Pengemudi yang menggunakan cannabis medis di Victoria akan dapat tetap berada di balik kemudi berkat tindakan sementara yang sedang dipertimbangkan oleh pemerintah negara bagian. Dalam laporan ahli yang disampaikan di parlemen pada hari Rabu, mantan hakim Tony Parsons menyerukan kepada pemerintah untuk memberikan diskresi yudisial kepada pengadilan untuk tidak mencabut lisensi pengguna cannabis medis. Dia mengatakan bahwa “usulan sementara” akan “bertindak sebagai jembatan” antara legislasi saat ini dan temuan dari uji coba yang didanai oleh pemerintah tentang dampak cannabis medis terhadap mengemudi, yang tidak diharapkan akan selesai hingga tahun 2026. Uji coba senilai $4,9 juta tersebut, yang sedang dilakukan oleh Universitas Swinburne, akan meninjau kemampuan sekitar 70 pengguna cannabis medis untuk mengelola gangguan dan menilai kinerja mereka di balik kemudi, termasuk kemampuan mengemudi, pengereman, dan kontrol kecepatan di lintasan khusus. Namun, saat ini masih merupakan pelanggaran bagi seseorang untuk mengemudi dengan jejak tetrahydrocannabinol (THC) – komponen psikoaktif cannabis – dalam sistem mereka. Ini berarti pengguna cannabis medis dapat kehilangan lisensi mereka atau didenda setiap kali mereka mengemudi ke tempat kerja atau mengantar anak-anak mereka ke sekolah. Parsons, mantan kepala divisi pengadilan narkoba hakim, menggambarkan kerangka hukum ini sebagai “berlebihan diskriminatif dan sangat tidak adil.” “Warga Victoria dengan resep dokter yang sah untuk cannabis medis, yang mengonsumsi obat itu sesuai petunjuk, disinilah terkena sanksi atas minum obat mereka jika mereka mengembalikan tes positif di jalan raya, bahkan tanpa bukti gangguan,” tulisnya dalam laporan tersebut, yang diminta oleh anggota parlemen Legalise Cannabis David Ettershank. “Mereka telah melakukan pelanggaran pidana hanya karena keberadaan obat dalam sistem mereka sendiri.” Parsons mengatakan konsekuensinya bisa “menghancurkan.” “Kehilangan surat izin mengemudi seringkali berakibat pada kehilangan mata pencaharian dan selalu berarti denda keuangan, catatan pidana seumur hidup, hambatan untuk pekerjaan masa depan, dan stigma muncul di pengadilan,” katanya. Dia mengatakan bahwa ada “ratusan obat resep lain yang memiliki kapasitas yang sama atau lebih besar untuk mengganggu kinerja mengemudi” seperti benzodiazepin, opiat, antihistamin, dan antidepresan yang tidak diperlakukan dengan cara yang sama. Parsons mengatakan beberapa ahli yang dia konsultasikan mengatakan bahwa mereka mengetahui pasien yang menolak minum cannabis yang diresepkan karena risiko yang terlibat. “Seringkali mereka beralih ke obat-obatan lain seperti opiat atau benzodiazepin, keduanya memiliki potensi lebih besar untuk mengganggu kemampuan mengemudi serta potensi ketergantungan obat tetapi tidak akan mengakibatkan penuntutan hanya karena keberadaan obat di dalam tubuh pengemudi,” tulisnya. Dalam tindakan sementara tersebut, pengadilan akan memiliki diskresi untuk mempertimbangkan “secara kasus demi kasus” apakah ada bukti bahwa kemampuan mengemudi seseorang terganggu, apakah mereka mengonsumsi cannabis medis sesuai petunjuk dan apakah mereka memiliki riwayat perilaku mengemudi yang tidak dapat diterima atau perilaku lainnya. Menunjukkan tes positif untuk THC saat mengemudi akan tetap menjadi pelanggaran dan sanksi lainnya, seperti denda, akan tetap ada. Parsons mengatakan ia berkonsultasi dengan beberapa pihak berwenang pemerintah, hukum, dan medis, yang semuanya mendukung pendekatan yang bersifat diskresioner. Ini termasuk kepala Asosiasi Polisi, Wayne Gatt, meskipun Kepala Kepolisian Victoria, Shane Patton, menolak untuk berpartisipasi. Jubir pemerintah mengucapkan terima kasih kepada Parsons dan partai Legalise Cannabis atas advokasinya. “Kami sedang bekerja dengan peneliti dari Universitas Swinburne untuk melihat apakah orang dapat mengemudi dengan tingkat cannabis medis tanpa mengorbankan keselamatan jalan raya,” katanya.
