Washington, DC – Ini merupakan “argumen penutup” dari kandidat presiden Amerika Serikat dari Partai Demokrat, Kamala Harris, sebagai upaya terakhir untuk menarik pemilih sebelum hari pemilihan tanggal 5 November.
Dan tempatnya pun sangat simbolis: Ellipse, sebuah taman di sebelah selatan Gedung Putih di Washington, DC.
Kurang dari empat tahun sebelumnya – pada 6 Januari 2021 – Ellipse adalah tempat di mana rival Republik Harris, yang saat itu menjabat Presiden, Donald Trump memberikan pidato lain. Di sana, dia menimbulkan ketakutan palsu tentang kecurangan pemilihan, yang akhirnya memicu ribuan pendukungnya menyerang Capitol AS dalam upaya menggagalkan sertifikasi pemilihan 2020.
Perpecahan tersebut, kata Harris kepada kerumunan yang memenuhi tempat tersebut pada hari Selasa, adalah hal yang akan dia hindari jika terpilih ke Gedung Putih.
“Malam ini, saya akan bicara kepada semua orang tentang pilihan dan taruhannya dalam pemilihan ini,” kata Wakil Presiden Harris. “Kita tahu siapa Donald Trump itu.”
“Dia adalah orang yang berdiri tepat di tempat ini hampir empat tahun yang lalu dan mengirim gembong bersenjata ke Capitol AS untuk menggulingkan kehendak rakyat dalam pemilihan yang bebas dan adil.”
Simbolisme itu adalah pesan utama dari malam itu, dan menjadi pusat dari pidato yang dimaksudkan sebagai tanda seru di akhir kampanye yang singkat.
“Ini adalah pilihan tentang apakah kita akan memiliki negara yang didasarkan pada kebebasan untuk setiap warga Amerika atau diperintah oleh kekacauan atau perpecahan,” kata Harris.
Para pendukung menghadiri acara kampanye untuk calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris pada tanggal 29 Oktober [Evelyn Hockstein/Reuters]
Dengan tepat tujuh hari menjelang Hari Pemilihan, masih belum jelas apakah pesan Harris akan cukup untuk memberinya keunggulan atas Trump, dengan siapa dia berada dalam perlombaan ketat. Hasil jajak pendapat menunjukkan kedua kandidat tetap berdekatan baik secara nasional maupun di beberapa negara bagian kunci yang sedang bergulir.
Dengan setidaknya 50 juta pemilih telah memberikan suara mereka, hasilnya sebagian besar dianggap sebagai pertarungan yang imbang.
‘Sangat cemas dan tegang’
Tetapi di antara kerumunan di acara Harris, para pendukung paling setia mengungkapkan optimisme teguh – meskipun cemas.
“Kita masih punya satu minggu tapi saya selalu bilang, ‘Semua orang siap sedia’,” kata Lauanna Lison, seorang pensiunan militer berusia 60 tahun yang termasuk di antara ribuan orang yang membanjiri Ellipse dan halaman luas di depan Monumen Washington.
“Saya senang, sangat senang, melihat Kamala Harris menjadi presiden wanita pertama,” tambahnya. “Kita di sini untuk menunjukkan bahwa ini adalah kampanye kegembiraan, dan kita tidak akan mundur.”
Luci Garza, seorang mahasiswa berusia 19 tahun di Universitas George Washington di Washington, DC, mengatakan ke Al Jazeera bahwa dia “sudah jelas sangat cemas dan tegang tentang pemilihan ini”.
Dia mencatat bahwa, di negara bagian asalnya, Texas, banyak yang tergantung pada hasilnya, dengan isu-isu imigrasi dan hak aborsi di antara isu-isu pemilihan utama.
Pendukung Harris Luci Garza mengatakan dia khawatir tentang presiden kedua Trump [Joseph Stepansky/Al Jazeera]
“Pemilihan ini sangat penting bagi saya sebagai seorang wanita, sebagai seorang Latina, sebagai seorang Texan,” kata Garza.
“Tetapi keluar dari sini dan melihat semua orang menari dan bersemangat, menyenangkan melihat masih ada orang yang peduli, dan ingin hadir sebagai manusia.”
Berbicara kepada kerumunan, Harris kembali ke proposal kebijakan yang telah menandai kampanyenya yang singkat, yang dimulai pada bulan Juli setelah Presiden Joe Biden mundur dari pertarungan.
Dia berjanji akan menciptakan kebijakan ekonomi yang ditujukan pada kelas menengah, dengan larangan penimbunan harga, upaya untuk meningkatkan pasar perumahan, dan dukungan finansial bagi orangtua baru.
Dia juga berjanji untuk melindungi Undang-Undang Perawatan Terjangkau, sebuah undang-undang yang telah memperluas asuransi kesehatan untuk penduduk AS, sambil memperluas Medicare untuk menutupi perawatan di rumah.
Tentang hak aborsi, dia menegaskan niatnya untuk menandatangani undang-undang federal yang melindungi akses jika suatu saat dia harus menghadapinya.
Namun, sepanjang pidatonya, Harris berulang kali kembali ke masalah Trump, mengulang peringatan keras yang telah menandai minggu-minggu terakhir kampanyenya.
“Ini adalah seseorang yang tidak stabil, terobsesi dengan balas dendam, terobsesi dengan keluhan, dan mencari kekuasaan tanpa batas,” kata Harris, mengingatkan pernyataan Trump baru-baru ini yang menyebut lawan politiknya sebagai “musuh dari dalam”.
“Fakta bahwa seseorang tidak setuju dengan kita tidak membuat mereka musuh dari dalam,” katanya. “Mereka adalah sesama Amerika, dan sebagai Amerika, kita bangkit bersama.”
‘Orang-orang berkumpul’
Jason Vaughn, seorang perawat praktisi dari Carolina Utara berusia 50 tahun, mengatakan dia berharap pesan Harris yang lebih menyatukan akan menjangkau pemilih yang masih ragu dalam pemilihan.
Jason Vaughn, seorang pendukung Harris, mengenakan topi ‘White Dudes for Harris’ [Joseph Stepansky/Al Jazeera]
Vaughn menunjukkan bahwa Trump baru-baru ini memicu kemarahan dengan rapat umum di Madison Square Garden di New York pada hari Minggu, di mana seorang komedian membandingkan Puerto Rico dengan “pulau terapung sampah”.
Trump sejak itu meremehkan dampaknya, mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa rapat akhir pekan itu “indah” dan “sebuah pertemuan cinta mutlak”.
Vaughn, bagaimanapun, mengatakan bahwa rapat Harris pada hari Selasa menawarkan kontras yang nyata dengan acara di Madison Square Garden.
“Perbedaan antara ini dan rapat Trump? Ini tentang kawan, orang-orang berkumpul,” kata Vaughn, yang mengenakan topi “White Dudes for Harris”.
“Saya pikir dia memiliki momentum pada saat ini.”
Dia memprediksi bahwa rapat di Madison Square Garden bisa merugikan Trump dalam rentang terakhir dari pertarungan.
Trump berada di negara bagian kunci Pennsylvania pada hari Selasa, mengunjungi kota Drexel Hill, di mana dia memperingatkan bahwa negara ini “dihancurkan oleh orang-orang tolol yang tidak kompeten”.
“Saya pikir pria kulit putih saat ini terbagi,” kata Vaughn. “Ada banyak misogini, banyak omong kosong, dan pesan saya adalah, Anda tidak perlu seperti itu untuk menjadi seorang pria.”
‘Banyak keraguan’
Namun, meskipun pidato berapi-api Harris di Washington, DC dimaksudkan sebagai tampilkan kekuatan politik, itu juga memberikan kesaksian tentang kerentanannya politiknya.
Dari pinggiran acara, sebuah protes pro-Palestina terdengar dari jalanan.
Protes semacam itu relatif sering terjadi dalam acara-acara Harris, dan mereka menyoroti kemarahan berkelanjutan atas dukungan Demokrat terhadap Israel di tengah perangnya di Gaza dan sekarang, Lebanon.
Harris menolak untuk berkomitmen untuk menghentikan pengiriman senjata ke Israel atau menempatkan syarat pada bantuan militer, jika terpilih. Namun, dia mengatakan bahwa gencatan senjata harus dicapai.
Posisi itu telah mengancam mengikis dukungannya di kalangan kelompok Arab, Muslim dan progresif, yang dapat menjadi sangat merugikan di negara bagian ayunan Michigan, yang memiliki populasi Arab Amerika yang besar.
Menyuarakan kepada Al Jazeera, Sumaiya Hamdami, seorang profesor berusia 62 tahun dari Maryland, mengatakan dia telah tug-of-war dalam memilih Harris, meskipun menjadi seorang “Demokrat seumur hidup”.
Pendukung pro-Palestina membawa spanduk di luar acara Kamala Harris di Washington, DC, pada tanggal 29 Oktober [Carlos Barria/Reuters]
Dia mengatakan dia memberikan suara “belum menentukan” selama musim pemilihan untuk memprotes sikap administrasi Biden-Harris dalam konflik tersebut. Biden masih menjadi kandidat Demokrat saat itu.
“Tentu saja, saya memiliki banyak keraguan tentang memilih kandidat ini, karena dia tidak memiliki kemampuan dan tidak cenderung melakukan apa pun” untuk memutuskan pengiriman senjata ke Israel, kata Hamdami.
“Tetapi saya pikir alternatifnya jauh lebih buruk, jadi di sinilah saya.”
Orang lain dalam kerumunan mengindikasikan bahwa ketakutan mereka akan presiden kedua Trump mendorong mereka untuk mendukung Harris.
“Kami merasa takut tapi tetap berharap,” kata Marsha Tripp, seorang terapis okupasi pensiunan berusia 73 tahun dari Ohio. “Jika Trump mendapatkan kemenangan, itu akan menjadi bencana.”
Pendukung Kamala Harris melambai bendera saat mereka menonton pidatonya ‘argumen penutup’ dari National Mall di Washington, DC, pada tanggal 29 Oktober [Evelyn Hockstein/Reuters]
Harris mengakhiri pidato dengan janji bahwa dia akan menjadi presiden yang berbeda dengan Biden.
Namun, dia berusaha menegaskan tema serupa dengan pesan Biden selama kampanye 2020: persatuan.
“Inilah janjiku padamu,” kata Harris.
“Saya akan selalu mendengarkanmu, bahkan jika kamu tidak memilih saya. Saya akan selalu memberitahu kebenaran, bahkan jika sulit untuk didengar. Saya setiap hari bekerja untuk membangun konsensus dan mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan masalah. Dan jika Anda memberi saya kesempatan untuk berjuang atas nama Anda, tidak ada yang akan menghalangi saya.”