NEW YORK — Menyimpang — praktik bersimpang jalan yang sudah lama dilakukan, yakni menyeberang jalan di luar penyeberangan atau melawan lampu lalu lintas — kini sah di Kota New York. Peraturan yang disahkan oleh Dewan Kota bulan lalu resmi menjadi undang-undang akhir pekan setelah Wali Kota Eric Adams enggan mengambil tindakan — baik dengan menandatangani atau menolaknya — setelah 30 hari. Anggota Dewan Mercedes Narcisse, seorang Demokrat Brooklyn yang mensponsori peraturan tersebut, mengatakan Selasa bahwa undang-undang baru ini mengakhiri disparitas rasial dalam penegakan hukum, dengan mencatat bahwa lebih dari 90% tiket menyimpang jalan yang dikeluarkan tahun lalu diberikan kepada orang kulit hitam dan Latino. “Mari jujur, setiap New Yorker menyimpang jalan. Orang hanya mencoba mencapai tujuan mereka,” katanya dalam pernyataan melalui surel. “Hukum yang mempermasalahkan perilaku umum untuk gerakan sehari-hari tidak seharusnya ada, terutama saat mereka secara tidak adil memengaruhi komunitas berkulit warna.” Undang-undang baru ini memperbolehkan pejalan kaki menyeberang jalan di mana saja, termasuk di luar penyeberangan. Ini juga memungkinkan untuk menyeberang melawan sinyal lalu lintas dan secara khusus menyatakan bahwa melakukannya tidak lagi melanggar kode administrasi kota. Namun, undang-undang baru juga memperingatkan bahwa pejalan kaki yang menyeberang di luar penyeberangan tidak memiliki hak. Pejalan kaki harus memberi jalan kepada lalu lintas lain yang memiliki hak. Liz Garcia, juru bicara Adams, menolak untuk menjelaskan mengenai keputusan wali kota untuk membiarkan undang-undang tersebut menjadi hukum tanpa tindakan. Tetapi ia mencatat bahwa undang-undang tersebut menegaskan bahwa menyeberang melawan lampu dan di pertengahan jalan adalah perilaku yang sangat berisiko. Orang mungkin juga masih bertanggung jawab dalam tindakan perdata atas kecelakaan yang disebabkan oleh menyimpang jalan, tambah Garcia. “Semua pengguna jalan lebih aman saat semua orang mengikuti peraturan lalu lintas,” katanya dalam pernyataan. “Kami terus mendorong pejalan kaki untuk memanfaatkan mekanisme keamanan yang ada — seperti pencahayaan, pulau pejalan kaki, dan interval pejalan kaki utama — dengan menyeberang di penyeberangan dengan sinyal berjalan.” Kota dan negara bagian lain, dari Denver dan Kansas City, Missouri, hingga California, Nevada, dan Virginia telah menghapuskan pidana menyimpang jalan dalam beberapa tahun terakhir, menurut America Walks, sebuah kelompok berbasis di Seattle yang telah melacak proposal-proposal tersebut. “Kota yang benar-benar peduli terhadap keamanan berfokus pada desain jalan, kecepatan, dan kendaraan yang sangat besar berbahaya,” kata Mike McGinn, direktur eksekutif kelompok tersebut, Selasa. “Bukan undang-undang menyimpang jalan.” Undang-undang itu didorong oleh industri otomotif pada tahun 1930-an sebagai cara untuk menjaga orang agar tidak melintasi jalan dan membuat lebih banyak ruang untuk kendaraan, menurut America Walks. Istilah “menyimpang jalan” bermula dari awal abad ke-20 dan memiliki akar dalam bahasa asing untuk orang desa atau petani, menurut pembuat kamus Merriam-Webster. Di Kota New York, di mana konflik antara pejalan kaki dan pengendara mobil adalah hal yang konstan, undang-undang menyimpang jalan telah ada dalam undang-undang sejak 1958 dan dikenai denda hingga $250. Dalam film “Midnight Cowboy” tahun 1969, Dustin Hoffman terkenal berteriak, “Aku sedang menyeberang di sini!” saat karakternya hampir ditabrak taksi saat menyeberang jalan di Manhattan. The Legal Aid Society, sebaliknya, menyebut undang-undang itu sudah lama waktunya. Organisasi nirlaba tersebut, yang memberikan layanan perwakilan hukum gratis kepada New Yorker yang tidak mampu mempekerjakan pengacara, mengatakan polisi selama puluhan tahun telah menggunakan pelanggaran itu sebagai alasan untuk menghentikan, memeriksa, dan memeriksa penduduk — terutama mereka yang berkulit warna. “Dengan undang-undang ini sekarang terkodifikasi, kami berharap bahwa Administrasi Adams dan Dewan Kota akan terus menghapuskan undang-undang peninggalan yang tidak melayani tujuan keamanan publik dan hanya menjebak orang dalam sistem hukum pidana,” kata organisasi tersebut dalam pernyataan. Juru bicara departemen kepolisian tidak segera menanggapi surel yang mencari komentar, dan juru bicara serikat terbesar menolak untuk berkomentar. Namun Narcisse mengatakan petugas yang dia bicarakan mengatakan bahwa waktu mereka bisa digunakan lebih baik untuk pekerjaan polisi lainnya, daripada mengeluarkan tiket untuk menyimpang jalan. “Tidak seorang pun pernah mengatakan, ‘Saya sangat senang mereka menangkap orang yang melakukan menyimpang jalan.’ Dengan menghilangkan hukuman-hukuman ini, kami memberikan kesempatan kepada petugas kepolisian kami untuk fokus pada masalah yang benar-benar penting,” katanya.
