“Ini adalah garis depan yang paling berbahaya,” kata Oleksandr, kepala unit medis untuk Brigade ke-25 dari tentara Ukraina.
Kami berada di ruang perawatan unit lapangan yang sempit – titik pertama perawatan untuk tentara yang terluka.
“Republik Federasi Rusia sangat memaksakan. Kami belum bisa menstabilkan garis depan. Setiap kali garis depan bergerak, kami juga bergerak.”
Kami berada dekat dengan Pokrovsk, sebuah kota pertambangan kecil sekitar 60km (37 mil) di sebelah barat laut ibu kota regional, Donetsk.
Para medis memberitahu kami bahwa mereka baru-baru ini merawat 50 tentara dalam satu hari – jumlah yang jarang terjadi selama perang ini. Para korban luka dibawa untuk dirawat di lokasi rahasia ini setelah senja, ketika kemungkinan serangan oleh drone Rusia bersenjata lebih rendah.
Pasukan Ukraina telah terluka dalam pertempuran sengit untuk mempertahankan Pokrovsk. Hanya beberapa bulan yang lalu, tempat ini dianggap sebagai tempat yang relatif aman – rumah bagi sekitar 60.000 orang, dengan jalan-jalannya yang dihiasi dengan restoran, kafe, dan pasar. Para tentara sering datang dari garis depan ke kota untuk istirahat.
Sekarang, rasanya seperti kota hantu. Lebih dari tiga perempat dari populasi kota telah pergi.
Sejak Rusia merebut kota Avdiivka pada bulan Februari, kecepatan kemajuannya di wilayah Donestk telah cepat. Pada awal Oktober, mereka merebut kota kunci Vuhledar.
Pemerintah Ukraina setuju dengan para tentara yang kami temui di lapangan bahwa pertempuran di sekitar Pokrovsk sangat intens.
“Arah Pokrovsk memimpin jumlah serangan musuh,” Kyiv menyatakan minggu ini – mengklaim bahwa, secara total, Angkatan Bersenjata Ukraina telah berhasil menolak sekitar 150 serangan “musuh” hampir setiap hari dalam dua minggu terakhir.
Di unit lapangan, enam mil dari garis depan, dokter militer Tania memegang lengan Serhii, seorang tentara dengan perban berdarah yang menutupi sebagian besar wajahnya, dan membimbingnya ke ruang pemeriksaan.
“Kondisinya serius,” kata Tania.
Serhii menderita luka serpihan di salah satu matanya, tengkorak, dan otaknya. Para dokter dengan cepat membersihkan luka-lukanya dan memberikan suntikan antibiotik.
Lima tentara lain tiba tidak lama setelah itu – mereka tidak yakin bagaimana mereka mendapatkan luka-luka tersebut. Hujan tembakan bisa begitu ganas dan tiba-tiba, luka mereka bisa disebabkan oleh mortir atau bahan peledak yang dijatuhkan dari drone.
“Di sini sangat berbahaya. Sulit, secara mental dan fisik. Kita semua lelah, tapi kita bertahan,” kata Yuriy, komandan semua unit medis brigade tersebut.
Semua tentara yang kami lihat telah terluka pada waktu yang berbeda di pagi hari, tetapi mereka baru tiba setelah senja, ketika lebih aman.
Seperti yang kami dengar, penundaan semacam ini dapat meningkatkan risiko kematian dan kecacatan.
Tentara lain, Taras, telah mengikat torniq…