Jutaan orang di seluruh dunia menyaksikan perayaan “Fat Bear Week” di sebuah taman nasional Alaska secara daring bulan ini, ketika rekaman kamera livestream yang memukau menangkap predator gemuk sedang makan salmon dan menambah berat badan untuk musim dingin.
Namun di negara bagian dengan kekayaan satwa liar yang melimpah ini, dunia magis dan terkadang brutal dari hewan liar bisa ditemui di dekat rumah.
Dalam setengah mil dari sebuah lingkungan yang padat di Anchorage, kota terbesar negara bagian ini, beberapa kamera penjejak jalur secara teratur merekam hewan-hewan mulai dari wolverine sampai rusa kutub. Sebuah grup Facebook yang menampilkan hewan-hewan yang tertangkap oleh webcam telah melihat jumlah pengikutnya hampir enam kali lipat sejak September, ketika diposting rekaman dari sekelompok serigala yang menyerang seekor anak rusa.
Namun, tidak semua video yang diposting di halaman tersebut berisi adegan yang menakutkan, dan kematian sebenarnya dari bayi rusa tidak ditampilkan. Grup bernama Muldoon Area Trail Photos and Videos juga menampilkan momen-momen yang ringan seperti dua anak beruang cokelat berdiri di dua kaki dan membalurkan punggung mereka dengan pohon untuk menandainya.
Sepuluh kamera merekam lynx, serigala, rubah, coyote, elang, dan beruang hitam dan cokelat – “apa pun yang ada di sini,” kata Donna Gail Shaw, sebagai co-administrator grup Facebook.
Selain 290.000 penduduk manusia yang tinggal di Anchorage, hampir 350 beruang hitam, 65 beruang cokelat, dan 1.600 rusa memanggilnya tempat tinggal.
Joe Cantil, seorang pekerja kesehatan suku pensiunan, mengatakan ide untuk membuat halaman dimulai ketika ia melihat tanah terbuka luas dari pesawat saat perjalanan berburu di dekat Fairbanks.
“Kamu berada di luar di tengah-tengah tidak ada apa-apa, jadi kamu melihat hewan berperilaku apa pun yang mereka lakukan ketika kita tidak ada di sekitar,” katanya.
Kemudian ia bertemu dengan pejabat kehutanan di taman Anchorage yang sedang melakukan inventarisasi predator. Dia melihat mereka memasang perangkap dan tiga webcam di mana seekor rusa telah dibunuh.
“Ketika saya melihat itu, saya pikir: ‘Ya, saya bisa melakukannya,'” katanya.
Cantil memasang kamera teknologi rendah, dan menangkap hewan pertamanya, seorang wolverine, yang memicu hasrat yang mengarah pada pembuatan halaman Facebook pada tahun 2017.
Kemudian, saat melakukan hiking, ia bertemu dengan Shaw, seorang profesor pendidikan sains pensiunan dan dekan asosiasi sekolah pendidikan di Universitas Alaska Anchorage.
Shaw tertarik dengan kameranya dan mulai meminta untuk melihat rekaman tersebut.
“Nah, akhirnya dia bosan denganku yang terus-terusan mengganggunya, dan suatu hari, ia berkata: ‘Kamu tahu, kamu bisa mendapatkan kamera sendiri,’ dan dari situlah hobi saya dimulai,” kata Shaw, seorang penduduk asli Texas.
Dia mulai dengan memasang satu kamera seharga $60 ke sebuah pohon. Sekarang ia memiliki sembilan kamera, tujuh di antaranya aktif di Taman Far North Bicentennial, sebuah taman 4.000 hektar yang membentang selama mil di sepanjang jajaran depan pegunungan Chugach di sisi timur Anchorage.
Kameranya dipasang di jarak antara seperempat mil hingga setengah mil dari lingkungan Chugach Foothills, dan ia sering memposting ke halaman grup Facebook. Cantil juga membagikan video dari tiga kameranya.
“Aku tahu ada satwa liar di sini karena kadang-kadang aku bertemu dengan rusa atau beruang di jalur, tapi aku tidak tahu seberapa banyak satwa liar yang ada di sini sampai aku memasang kamera,” kata Shaw.
Dia mengganti baterai dan kartu penyimpanan sekitar seminggu sekali, berjalan ke dalam hutan untuk melakukannya bersenjata dengan klakson udara untuk mengumumkan keberadaannya, dua kaleng semprot beruang, dan pistol kaliber .44 untuk perlindungan.
Banyak pengikut halaman ini adalah penduduk Anchorage yang mencari informasi tentang hewan apa yang mungkin sedang berkeliaran di sekitar sistem jalur populer. Pengguna lain bergabung untuk melihat apa yang ditangkap kamera, termasuk orang-orang dari negara lain yang “menikmati melihat satwa liar yang kita miliki di sini,” kata Shaw.
Shaw mengatakan bahwa setiap beberapa tahun, kamera-kameranya menangkap satu atau dua serigala – terkadang bahkan sepasang. Tahun ini, dia terkejut saat sekelompok lima serigala mampir, berjalan dengan diam dalam satu baris.
Bulan lalu, ketika ia mengumpulkan kartu memori, ia melihat bulu rusa di tanah di seberang sungai dari dua kamernya. Setelah ia melihat apa yang tampak seperti sekelompok tanah yang dicabik dimana beruang mungkin akan mengubur mangsanya, dia berasumsi itu adalah rusa lain, diserang oleh beruang hitam, serupa dengan yang terjadi sebelumnya tidak terlalu jauh dari sana.
Namun ketika dia memeriksa kartu memori, ternyata menunjukkan serigala menyerang anak rusa saat ibu rusa mencoba melindungi anaknya dengan mencoba menendang serigala menjauh dengan kakinya yang panjang.
Sekarang, permintaan untuk halaman tersebut semakin meningkat, tetapi Shaw mengatakan dia telah selesai menambahkan kamera.
“Aku pikir aku sudah mencapai batas kamera ku,” katanya. “Sembilan sudah cukup!”