Misi pemeliharaan perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa di selatan Lebanon mengatakan tank-tank Israel telah memaksa masuk ke salah satu posisinya, saat Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memerintahkan PBB untuk mengevakuasi pasukannya dari area tersebut.
Insiden ini merupakan pelanggaran dan serangan terbaru oleh pasukan Israel terhadap Pasukan Interim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Lebanon (UNIFIL) dalam beberapa hari terakhir dan terjadi saat Israel memperluas pengeboman dan serangan daratnya di Lebanon.
UNIFIL mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa dua tank Israel “menghancurkan gerbang utama posisi tersebut dan secara paksa masuk ke posisi tersebut”.
Sebentar setelah tank-tank tersebut pergi, obor meledak 100 meter (328 kaki) jauhnya, melepaskan asap yang membubung across landasan dan membuat staf PBB jadi sakit, menyebabkan 15 orang memerlukan perawatan meski mengenakan masker gas, kata UNIFIL. Mereka tidak mengatakan siapa yang melepaskan peluru meriam atau jenis zat berbahaya yang dicurigai.
Dalam kronologi peristiwa, militer Israel mengatakan pejuang dari kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah, menembakkan rudal anti-tank ke pasukan Israel, melukai 25 dari mereka. Serangan itu sangat dekat dengan pos keamanan UNIFIL dan tank yang sedang membantu evakuasi korban di bawah tembakan kemudian mundur ke pos UNIFIL.
“Ini bukanlah penyerbuan basis. Ini bukanlah usaha masuk ke basis. Ini adalah tank di bawah tembakan berat, kejadian korban massal, mundur untuk menyelamatkan diri,” kata juru bicara internasional militer, Nadav Shoshani, kepada wartawan.
Dalam sebuah pernyataan, militer mengatakan mereka menggunakan layar asap untuk memberikan perlindungan saat evakuasi para prajurit yang terluka namun tindakan mereka tidak membahayakan pasukan pemelihara perdamaian PBB.
Insiden itu terjadi beberapa jam sebelum Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu meminta PBB untuk mengevakuasi pasukan pemelihara perdamaian dari area pertempuran di Lebanon.
“Waktunya telah tiba bagi Anda untuk menarik kembali UNIFIL dari benteng Hezbollah dan dari zona pertempuran,” Netanyahu mengatakan dalam sebuah pernyataan yang ditujukan kepada Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres.
Tuntutan Netanyahu ini diserang oleh Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati.
“Peringatan yang disampaikan Netanyahu kepada… Guterres yang menuntut penarikan kembali UNIFIL mewakili babak baru pendekatan musuh untuk tidak mematuhi hukum internasional,” katanya.
Hezbollah membantah tuduhan Israel bahwa mereka menggunakan kedekatan pasukan pemelihara perdamaian untuk melindungi pejuangnya.
Ray Murphy, mantan penjaga perdamaian UNIFIL, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “penggunaan tank, menembak ke arah dan di sekitar pos PBB, dan secara sembarangan membahayakan staf PBB adalah tindakan kekerasan yang disengaja oleh pasukan Israel”.
“Dalam hal apapun ini tidak bisa diatributkan kepada Hezbollah. Ini adalah keputusan pasukan Israel untuk menargetkan pasukan PBB, pos PBB,” katanya.
Penjaga perdamaian PBB dilindungi dalam hukum kemanusiaan internasional, tegas Murphy.
“Mereka tidak memainkan peran militer. Mereka memainkan peran perdamaian. Mereka mengawasi, mereka melaporkan, mereka mencoba memberikan bantuan kemanusiaan. Tidak ada pembenaran untuk serangan ini terhadap pasukan PBB,” kata Murphy.
Wakil Israel untuk PBB, Danny Danon, mengatakan bahwa “kekakuan PBB untuk menjaga pasukan UNIFIL di garis tembak adalah hal yang tidak bisa dimengerti.”
UNIFIL didirikan pada tahun 1978 untuk memantau selatan Lebanon. Sejak itu, wilayah tersebut telah sering mengalami konflik, dengan Israel melakukan invasi pada tahun 1982, menduduki selatan Lebanon hingga tahun 2000, dan berperang selama lima minggu melawan Hezbollah pada tahun 2006.
Israel dan Hezbollah mulai saling menembak hampir setiap hari pada Oktober 2023 setelah Israel meluncurkan serangan terus-menerusnya di Gaza. Lebih dari 2.100 orang tewas dalam pertempuran antara Israel dan Hezbollah, menurut otoritas Lebanon, sebagian besar dalam beberapa minggu terakhir sejak Israel meningkatkan serangannya, dan lebih dari 1,2 juta orang telah mengungsi.