Pria yang dicurigai menghadapi tuduhan senjata api tetapi menyangkal bahwa dia mencoba melukai mantan presiden AS dan kandidat Partai Republik.
Seorang sheriff Amerika Serikat mengatakan petugas penegak hukum kemungkinan mencegah upaya pembunuhan ketiga terhadap Donald Trump setelah seorang pria ditangkap dengan senjata api tak terdaftar dekat acara kampanye kandidat Partai Republik di California akhir pekan lalu.
Berbicara kepada wartawan pada hari Minggu sore, Sheriff Riverside County Chad Bianco mengatakan bahwa para deputi menghentikan pria tersebut di perimeter keamanan di luar acara mantan presiden tersebut di kota Coachella sehari sebelumnya.
Bianco mengatakan bahwa tersangka “muncul dengan beberapa paspor berbagai nama, kendaraan tak terdaftar dengan plat nomor palsu, dan senjata api yang terisi penuh”.
“Jika Anda bertanya kepada saya sekarang, saya mungkin memiliki deputi yang mencegah upaya pembunuhan ketiga,” kata sang sheriff kepada wartawan.
Pria tersebut, yang diidentifikasi sebagai warga Nevada berusia 49 tahun bernama Vem Miller, ditangkap tanpa insiden, kata kantor sheriff dalam sebuah pernyataan pada pagi hari tersebut.
Miller menghadapi tuduhan senjata setelah ditemukan memiliki dua senjata api dan sebuah magazen berkapasitas tinggi, kata pihak berwenang. Dia dibebaskan dengan jaminan dan dijadwalkan untuk tampil di pengadilan pada 2 Januari 2025.
Dalam wawancara dengan Southern California News Group, Miller – yang mengaku sebagai pendukung Trump – membantah berusaha melukai mantan presiden tersebut.
“Akusaasi ini sama sekali omong kosong,” kata Miller. “Saya seorang seniman, saya orang terakhir yang akan menyebabkan kekerasan dan bahaya pada siapa pun.”
Kampanye Trump tidak segera merespons permintaan komentar dari agensi berita The Associated Press tentang penangkapan itu.
“US Secret Service menilai bahwa insiden tersebut tidak mempengaruhi operasi perlindungan dan mantan Presiden Trump tidak berada dalam bahaya,” kata Kantor Jaksa AS dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Meskipun tidak ada penangkapan federal yang dilakukan saat ini, penyelidikan sedang berlangsung.”
Insiden ini terjadi hanya beberapa minggu setelah pihak berwenang pada akhir September menuduh seorang pria mencoba membunuh Trump di lapangan golfnya di Florida.
Jaksa menuduh Ryan Routh berencana untuk membunuh mantan presiden ketika dia golf di Trump International Golf Club di West Palm Beach pada 15 September.
Routh telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan yang dialamatkan padanya.
Penangkapan di Florida menandai upaya pembunuhan kedua terhadap Trump dalam beberapa bulan terakhir. Pada Juli, dia ditembak di telinga setelah seorang penembak membuka api pada acara kampanye di Pennsylvania.
Penembakan itu memicu kritik sengit dan pertanyaan tentang protokol keamanan yang diterapkan untuk acara tersebut.
Bulan lalu, US Secret Service mengakui serangkaian kegagalan yang mereka lakukan selama acara di Butler, Pennsylvania, termasuk “kecacatan” dalam perencanaan keamanan lanjutan dan koordinasi buruk dengan kepolisian setempat.