EC Comics, yang mengkhususkan diri dalam cerita-cerita horor, kejahatan, dan ketegangan, dan ditutup dalam “moral panic” tahun 1950-an, kini kembali.
Oni Press akan menerbitkan dua serial antologi baru di bawah bendera EC Comics. Yang pertama, Epitaphs From the Abyss, akan ditujukan pada horor dan rilis pada bulan Juli; yang kedua, Cruel Universe, akan menceritakan kisah-kisah fiksi ilmiah dan rilis pada bulan Agustus.
Hunter Gorinson, presiden dan penerbit Oni Press, mengatakan bahwa cerita-cerita baru ini akan menginterpretasikan dunia saat ini, sebagaimana EC Comics mengeksplorasi psikologi Amerika tahun 1950-an. Desain sampulnya akan terasa familiar bagi penggemar EC Comics: Ditulis di bagian kiri atas adalah label yang menyatakan jenis cerita — “Terror” atau “Horror” atau “Science-Fiction” — dan logonya menyerupai warna-warna cerah dan font dari seri-seri sebelumnya seperti “Tales From the Crypt” dan “The Vault of Horror.”
Serial ini merupakan kerjasama antara Oni dan keluarga William M. Gaines, penerbit asli EC Comics, yang meninggal pada tahun 1992. Gary Groth, editor The Comics Journal, mengatakan kepada The New York Times pada tahun 2013 bahwa EC Comics “arguably the best commercial comics company in the history of the medium.”
Cathy Gaines Mifsud, putri William M. Gaines, yang juga menjabat sebagai presiden perusahaan keluarga, William M. Gaines Agent, mengatakan, “Kami sangat senang bahwa ini kembali untuk generasi yang baru.” Cerita-cerita baru akan ditulis oleh bintang-bintang komik seperti Jason Aaron, Rodney Barnes, Cecil Castellucci dan Matt Kindt.
Isi konten subversif asli dari EC mengundang perhatian kepada Senat Subkomite tentang Kenakalan Remaja pada tahun 1954 dan mendengarkan pendapat apakah komik terkait dengan kerusakan moral.
Gaines bersaksi: “Kebenaran adalah bahwa kenakalan adalah produk dari lingkungan nyata di mana anak itu tinggal dan bukan dari fiksi yang ia baca.” Pendengaran ini menyebabkan penerbit komik mendirikan Comics Code Authority, untuk memaksakan standar pada apa yang bisa digambarkan komik. Gaines segera menutup EC dan beralih fokus ke publikasi humornya, Mad.
EC tetap sangat dihormati, dan edisi dikumpulkan dari kisah-kisahnya telah dijual oleh berbagai penerbit selama bertahun-tahun. Seni asli untuk satu kisah EC, “Master Race,” tentang pertemuan pascaperang antara seorang kriminal perang Nazi dan seorang korban Holocaust, terjual seharga $600.000 di Heritage Auctions pada tahun 2018.
Bersama dengan para penulis terbaik, para seniman dari cerita-cerita baru ini termasuk Peter Krause, Malachi Ward, dan Dustin Weaver. Sampulnya akan digambar oleh Lee Bermejo, Greg Smallwood, J.H. Williams III, dan lain-lain.