Seorang wanita yang hilang selama enam hari di Pegunungan Salju Australia telah ditemukan “terkejut dan terluka” oleh layanan darurat setelah operasi pencarian dan penyelamatan besar-besaran.
Kepolisian New South Wales (NSW) mengatakan Lovisa Sjoberg ditemukan pada sore hari waktu setempat, menderita gigitan ular yang diduga, dehidrasi, dan pergelangan kaki yang terpelintir.
Fotografer yang rajin dirawat karena cedera di tempat kejadian, sebelum segera dibawa ke rumah sakit, di mana ia dalam kondisi stabil.
Sjoberg, 48 tahun, adalah pengunjung reguler Taman Nasional Kosciuszko yang terpencil, di mana ia sering mendokumentasikan kuda liar yang tinggal di pegunungan.
Kekhawatiran meningkat setelah perusahaan persewaan mobil melaporkan bahwa mobilnya tidak dikembalikan dan dia tidak bisa dihubungi. Mobilnya kemudian ditemukan terbuka dan ditinggalkan.
Kepolisian NSW meluncurkan sebuah upaya pada tanggal 21 Oktober kepada masyarakat untuk membantu menemukannya dan memulai pencarian yang luas menggunakan anjing pelacak, pemadam kebakaran, penjaga taman, dan helikopter dengan kemampuan infra-merah.
Kekhawatiran meningkat setelah tim penyelamat gagal menemukannya setelah beberapa hari dan suhu di daerah sekitar Taman Nasional Kosciuszko turun hingga nol derajat pada malam hari.
Sjoberg ditemukan pada sore hari waktu setempat oleh seorang petugas Layanan Taman Nasional dan Kehutanan di Nungar Creek Trail di Kiandra.
Supt Toby Lindsay mengatakan kepada media bahwa Sjoberg telah “berkelana [selama] beberapa hari” melalui hutan belantara yang “keras”, dan melaporkan kepada penyelamat bahwa ia percaya dirinya telah digigit ular copperhead empat hari sebelumnya.
Spesies tersebut cenderung pemalu daripada agresif, tetapi bisa menjadi neurotoksin yang kuat dan bisa fatal tanpa intervensi medis.
“Dia sebenarnya sangat beruntung masih hidup… dia jelas melewati masa sulit,” kata Supt Lindsay.
Ia menambahkan bahwa ia sekarang dalam “kondisi yang wajar” dan “senang bisa hidup kembali”.