Memilih dengan surat suara telah secara konsisten menjadi pilihan yang lebih populer bagi warga Amerika untuk memberikan suara mereka, namun, ia telah diserang dengan tuduhan curang dan ketidakpercayaan yang tidak beralasan. Dan dalam beberapa hari terakhir mereka telah diserang secara harfiah oleh pelaku yang diduga. Tetapi meskipun ancaman tersebut, pejabat pemilihan dan penegak hukum telah bekerja dengan keras untuk memastikan bahwa surat suara tersebut tidak hanya dikirim dan dihitung tepat waktu tetapi juga bebas dari segala jenis kecurangan. Pilihan voting selama beberapa dekade. Pada akhir pemilihan 2020, lebih dari 65 juta suara dicasting melalui surat, namun, para ahli mencatat bahwa karena pandemi, lebih banyak pemilih memilih metode ini. Mencurigai bahwa surat suara dengan mantan Presiden Donald Trump sudah sangat meragukan, menegaskan bahwa surat surat itu tidak cukup aman. Tidak ada bukti untuk mendukung klaimnya, yang telah dibantah oleh beberapa pengadilan, kantor pemilihan, audit, dan pemeriksaan keamanan lainnya dalam beberapa pemilihan. Beberapa studi telah menunjukkan bahwa kecurangan dalam pemilihan surat suara adalah jarang, dan dalam beberapa kasus, pelakunya dihukum, dan suara itu tidak pernah dihitung. Salah satu contoh terjadi di North Carolina pada pemilihan tengah masa jabatan 2018 ketika Leslie McCrae Dowless, seorang operatif politik yang bekerja untuk calon kekayaan Republik, Mark Harris, “membodohi pemilih dengan mengumpulkan surat suara yang tidak diisi, dan kemudian mengisi sisa surat itu untuk mendukung kandidat kampanye,” menurut laporan dari Laboratorium Pemilihan MIT. Sebagai hasil dari insiden itu, pemilihan baru diadakan, dan Dowless dihukum karena curang pada tahun 2020. “Bahkan banyak sarjana yang berpendapat bahwa kecurangan pada umumnya jarang setuju bahwa kecurangan dengan [vote by mail] tampaknya lebih sering terjadi daripada dengan pemilihan langsung,” para peneliti di MIT Election Lab mengatakan dalam sebuah laporan. Tahun ini sama halnya ketika berkaitan dengan memastikan suara itu dikirim dan dihitung tepat waktu dan akurat. Pertahanan pertama terjadi di kantor pemilihan. Empat puluh dua negara bagian memerlukan pemilih yang memilih dengan surat suara untuk mengajukan pemungutan suara, dan proses persetujuan itu teliti, menurut Brennan Center for Justice, sebuah lembaga kebijakan publik nirlaba. “Pekerja pemilihan membandingkan permintaan dengan catatan registrasi pemilih untuk memastikan setiap surat suara dikirim kepada pemilih yang tepat dan hanya satu surat suara dikirim kepada setiap pemilih,” tulis lembaga nirlaba itu dalam sebuah laporan. Delapan negara bagian lain dan Distrik Columbia mengirim surat suara kepada semua pemilih terdaftar dan memberi mereka opsi untuk mengirimkan surat suara atau memilih secara langsung. “Pengiriman surat yang sering membantu menjaga catatan registrasi pemilih tetap terkini sehingga surat suara dikirimkan kepada pemilih yang memenuhi syarat di alamat terkini mereka,” kata Brennan Center. Ketika pemilih memilih dan mengirimkan surat suara mereka melalui pos, ada lebih banyak pemeriksaan. Surat suara dikirim dalam amplop dengan kode pelacakan unik dan kode batang yang memungkinkan mereka dilacak oleh pejabat. Beberapa negara bagian memungkinkan pemilih melacak surat suara mereka juga. Pos Amerika Serikat diwajibkan oleh undang-undang untuk memberikan prioritas pada pengiriman surat-surat yang terkait dengan pemilihan dan telah mengambil “langkah-langkah luar biasa,” untuk mendapatkan pengiriman tersebut. Itu termasuk pengiriman dan pengumpulan ekstra, pengambilan khusus, rencana sortir khusus di fasilitas pemrosesan untuk mempercepat pengiriman ke dewan pemilihan, dan penanganan dan transportasi lokal serta transportasi surat-surat, menurut agensi itu. USPS mengatakan bahwa 99,9% surat suara diserahkan dalam waktu seminggu pada 2020 dan 98,3% diserahkan dalam waktu tiga hari. Divisi penegakan hukum USPS memeriksa kecurangan pos, termasuk jika surat atau paket telah dirusak, dan menyelidiki setiap kasus yang diduga. Selain itu, banyak negara bagian menawarkan pemilih opsi untuk mengirimkan surat suara mereka secara pribadi ke kantor pemilihan, kotak surat yang disetujui, atau lokasi pemungutan suara awal. Semua surat suara memerlukan setidaknya satu tanda tangan, dengan beberapa, seperti Pennsylvania, menuntut satu di amplop juga. Sebagian besar kantor pemilihan negara bagian, 31, menggunakan sistem verifikasi tanda tangan di mana pekerja pemilihan memeriksa tanda tangan melalui berbagai catatan. “Beberapa pejabat menerima pelatihan yang digunakan penegak hukum untuk mendeteksi pemalsuan. Jika pekerja pemilihan ragu apakah tanda-tangan cocok, beberapa negara bagian memerlukan surat suara dikirimkan ke tim bipartisan untuk tinjauan kedua,” kata Brennan Center. Brennan Center menekankan bahwa tim terdiri dari jumlah anggota republik dan demokrat yang sama. Jika kesalahan terdeteksi, pejabat pemilihan di 24 negara bagian diwajibkan untuk memberitahu pemilih tentang kesalahan itu dan membiarkan mereka memperbaiki kesalahan tersebut pada Hari Pemungutan Suara. Pennsylvania tidak memiliki persyaratan negara bagian untuk menyembuhkan surat suara yang salah, namun, sebuah keputusan pengadilan 2022 memperbolehkan departemen pemilihan kabupaten untuk memperbaiki kesalahan tersebut.
