Beijing memulai manuver di daerah di sebelah utara, selatan, dan timur pulau, beberapa hari setelah pidato Hari Nasional pertama Presiden Lai.
Militer China telah memulai putaran latihan perang baru dengan kapal dan pesawat di dekat Taiwan, hanya beberapa hari setelah pulau demokratis yang diperintah sendiri menandai Hari Nasionalnya.
Latihan, yang diberi nama Joint Sword-2024B, sedang berlangsung di “daerah di sebelah utara, selatan, dan timur pulau Taiwan,” kata Kapten Li Xi, juru bicara Komando Teater Timur militer China, pada hari Senin.
Katanya, latihan tersebut “berfokus pada subjek patroli kesiapan tempur udara-laut, blokade di pelabuhan kunci dan daerah” dan juga akan melibatkan “serangan terhadap target maritim dan darat”.
Latihan tersebut adalah “operasi yang sah dan diperlukan untuk menjaga kedaulatan negara dan kesatuan nasional,” tambahnya, tanpa memberikan tanggal penyelesaiannya.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengutuk keras “tindakan provokatif dan tidak rasional China” dan mengatakan telah “mengirimkan pasukan yang tepat untuk menanggapi sesuai untuk melindungi kebebasan dan demokrasi, serta mempertahankan kedaulatan” Taiwan.
Belakangan ini, China telah meningkatkan aktivitas militer di sekitar Taiwan, yang diklaim sebagai miliknya. Latihan terbaru ini datang hanya beberapa hari setelah Presiden pulau William Lai Ching-te memberikan pidato Hari Nasional pertamanya, berjanji bahwa ia akan menolak setiap “pembebasan atau penjajahan” dan bahwa Beijing tidak memiliki hak untuk mewakili 23 juta penduduk pulau tersebut.
“Diperkirakan secara luas bahwa PLA [Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat] akan melakukan latihan militer setelah pidato Hari Nasional Lai,” kata Bonnie Glaser, direktur pengelola program Indo-Pasifik German Marshall Fund, kepada Al Jazeera. “Latihan tersebut bertujuan untuk menunjukkan pada audiens dalam negeri bahwa Partai Komunis China memiliki tekad untuk mempertahankan wilayah China. Mereka juga dimaksudkan untuk memperingatkan Taipei dan Washington untuk tidak melanggar garis merah Beijing.”
Beijing tidak menutup kemungkinan menggunakan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya dan mengatakan latihan tersebut adalah peringatan kepada “tindakan separatis dari kekuatan kemerdekaan Taiwan”.
China telah mengutuk Lai, yang terpilih pada Januari dan dilantik pada Mei, sebagai “separatis” dan sebelumnya menggelar latihan militer, Joint Sword-2024A, tiga hari setelah peresmian dirinya.
Lev Nachman, seorang profesor ilmu politik di Universitas Nasional Taiwan di Taipei, mengatakan tindakan China tidak mengejutkan.
“Sementara ancaman militer bukanlah masalah kecil, kita semua tahu bahwa PRC [Republik Rakyat China] akan menanggapi pidato Hari Perayaan Ganda Lai dengan ancaman militer dari jenis tertentu,” tulis Nachman di X. “Tidak perlu panik atau bertindak berlebihan. Kita semua sudah tahu ini akan cepat berlalu.”
Dalam pidatonya pada 10 Oktober, Lai juga tampaknya menjalin hubungan dengan Beijing, menyatakan harapannya untuk “dialog dan pertukaran sehat dan tertib”, dan mendesak Beijing untuk menggunakan pengaruhnya untuk membantu menyelesaikan konflik di Timur Tengah dan Ukraina.
Global Times, media pemerintah China, dalam sebuah analisis pidato tersebut yang dipublikasikan pada hari Minggu, mengutip analis yang menggambarkan pidato Lai sebagai “pil beracun dilapisi selofan”.
Beijing telah berusaha untuk menghapus Taiwan dari panggung internasional, memblokirnya dari forum-forum global dan merayu sedikit sekutu diplomatik formalnya yang tersisa.
Dengan laporan dari Erin Hale di Taipei