Pemilihan Jepang biasanya kan tenang dan membosankan.
Tetapi pemilihan cepat ini enggak begitu.
Pemungutan suara dramatis ini menyusul skandal korupsi pendanaan politik, yang terungkap tahun lalu, yang melibatkan anggota parlemen senior dari Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa dan menteri kabinet, mencemarkan citra partai dan membuat marah masyarakat.
Publik memperlihatkan kemarahannya dalam pemilihan ini dan mengirimkan pesan kuat kepada LDP, menghukumnya di kotak suara.
Menurut perkiraan terbaik, LDP, yang hampir terus menerus berkuasa sejak tahun 1955, telah kehilangan mayoritas partai tunggalnya di rumah bawah negeri yang kuat.
LDP juga kehilangan mayoritas sebagai koalisi pemerintah. Mitra koalisinya, Komeito, kehilangan beberapa kursinya, termasuk pemimpinnya, yang berarti bahwa meskipun dengan mitranya, LDP masih belum dapat mencapai 233 kursi yang dibutuhkan untuk mayoritas.
Perdana Menteri Shigeru Ishiba melakukan judi politik, dan itu kembali kepada dirinya dengan dampak buruk.
Dia dan LDP meremehkan sejauh mana kemarahan publik dan lebih penting lagi kesediaan mereka untuk bertindak atasnya.
Tetapi ini adalah badai yang sempurna – skandal korupsi yang melibatkan puluhan anggota partai pemerintah yang diselidiki karena menerima jutaan dolar dari acara penggalangan dana politik, sementara rumah tangga Jepang berjuang dengan inflasi, harga tinggi, gaji yang stagnan, dan ekonomi yang lesu.
Untuk tetap berkuasa, LDP sekarang harus membentuk koalisi dengan partai lain yang baru saja mereka lawan dalam pemilihan, dan mereka akan melakukannya dari posisi kelemahan yang signifikan. Itu berarti mereka harus masuk ke pembicaraan dan membuat konsesi untuk bertahan.
Sulit untuk mengungkapkan seberapa langka ini. LDP selalu menikmati posisi yang aman dan stabil dalam politik Jepang.
Partai berkuasa memiliki catatan yang kuat dalam pemerintahan – dan ketika oposisi mengambil alih pada tahun 1993 dan 2009, selama tiga tahun setiap kali, berakhir dengan buruk.
Sejak LDP kembali ke kekuasaan pada tahun 2012, mereka berhasil memenangkan satu pemilihan setelah yang lain hampir tanpa persaingan. Selama ini telah ada rasa pasrah tentang status quo, dan oposisi masih belum meyakinkan publik.
“Aku rasa kami (orang Jepang) sangat konservatif,” Miyuki Fujisaki, 66 tahun, memberitahuku beberapa hari sebelum pemilu.
“Sangat sulit bagi kami untuk menantang dan membuat perubahan. Dan ketika partai berkuasa satu kali berubah (dan oposisi mengambil alih), pada akhirnya tidak ada yang berubah, itulah mengapa kami cenderung tetap konservatif,” tambahnya.