Kelompok-kelompok non-proliferasi mendorong pemerintah Inggris untuk mengubah keputusannya secara terlambat tentang rencana untuk memberikan suara bersama-sama dengan Prancis, Rusia, dan Korea Utara menentang resolusi PBB untuk mempelajari dampak perang nuklir.
Dalam sebuah debat pada hari Jumat, sebuah komite majelis umum PBB akan mendiskusikan resolusi untuk membuat panel internasional ahli ilmiah untuk mengkaji dampak global dari berbagai skenario konflik nuklir.
Resolusi tersebut, yang disusun oleh Irlandia dan Selandia Baru, diperkirakan akan disetujui secara besar-besaran oleh komite dan kemudian oleh seluruh majelis. Diplomat yang terlibat dalam persiapan untuk pemungutan suara mengatakan Amerika Serikat dan Tiongkok diharapkan akan abstain tetapi Inggris, Prancis, Rusia, dan Korea Utara telah menunjukkan kemungkinan suara “tidak”.
London dan Paris bergabung dengan Moskow dan Pyongyang tidak akan menghentikan resolusi tetapi bisa berdampak pada reputasi mereka terkait isu proliferasi nuklir lainnya.
Misi Inggris dan Prancis untuk PBB tidak merespons permintaan komentar dan diplomat di New York mengatakan keputusan akhir mungkin bisa ditunda hingga beberapa jam sebelum pemungutan suara.
Advokat pengendalian senjata menyatakan kekecewaan mereka pada hari Kamis bahwa, dengan tinggal 24 jam menjelang debat, pemerintahan baru Buruh Inggris tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan.
“Mereka naif berpikir bahwa, dengan pemerintahan Buruh, mereka akan melihat pergeseran dari sikap aneh yang diambil Inggris terkait hal ini,” kata Patricia Lewis, kepala dari program keamanan internasional di think tank Chatham House. “Mungkin ini adalah Partai Buruh mencoba untuk lebih Katolik daripada Paus dalam hal senjata nuklir, tapi mengapa tidak memberikan suara bersama Amerika Serikat, dan abstain?”
Panel yang diusulkan dalam resolusi Jumat akan menjadi studi yang ditugaskan oleh PBB yang pertama sejak tahun 1988 dan para ahli mengatakan banyak hal telah berubah sejak saat itu, baik dalam ilmu pengetahuan maupun ancaman nuklir di seluruh dunia. Misalnya Rusia dan Korea Utara, negara-negara yang telah mengancam nuklir secara agresif, telah memasuki kemitraan yang semakin mendalam.
Lewis berpendapat bahwa suara tidak dari Inggris dan Prancis akan merusak kredibilitas mereka dengan negara-negara anggota PBB lainnya, terutama ketika London dan Paris mencoba untuk mendapatkan dukungan global untuk mengkritik Moskow.
“”Inggris telah kesulitan mendapatkan negara-negara seperti Afrika Selatan dan Brasil untuk mendukung masalah perilaku Rusia, jadi ini adalah kesempatan bagi Inggris untuk mengatakan: ‘Ya, kami mendengar Anda,'” kata Lewis.
Pengamat percaya bahwa posisi Inggris bisa merupakan hasil dari pakta dengan Prancis untuk menangkis kritik terhadap persenjataan nuklir mereka.
“Saya pikir ini adalah untuk membangun hubungan dengan Prancis,” kata Zia Mian, seorang fisikawan dan co-direktur dari program Princeton University tentang ilmu pengetahuan dan keamanan global. “Prancis tidak ingin sendirian dengan Rusia dan Korea Utara serta yang lainnya dalam memberikan suara tidak.”
Inggris, Prancis, Rusia, dan Korea Utara pernah berada di pihak yang sama dalam sebuah pemungutan suara PBB sebelumnya. Pada bulan Desember tahun lalu, mereka adalah empat negara yang memberikan suara menentang resolusi majelis umum yang bertujuan untuk membantu korban radiasi uji coba nuklir dan memulihkan lingkungan di situs-situs uji coba masa lalu.
Beberapa ahli pengendalian senjata masih berharap pada hari Kamis bahwa kebijakan Inggris tetap tidak berubah dari pemerintahan Tory sebelumnya melalui inersia semata, dan masih bisa berubah jika masalah ini diperhatikan oleh pimpinan Buruh pada menit terakhir.
“Orang-orang sedang bekerja keras di London untuk memastikan bahwa tingkat politik mengetahui apa yang sedang terjadi, karena seringkali hal ini dilakukan otomatis,” kata Mian, yang telah mendukung pembentukan panel ilmiah baru.
Panel PBB akan terdiri dari 21 ahli ilmiah dan akan mengkaji “dampak fisik dan konsekuensi sosial dari perang nuklir pada skala lokal, regional, dan global”.
Para ilmuwan mengatakan bahwa karya tersebut sangat penting karena begitu banyak yang telah berubah dalam bidang tersebut sejak 1988, ketika studi terakhir dilakukan. Misalnya, sebelumnya dipikirkan bahwa akan diperlukan konflik nuklir penuh antara kekuatan super untuk menjatuhkan dunia ke dalam “musim dingin nuklir”; sekarang dipikirkan bahwa bahkan pertukaran nuklir terbatas antara lawan regional bisa memiliki efek global yang merusak.
“Mereka tidak pernah membayangkan bahwa sistem iklim sangat sensitif terhadap jenis efek ini,” kata Mian.
Pada bulan April, Royal Society Inggris menjadi bagian dari pernyataan bersama oleh akademi sains nasional dari negara-negara anggota G7, yang mengatakan: “Salah satu peran komunitas ilmiah adalah untuk terus mengembangkan dan menyampaikan dasar bukti ilmiah yang menunjukkan efek katastropik perang nuklir terhadap populasi manusia dan spesies lain yang kita bagi planet ini.”
Meskipun beberapa pemerintah dan lembaga ilmiah nasional telah melakukan penelitian mereka sendiri, pendukung resolusi mengatakan panel PBB bisa menetapkan konsensus global dan standar ilmiah, meniru Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, dan memiliki dampak pada kebijakan.
“Mempelajari hasil perang nuklir akan menguatkan seberapa buruknya efeknya kalau terjadi, dan mungkin menambah tekanan pada negara-negara yang sebaliknya akan memikirkan penggunaan senjata nuklir,” kata Andrey Baklitskiy, seorang peneliti senior di Institute for Disarmament Research PBB. “Pemimpin mereka, elit mereka mungkin akan mempelajarinya atau membacanya, atau penduduk mereka, pasangan mereka atau sekutu mereka, mungkin akan mengatakan kami benar-benar tidak ingin ini terjadi.”