Seorang mantan anggota parlemen Buruh Queensland telah diarahkan untuk membayar lebih dari $150.000 karena membuat posting Facebook yang menggambarkan CEO sebuah kelompok tekanan sebagai Jabba the Hutt. Rob Pyne, sekarang seorang anggota dewan Cairns, adalah anggota parlemen untuk Cairns dari tahun 2015 hingga 2017. Hakim pengadilan distrik Dean Morzone menemukan bahwa Pyne dan seorang Orang Queensland lainnya, Lyn Elizabeth O’Connor, telah mencemarkan nama baik Greg Hallam, mantan CEO Asosiasi Pemerintah Lokal Queensland (LGAQ), dengan menyiratkan bahwa dia “korup”. Morzone memberikan uang lebih dari $500.000 dolar kepada Hallam, dengan tuntutan O’Connor dan Pyne yang harus membayar masing-masing $346.131 dan $157.261. Pada sebuah posting Facebook dari Juni 2017, Pyne menulis pesan berterima kasih kepada mereka yang mendukung sebuah Icac Queensland dan mengkritik “mereka yang berkuasa”. Posting tersebut termasuk sebuah meme dari karakter Jabba the Hutt, dari Star Wars: Return of the Jedi. Pyne terpilih sebagai anggota parlemen Cairns pada tahun 2015, menjadi politisi quadriplegic pertama Queensland, namun mengundurkan diri dari partai Buruh pada tahun 2016. Dia menyampaikan sejumlah dokumen di parlemen yang menuduh korupsi. Pada 14 Juni, Pyne menyampaikan sebuah dokumen yang diberi label “Ipswich Inc”, yang Morzone anggap sebagai “titik puncak” dalam kontroversi tersebut. Keesokan harinya, Hallam, yang saat itu menjabat sebagai CEO LGAQ selama 25 tahun, mengkritik penggunaan hak istimewa parlemen oleh Pyne dan ajakannya untuk penyelidikan khusus tentang korupsi pemerintah daerah. Mantan CEO LGAQ Greg Hallam berhasil menggugat Rob Pyne dan Lyn Elizabeth O’Connor. Fotografi: Dave Hunt/AAP Pyne terus menyampaikan dokumen di bawah hak istimewa. Morzone menemukan bahwa, meskipun posting Pyne tidak menyebutkan nama Hallam, gambar yang menampilkan Jabba the Hut “mungkin akan dibaca dan dipahami oleh pembaca biasa sebagai merujuk kepada penggugat” karena dia “mempunyai ciri fisik yang mirip” dengan karakter fiksi tersebut. “Penampilan fisik penggugat, termasuk obesitasnya, dikenali secara publik,” bunyi putusan tersebut. Tiga saksi memberi tahu pengadilan bahwa mereka memahami publikasi itu merujuk kepada Hallam. Pada akhir Agustus, Pyne membuat posting lain yang berisi keluhan tentang korupsi di mana dia meminta pemilihan umum. Daftar ke Breaking News Australia Dapatkan berita paling penting saat itu terjadi. Pemberitahuan Privasi: Newsletter dapat berisi informasi tentang amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk info lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kita dan Kebijakan Privasi Google serta Ketentuan Layanan berlaku. setelah promosi newsletter Pyne maju sebagai independen dalam pemilu negara bagian November 2017 namun kalah. Morzone menemukan bahwa postingan tersebut menyampaikan makna bahwa Hallam “korup”, “berusaha mempengaruhi pejabat publik termasuk anggota terpilih parlemen Queensland”, “telah melampaui standar etika yang seharusnya diberikan LGAQ kepada pemerintah daerah”, “tidak menyambut dengan baik pemeriksaan yang tepat terhadap dirinya sendiri atau LGAQ”, dan “menyebabkan orang-orang biasa yang berperan dalam pemerintahan menjadi korban oleh penyalahgunaan kekuasaan”. Hallam dan yang lainnya memberi tahu pengadilan bahwa dia mengalami penurunan signifikan dalam kesehatan mentalnya akibat “pelecehan online” oleh kedua terdakwa tersebut. Dia mengalami “insomnia, kegelisahan, iritabilitas, dan mimpi buruk parah” akibat postingan tersebut dan mengalami “keruntuhan emosional” saat membaca dokumen hukum di Irlandia, katanya. Dia kemudian didiagnosis dengan kondisi psikiatri. “Dia mengklaim mengalami peningkatan berat badan yang signifikan dan konsumsi alkohol yang meningkat, meskipun sulit menilai hal ini berdasarkan latar belakang obesitas dan kebiasaan minumnya yang sudah ada,” putusan Morzone. Empat posting pencemaran nama baik Pyne dipublikasikan secara online dari 21 Juni hingga 23 Agustus 2017. Mereka dihapus pada tahun 2018. Posting pencemaran nama baik O’Connor yang berjumlah 36 posting dibuat antara 10 Juni 2017 dan 9 Desember 2019. Pengadilan menemukan bahwa Pyne “tidak pernah meminta maaf” kepada Hallam. Hallam dianugerahi ganti rugi yang diperberat. Dia pensiun sebagai CEO LGAQ pada tahun 2021.
