-presiden tersebut, dan mencabut perlindungan diplomatik serta ekspor senjata untuk Israel.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak mencerminkan semata-mata pandangan editorial Al Jazeera.