Sebuah pasangan senator lintas partai pada hari Jumat meminta TikTok untuk menyerahkan “semua dokumen dan informasi” terkait pengungkapan tentang keamanan anak di aplikasi yang, hingga baru-baru ini, disembunyikan dari pandangan publik. Senator Richard Blumenthal (D-Conn.) dan Marsha Blackburn (R-Tenn.) menulis surat kepada CEO TikTok Shou Zi Chew sebagai tanggapan terhadap laporan dari NPR dan Kentucky Public Radio yang mengungkap dokumen internal perusahaan yang menunjukkan bahwa perusahaan mengetahui bagaimana layanan populer tersebut dapat berpotensi membahayakan anak-anak.
Revelasi besar tersebut muncul dalam bagian yang seharusnya telah dihapus dalam 14 gugatan negara terpisah yang diajukan terhadap TikTok sebelumnya dalam seminggu. Namun, di Kentucky, sebuah kesalahan klerikal memungkinkan bagian yang diberi warna hitam terbaca ketika disalin dan ditempel ke dokumen terpisah. Mereka menyingkapkan cuplikan dari dokumen sebelumnya yang tidak diketahui, sebagian besar adalah komunikasi internal dan presentasi-publik TikTok, dan menunjukkan bahwa perusahaan teknologi bernilai miliaran dolar itu mengetahui sejumlah potensi bahaya bagi anak-anak, meskipun terkadang menyajikan informasi publik yang bertentangan dengan penelitian internal.
Dalam surat mereka, Blumenthal dan Blackburn menggambarkan laporan tersebut termasuk “revelasi mengejutkan” tentang dugaan kegagalan TikTok untuk menjaga keamanan anak di platform tersebut. “Alih-alih menangani risiko-risiko ini, TikTok tampaknya malah menyesatkan publik tentang keamanan platformnya,” tulis para senator.
Blumenthal dan Blackburn, yang bersama-sama mensponsori Undang-Undang Keamanan Anak Online, yang disahkan di Senat tetapi terhenti di DPR, memberi TikTok waktu hingga 25 Oktober untuk memberikan kepada senator semua materi rahasia yang diberikan kepada otoritas Kentucky sebelum jaksa negara bagian tersebut, bersama dengan 13 lainnya, menggugat platform tersebut pada 11 Oktober.
Jurubicara TikTok tidak memberikan tanggapan atas permintaan senator.
Tetapi pada Kamis, jurubicara TikTok Alex Haurek mengkritik NPR karena melaporkan informasi yang sekarang beralih menjadi segel pengadilan, mengklaim materi tersebut “memilih kutipan yang menyesatkan dan mengambil dokumen lama dari konteks untuk menyesatkan komitmen kami terhadap keselamatan komunitas.”
Pada Jumat, Proyek Pengawasan, sebuah kelompok pengawas media sosial, mengatakan bahwa TikTok tidak jujur tentang seberapa aman anak-anak di aplikasi tersebut. “Dokumen-dokumen tanpa penyensoran ini membuktikan bahwa TikTok tahu persis apa yang dilakukannya terhadap anak-anak kita–dan kebobrokan ini merambat sampai ke puncak,” tulis kelompok tersebut.