Anggota Parlemen Tory Geoffrey Cox sudah absen dari pemungutan suara parlemen dan hari-hari duduk saat bekerja di pekerjaan kedua yang menguntungkan sebagai pengacara di Mauritius, Guardian bisa ungkapkan.
Mantan jaksa agung, yang telah menyatakan setidaknya £500.000 dari pekerjaan keduanya tahun ini, berada di pulau Samudera Hindia selama setidaknya tiga hari pada pertengahan September dan absen dari dua pemungutan suara tentang pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin.
KC mewakili jaksa penuntut umum Mauritius dalam sengketa dengan kepala kepolisian negara itu mengenai batas kekuasaannya dari 11-13 September, dan juga absen dari pemungutan suara pada 10 September.
Tiga tahun lalu dia dikritik karena memilih secara online saat bekerja sebagai pengacara di Kepulauan Virgin Inggris ketika prosedur parlemen selama krisis Covid memungkinkan hal ini.
Setelah kehebohan atas Cox bekerja di luar negeri dalam pekerjaan keduanya, perdana menteri saat itu, Boris Johnson, berjanji untuk membatasi pekerjaan di luar oleh anggota parlemen, menyarankan batas pada jam atau gaji. No 10 Johnson mengatakan anggota parlemen “harus fokus pada mewakili konstituennya”, tetapi proposal reformasi tersebut kemudian sebagian besar dihapuskan.
Pemerintahan Keir Starmer telah mulai membatasi pekerjaan kedua bagi anggota parlemen yang tidak memenuhi uji baru untuk menempatkan konstituen terlebih dahulu tetapi telah mengabaikan rencana untuk larangan umum.
Dalam pengaturan baru, ada lebih banyak pembatasan untuk menghentikan anggota parlemen menasehati parlemen atau kebijakan publik, tetapi anggota parlemen masih diizinkan untuk melanjutkan praktik profesional di bidang seperti hukum dan kedokteran, serta membuat penampilan media dan menulis buku atau artikel.
Cox terpilih kembali sebagai anggota parlemen Tory untuk Torridge dan Tavistock di Devon pada bulan Juli dengan mayoritas 6.000, dengan Partai Demokrat Liberal menduduki posisi kedua. Batas kursi telah diubah namun mayoritas tersebut jauh lebih rendah dari mayoritas 25.000 Cox di kursi serupa pada 2019.
Sarah Olney, juru bicara Kantor Kabinet Lib Dems, mengatakan: “Saat Anda pikir anggota parlemen Tory tidak bisa terlihat lebih tidak sesuai dengan masyarakat Inggris, kita melihat lebih banyak skandal kotor Tory yang sudah terlalu akrab bagi kita. Jutaan pensiunan rentan di seluruh negeri khawatir memilih antara memanaskan dan makan musim dingin ini saat tunjangan bahan bakar mereka dipangkas, dan anggota parlemen Tory Geoffrey Cox bahkan tidak mau memilih. Masyarakat Inggris pantas mendapatkan yang lebih baik.”
Jurubicara Cox mengatakan anggota parlemen memberi tahu whips dan “di-paired” untuk pemungutan suara, artinya absensinya diimbangi oleh anggota parlemen non-pemilih dari partai lain.
“Sir Geoffrey melakukan komitmen jangka panjang untuk mewakili direktur jaksa penuntut umum dalam kasus konstitusi di pengadilan tertinggi Mauritius,” kata juru bicara. “Dia telah memberi tahu whips dan dipasangkan untuk pemungutan suara. Catatan suara Sir Geoffrey di rumah lebih baik dari banyak anggota parlemen Lib Dem termasuk pimpinannya.
“Lib Dems dulunya merupakan partai yang menyadari bahwa memiliki KC senior dalam praktek hukum saat di rumah adalah hal yang baik. Tokoh-tokoh serius seperti Emlyn Hooson QC MP yang membela pembunuh Moors [Ian] Brady saat di rumah, dan Alex Carlile QC, yang melanjutkan praktik hukum yang terhormat, duduk di bangku Lib Dem. Serangan murah dan bodoh ini menunjukkan bahwa Lib Dems tidak lagi merupakan partai yang serius.”
Biasanya pemimpin partai akan memilih lebih sedikit daripada anggota parlemen biasa.
